— Бежит со всех ног. А-а-а… — девица отступила на шаг.
— То-то. Слышала о медвежьей болезни?
— Фу-у… — предсказательница наморщила носик. — Вот ты и обыскивай, раз такой умный. Жа-ан!
— Что ты снова надумала?
— В книжках, — как-то нерешительно начала Даниэль, — шпионов часто… ну сам понимаешь… Чтобы ватажников не поднял! Или вешают, не я же это придумала.
— Дело. — Подросток спокойно кивнул — Бей прямо в глаз, тогда кровью не перепачкаешься. — Жан протянул ребёнку кинжал. — Да и Бычок ничего не почувствует.
— Да-а, разведчиков из нас не выйдет, — уныло заключила девчонка.
— Из тебя точно.
— А обыскивать когда станешь?
— Вдруг очнётся, храни Создательница…
— Побежали, Жан, что ты тянешь! — Даниэль тут же сорвалась с места.
Тяжёлая арбалетная стрела высекла искры из мостовой у самых ног девчонки. Двое, не-ет, все трое, с арбалетами, в полной броне. Доигрались, шпионы сопливые!
— Что вы с нашим Бычком сотворили?! — рявкнул коренастый светловолосый анжуец, если судить по родовым знакам.
— Пустое, — небрежно отозвался подросток, — всего лишь сомлел бедолага.
— … — лесные братья переглянулись.
— И штаны ему надо сменить. Хорошо, что вы подоспели.
— В самом деле?
— Понюхайте? И расспросите его поподробнее, при удаче может и удастся растормошить.
— Довольно. Рамон и Корд, держите детей на прицеле, — хмуро распорядился анжуец. — Придержите, если вдруг рванут в темноту. Аккуратно и без лишнего шума, мне покойники не нужны, благородные как-никак. Ты слышал, Рамон?
— Не в первый раз.
— То-то и оно, что не в первый, — проворчал предводитель — Вам ясно, высокочтимые?
— Это и к вам относится, — нахально заявила девчонка. — Правда, Эжен?
— Правда, правда.
Предводитель жестко глянул на Жана — арбалет у мальчика непростой, прошибёт пожалуй и латы — и присел возле Бычка.
— Голова кажется не задета. Ну и запашок, не пожелаешь и стражникам. Чем это вы его опоили?
— Отваром из мухоморов, чем же ещё? И лягушками закусил, с мухоморами оно самое то, — подала голос красавица.
— А отвар где ты взяла? — коварно вопросил предводитель.
— Вредный какой… — немедленно надулась девчонка. — Там же, где и лягушек, неужели не ясно?
— Да с тобой не соскучишься. Не завидую твоему будущему супругу, сам в петлю полезет или тебя прибьёт. И любой суд его оправдает, не знаю как насчёт герцога. — Анжуец потряс Бычка за плечо, в который раз, если честно… — Поднимайся ты, мамонт, пока не поздно!
— Дайте-ка я, иначе толку не будет, — подала голос высокородная. — Разреши, Эжен?
Жан согласно кивнул, как начнёт по-детски канючить….
Даниэль расстегнула ворот доспеха и с важностью извлекла серебряную сову — известный всем и каждому знак предсказательницы.
Анжуец шумно вздохнул. Рамон забористо выругался, помянув лесных духов, ночных кошечек и какого-то пройдоху-трактирщика.
— Похоже небольшое сотрясение мозга, — рассеянно пробормотала волшебница. — Раз, два, три, четыре, пять… я иду играть! — звонко объявила девчонка. Серебряную сову окутало молочно-белое облачко. — Теперь выживет. И даже очнётся.
— Я… куда… — Бычок приоткрыл глаза.
— Чем опоили, я спрашиваю? Вино тебе предлагали?
— Убери-и-ите!!! — внезапно взревел гигант. — Я… они… уберите! Особенно ту девчонку, что меня в рабство хотела продать…
— И за дело! — Даниэль вздёрнула носик. — Ты нам сдаться успел, неужели из головы вылетело?
— А… ва…
— Отойдём пока что, Эжен, а то бедный Бычок последние мозги растеряет. Или он уже?
— Есть немножко, — неожиданно признался гигант.
Последующий рассказ Бычка — к грешнице Элизабет этих высокородных! — почему-то не прибавил ватажникам оптимизма.
— Так значит вина ни капли? — продолжал допрашивать предводитель. — Тосканского случаем не попробовал?
— Мне… и мечика хватило с лихвой. И проклятой девчонки, что она опять улыбается?!
Бычок приподнялся на четвереньки и довольно бодро зарысил вверх по улице.
— Куда?
— Подальше от предсказательницы! До Марселя доберусь, если надо!
— Арбалет прихвати, раззява! — вызверился предводитель.
— Против них и камнемёт не поможет. Разве что тяжёлая конница, — ватажник перешёл на галоп. Шагах примерно в трёхстах, Бычок приостановился и кое-как поднялся на ноги.
— Передумал?
— Я вас здесь подожду, — известил гигант. — Да спасёт вас Создательница! Или Митра, если и она не поможет. Как начнётся, сразу арбалеты бросайте, тогда Эжен вас отпустит.