Джессика плюхнулась на кровать, потянулась и повернулась к Чарли.
– Итак, расскажи о себе, – предложила она доверительным тоном, передразнивая не то ведущего ток-шоу, не то чью-то не в меру любопытную мамашу.
Чарли неловко пожала плечами, моментально почувствовав себя не в своей тарелке.
– Что ты имеешь в виду?
Джессика рассмеялась.
– Не знаю! Дурацкое начало беседы, да? Я хочу сказать, разве можно нормально ответить на подобный вопрос? М-м-м, как насчет школы? Есть симпатичные парни?
Чарли тоже вытянулась на кровати, скопировав позу Джессики.
– «Симпатичные парни»? Нам что, по двенадцать лет?
– И все же? – не отставала Джессика.
– Не знаю, – ответила Чарли. – Не так чтобы много.
Народу в ее классе было немного. Большинство одноклассников девушка знала еще с тех пор, как переехала вместе с тетей Джен, и встречаться с кем-то из них «в том самом смысле» ей совершенно не хотелось. Она так и сказала Джессике.
– В основном девушки встречаются с парнями постарше, если хотят с кем-то встречаться, – подытожила она.
– И как же обстоят дела с парнями постарше? – поддразнила ее Джессика.
– Никак. Наверное, я всегда ждала, пока вырастут ребята из нашей компании.
– Точно! – Джессика расхохоталась, торопливо придумывая, чем бы поделиться с подружкой. – В прошлом году был один парень по имени Донни, – сказала она. – Смотрел на меня как на сумасшедшую, честное слово. Он был так мил со всеми. Постоянно одевался во все черное, и у него были такие густые черные волосы, что я не могла ни о чем другом думать, только о том, как сяду рядом с ним и уткнусь носом в его макушку. Я так переживала, что даже умудрилась получить двойку по тригонометрии. Он был ужасно артистичный, поэт, а еще повсюду носил с собой такую тетрадь в черной кожаной обложке и постоянно что-то в ней строчил, но никому не показывал. – Она мечтательно вздохнула. – Я все думала, как бы уговорить его почитать мне эти стихи, чтобы я могла лучше понять его душу, понимаешь?
– И как, он показал тебе свои стихи? – спросила Чарли.
– О да, – с энтузиазмом кивнула Джессика. – В конце концов я попросила его показать, ну знаешь, он был такой застенчивый и ни за что бы не заговорил первым, и мы ходили в кино, а потом поднялись на крышу его многоквартирного дома, и я рассказала ему, как мечтаю изучать древние цивилизации и отправиться на археологические раскопки и все такое. И он показал мне свои стихи.
– И ты поняла его душу? – спросила Чарли, вне себя от радости – ведь она участвует в самом настоящем девчачьем разговоре! Прежде ей и в голову не приходило, что она будет болтать о таком. Чарли с энтузиазмом кивнула. «Ой, не переборщить бы с восторгами». Она постаралась успокоиться, а Джессика подскочила на кровати и прошептала:
– Стихи оказались ужасными. Кто бы мог подумать, что можно сочинять такой напыщенный и скучный бред. Я хочу сказать, пока я читала эту писанину, мне было за него стыдно. – Она закрыла лицо ладонями.
Чарли засмеялась.
– И что же ты сделала?
– А что я могла сделать? Сказала, что он бездарность, и ушла домой.
– Погоди, что, прямо так? Сразу после того, как прочитала стихи?
– Да, я все еще держала в руке ту его тетрадку.
– О Джессика, это ужасно! Ты, наверное, разбила ему сердце!
– Знаю! Я чувствовала себя просто ужасно, но слова будто сами собой вырвались. Я просто не смогла остановиться.
– Он, наверное, перестал с тобой разговаривать после того случая?
– О нет, он вел себя очень вежливо. Зато сейчас он занимается статистикой и экономикой и носит вязаные жилетки с узором из цветных ромбов.
– Ты его уничтожила! – Чарли швырнула в Джессику подушкой, но та ловко ее поймала.
– Я знаю! Возможно, он станет биржевым маклером, а не нищим поэтом, и все это целиком и полностью моя вина. – Она улыбнулась от уха до уха. – Брось, в один прекрасный день он меня поблагодарит.
Чарли покачала головой и спросила:
– Ты и вправду мечтаешь стать археологом?
– Ага.
– Ух ты, – хмыкнула Чарли. – Прости, я думала… – Она опять покачала головой. – Извини, это очень крутая мечта.
– А ты думала, я хочу податься в модную индустрию? – спросила Джессика.
– Ну, в общем, да.
– Все в порядке. Когда-то так и было. В смысле, мне нравится мода, но лишь в определенной степени. Очень увлекательно думать о том, как жили люди тысячу лет назад, или две тысячи, или десять. Они ведь были такими же как мы, и все же другими. Мне нравится представлять, как люди жили в другие эпохи, и кем была бы я, если бы родилась в то время. Ну да ладно. А что насчет тебя?