— Если управитесь до сумерек, получите по два реала на брата, — вмешался Жан.
— Настоящих?! — восторженно выдохнул Рыжик.
— Мы фальшивых не держим, вот незадача, — Даниэль щелкнула ребёнка по носу.
— Из под земли достанем! А можно я снова… — заканючил было Паоло.
— Как вернёшься, не раньше, — Даниэль спрятала руки за спину.
— За мной! — скомандовал атаман.
— Башмаки не забудьте! — бросила вдогонку девчонка.
— А вы…
— Не сомневайся, Рыжик, моё слово твёрдое, — заверила предсказательница. — Обувайся, Паоло, что снова заслушался? К прочим это тоже относится, так и побежите с башмаками в руках?
— До встречи, Катрин! — выкрикнул Паоло напоследок.
Ребятишки — на сей раз обутые — скрылись в отдалении.
— Ну, зачем швыряться такими деньгами, малышам хватило бы и пяти реалов на всё, про всё. Не умеешь ты, Жан, обращаться с детьми.
— Как ты…
— Нос пришлось вытирать, — довольно улыбнулась волшебница. — Утешала ребёнка, пока ревел, весь плащик мне замочил, плакса малолетняя… Я ведь девушка, как-никак, а у нас свои секреты.
— Скажи ещё тайны.
— Сомневаешься? — прищурилась Даниэль.
— Пожалуй, что нет.
— Пошли, купишь мне узорчатый поясок, — заторопилась девчонка, — и браслетик каталонский, если присмотрю подходящий.
— Зачем?
— Ты что — маленький?! Мне Великому показаться надо.
Спаси Шарля Создательница! И Рыжика заодно. Жан покорно поплёлся за девчонкой.
— И о платьях главное не забудь, — спохватилась госпожа предсказательница. — Трёх, я думаю, хватит?
— Двумя обойдёшься.
— Мучитель и есть мучитель! — возмутилась девица. — Платья лишнего для красавицы жалко.
— Ты хоть поняла что сказала? — вздохнул подросток. — Привыкла со своими девчонками.
— Что? А-а-а, это… Мне без третьего платья жизнь не мила, — заканючила госпожа предсказательница. — Я себе уже присмотрела почти… беленькое, словно котёнок. Ну не жмотничай, ты, Эже-ен, почему ты такой вредный?
— Белое вообще-то для свадьбы, — вслух подумал слуга.
— И для выходов, что я не девушка? — тут же оскорбилась волшебница. — Ты представь я с ним на балу… — Даниэль блажено зажмурилась, — чтоб девчонки дружно завидовали!
— Может всё же одно? — вслух подумал подросток.
— Молчу, Жан, милый, молчу!
Жан поудобней развалился на стуле — снять бы доспехи, а то плечи побаливают — и обвёл взглядом чайную. Соглядатаев вроде не наблюдается, хвала Богине. За столиками в основном женщины с детьми и семейные пары. Вот разве что одинокий рыцарь, да нет, он явно из настоящих. Почтенная пожилая дама назвала его кузеном.
Мальчик снова отхлебнул чая, всё-таки умеют заваривать. Или же примешивать, вкус почему-то терпкий и язык малость пощипывает. Он и у Великого такого не пробовал, хоть там листья явно получше.
Да и цены в чайной шпиону не по карману. Официальному, от городской стражи, что они не содержат шпионов? Мол, надо последить за родичами герцога для их же собственной безопасности.
— Дай немного печенюшек, Эжен, — неожиданно попросила волшебница.
— Половину уже смолотила.
— Како-ое там, меньше! — возмутилась девчонка. — Я сперва занялась пирожными.
— Ага, всеми по очереди. — Жан накрыл ладошку предсказательницы своей, с Даниэль иначе нельзя. — Сколько их принесли, кстати, а то я как-то не успел разглядеть.
— Три, Эжен! Или все четыре… — задумчиво протянула красавица.
— Ну и я говорю, шесть.
— Отпусти ладошку ты мамонт, а то выдернуть не могу — еле слышно зашептала девица. — Пусти-и-и, Эжен, люди кругом.
— Успеется. — Жан чуть приподнял ладонь и девчонка наконец отдёрнула руку.
— Ты в чайной, вот и займись чаем, — надменно объявила волшебница. — Сласти только для девушек, мальчишки от них полнеют.
— Да-а?
— Кроме Шарля, конечно!
Даниэль придвинула к себе вазочку и набила рот печенюшками, благо сидела спиной к посетителям.
Жан только вздохнул, с этой Даниэль не соскучишься.
Подошедшая подавальщица — симпатичная, если по-честному, хотя и крупновата на его взгляд — склонилась в церемонном поклоне.
— К вам какой-то… посыльный, — женщина кивком указала на Рыжика.
Радостно-возбуждённый Паоло — где он камзол ухитрился порвать? — нерешительно топтался в дверях. Жёсткий взгляд подавальщицы — впору волков пугать! — пригвоздил мальчика к месту.
— От мэтра Гримо? — уточнил благородный Эжен.
— Он так утверждает.
— Пропустите.
Под конвоем бдительной подавальщицы — женщина о чём-то предупредила Паоло, и придерживала шалопая за шиворот — мальчик приблизился к столику высокородных.