— Девушку! — съехидничал Жан.
— Живее! — бросила ему Даниэль.
— Сумку с платьями не забудь! — напомнил подросток.
— Ой, а верно… Спасибо, Жан, самого ценного едва не лишилась!
— Самого-самого? А как насчёт…
— Не придирайся к словам! — предсказательница похоже зарделась, жаль сейчас не увидишь.
Обежав какого-то зазевавшегося малыша — чуть было и впрямь не сшибли — и миновав почтенного немолодого торговца в блестящем пластинчатом панцире, дети устремились прямиком к двери, благо калитка оставлена приоткрытой.
— Пла-ащик… — жалобно протянула девчонка.
— Меньше слов!
Поиграв немного с замком — он ведь тоже волшебник не из последних — Жан проскользнул в прихожую.
— Успели… — Даниэль привалилась к стене. — Ещё немного…
— Не оборви вешалку! — предупредил Жан.
— А что, нужно? — заинтересовалась девчонка.
Подросток приложил палец к губам. Даниэль покорно кивнула, и пристроилась за его спиной, что с ребёнка возьмёшь!
— Направо, третья дверь, мне Паоло говорил, — не удержалась девчонка.
— И откуда Рыжик всё это знает? — буркнул Жан.
— Я тоже задумывалась, — мимоходом улыбнулась волшебница. — Слишком шустрый для своего возраста.
— Тише ты, балаболка. Я сперва один.
— Жа-ан….
— Что…
— Та девица вот-вот проснётся, ей очень-очень хочется… ну понятно куда, — неожиданно заявила волшебница. — После молодого пива с орешками.
— Какими?
— Солёными. Ой, что это мы?
Жан рывком устремился в коридор, не опрокинуть бы что-нибудь по дороге! Даниэль старательно семенила следом. Несколько мгновений спустя дети прокрались в спальню девицы — тесноватую, если по-честному — и послышался монотонный речитатив предсказательницы, самого в сон потянуло!
Даниэль торжественно сомкнула ладошки, девица беспокойно заворочалась и что-то забормотала во сне.
— Боюсь, подпустит под себя, — хихикнула предсказательница. — Да нет, уже подпустила, вон как расслабилась. Ничего, отстирает.
— Свет! — скомандовал Жан. — Мы не в трактире, кузина, проще свечку зажечь.
Чуть заметный огонёк подплыл к подсвечнику, и подросток невольно прикрыл глаза.
— Что они, сговорилась? — ахнула предсказательница. — И зачем ему эта пышка, в толк взять не могу.
— Зато есть за что подержаться.
— Кому, тебе? — фыркнула Даниэль. — Корова и есть корова, немногим меньше Мадлен! И вдобавок поперёк себя шире, что её специально откармливали?
— Не преувеличивай, — раздалось откуда-то снизу.
— Жа-ан, миленький, — неуверенно позвала девчонка, — ты куда подевался?
— Дело делал — Подросток кое-как выбрался из под кровати. — Как я и думал. В кафтане похоже ничего интересного — кроме звонкой монеты — а вот в шапке… Распорешь верх своим кинжальчиком, ты ведь кажется девушка. Или нет?
Прорицательница закусила губу.
— Только аккуратно, Катрин, потом тебе же самой зашивать придётся.
— А…
— Нитки я прихватил, здесь не меньше десятка цветов, как-нибудь выберешь подходящий, — Жан передал девочке свёрток, — и три иголки на всякий случай. Что, уже укололась?
— С восьми лет не шила, — призналась волшебница — А может…
— На меня не рассчитывай, я такого наворочу.
— Спаси Создательница! И тебя тоже, если у Катрин вдруг что не получится.
— А ты здесь не при чём? — улыбнулся мальчишка.
— Конечно! — с готовностью согласилась красавица. — Во всём Катрин виновата, кто её учил неумеху?
— Приступим, — Жан пристроил обманку поверх письма.
— Разреши мне, Эжен, что я Ша-арлю скажу? — робко попросила девчонка.
— Приврёшь самую малость, тебе не впервой. А я подтвержу.
— Только не Великому! — вскинулась Даниэль.
— Не встревай, кузина, по ремню соскучилась?
— А…
— Не отвлекай, а то залеплю… по-родственному.
— Кто шапку зашивать тогда будет? Молчу, молчу… И отворачиваюсь. — Девочка действительно повернулась спиной. — Выпала мне судьба — разглядывать эту корову, — сообщила подсвечнику Даниэль.
— Не завидуй, кузина, в скором времени подрастёшь.
— Я?!!!
— Не Великий же… он ещё долго мальчишкой останется, — рассеянно отозвался Жан. — Сорванец почище тебя.
— А подробнее?
— Помолчи Катрин, а не то…
— Только потом доскажешь по-честному! — потребовала госпожа предсказательница.
— Если ты зашьёшь аккуратно, — поставил условие мальчик.
— Слово?
— Слово. Всё равно не отцепишься, — проворчал недавний ватажник.