*****
Спустя три часа Билл уже ехал в такси по знакомым и таким родным улицам. Губы Билла расплылись в улыбке, когда в поле его зрения появился родной дом. Зрелище было довольно живописным: красивый дом, выкрашенный в бледно-лимонный цвет с белой отделкой, был покрыт снегом. Вокруг дома росли деревья, голые ветви которых были в ледяной глазури, из-за чего они очень красиво сверкали и переливались, когда на них падали солнечные лучи. В довершение ко всему, падал мягкий снег, делая картину более завершённой и гармоничной. Машина свернула в сторону дома и Билл услышал хруст снега под колёсами. Довольный, он достал бумажник, расчитался с водителем, вышел из авто, взяв свой багаж. "С праздником!", сказал таксист и умчался. Билл почти бегом направился к дому, ступая по глубокому снежному ковру. Добравшись до крыльца, очищенного от снега, Билл вздохнул с облегчением, улыбнулся и поставил чемоданы на землю.
Билл уже слышал весёлый смех, который доносился изнутри, от этого его сердце заколотилось ещё сильнее, и он решительно постучал в дверь.
Подул холодный ветер и Билл потёр руки. Изо рта шёл пар, когда он дышал, это заставило его улыбнуться, как раньше, когда он был маленьким.
Он слышал щелчки открывающегося замка, Билл ослепительно улыбнулся, и когда дверь была распахнута он радостно произнёс:} }
- Привет, мамочка!!
-О,Билл!!, - его мама Симона широко улыбнулась, распахнув дверь ещё шире, чтобы Билл мог зайти со своим багажом. Когда Билл вошёл в дом его окутало тепло и до боли знакомый запах хвои и корицы.
- Я так люблю тебя, сынок, но сперва отряхнись от снега, чтобы я смогла тебя обнять!
Билл расмеялся и вытянул губы в трубочку:
- Вот это отряхивать от снега не нужно!
- Сынуля, я девять месяцев тебя вынашивала, потом эти роды; думаю, что с меня хватит всех этих страданий, - сказала Симона.
- И что, теперь ты боишься снега?, - спросил Билл сквозь смех.
Сняв пальто и повесив его на вешалку, он развернулся и крепко обнял маму.
Крепко поцеловав Билла в щеку, Симона опять обняла его.
- Как ты, дорогой? Я так сильно по тебе скучала!
- Я тоже очень скучал, мам, - и Билл почувствовал, что ещё чуток и он расплачется в объятиях мамы.
- Кстати, у меня всё хорошо, - ответил он. Все неприятности, которые он пережил вчера, сейчас казались ему такой мелочью.
Он посмотрел по сторонам. Интерьер дома уже был декорирован рождественскими украшениями: везде стояли горшки с красными пуансетиями, перила лестницы были обмотаны гирляндой, и помимо запаха хвои и корицы, Билл уловил запах свежеиспечённого сахарного печенья; его губы расплылись в широкой улыбке.
Симона ещё раз поцеловала Билла в щеку, прежде чем выпустила его из своих объятий.
- Ты хорошо выглядишь, сынок.
- Ты тоже,ма!, - сказал он,улабаясь. Он не льстил, Симона действительно выглядела абсолютно счастливой, она сияла, её густые русые волосы были заколоты заколкой в виде бабочки, красивые зелёные глаза излучали радость и счастье. Она была мягкой и доброй женщиной.
- Ну! Не будем же мы стоять весь день на пороге! Проходи в гостинную, сынок, - прощебетала Симона, кладя руки на плечи Билла и мягко подталкивая его в сторону гостинной. - Твой отец весь вечер ждёт, чтобы увидеть тебя. А ещё у нас гости!
Билл улыбнулся. Не было ещё ни одного Рождества, когда Симона не пригласила бы гостей. Каждый год, когда Билл приезжал домой на рождественские каникулы, в их доме всегда в это время кто-то гостил. "Чем больше, тем лучше", это был девиз Симоны, особенно, когда дело касалось гостей в рождественские праздники.
- Кто к нам приехал в этом году,мам?
- Тётя Коллин и её друг, - ответила симона и Билл улыбнулся. Он любил младшую сестру своей мамы; она была живая в общении с безупречным чувством стиля.
Билл кивнул, когда вошёл в гостинную. На диване сидел Гордон, а на другом диване сидел другой незнакомый мужчина и эти двое вели оживлённую беседу, ничего не замечая вокруг. Симона кашлянула.
Мужчины подняли глаза и Гордон сразу вскочил с дивана. - Сынок!!, - вскрикнул он и направился к Биллу. Билл подошёл к нему, смеясь, и они крепко обнялись.
- Привет, пап!, - похлопал он отца по спине, прежде чем они выпустили друг друга из объятий.
- Отлично выглядишь, сынок, - сказал Гордон, похлопав Билла по плечу
- А ты выглядишь... вообще-то, так же отлично, - рассмеялся Билл.
Это была правда. Его тёмно-каштановые волосы были стильно взъерошены, он был одет в джинсы и обычную чёрную рубашку, но выглядел так же свежо и задорно, как в юношеские годы.
- В моём возрасте, я воспринимаю это, как комплимент, - рассмеялся Гордон. Он посмотрел на мужчину, который сидел на диване и улыбался, наблюдая встречу отца и сына.
- Билл, это Йорг Трюмпер, друг твоей тёти Коллин. Йорг, это мой сын, Билл.
Йорг поднялся и Билл протянул ему руку. - Приятно познакомитьс, - улыбнулся он.
- Взаимно,- ответил Йорг. Он выглядел очень опрятно, даже чересчур опрятно, будто он только что вернулся с фото съёмки для какого-то мужского журнала. - Мне много о тебе рассказывали, Билл, рад наконец-то увидеть тебя.
- Йорг и Коллин ходили вместе в школу. С тех пор они поддерживали контакт, и вот они воссоединились, - пояснил Гордон, присаживаясь на диван и указывая жестом Биллу присесть рядом.
Билл улыбнулся и плюхнулся на диван. Его ноги почувствовали огромное облегчение, он еле сдержал себя от того, чтобы не растянуться во весь рост на диване и не закричать от счаться.
Он был дома.