— Добейте её, добейте, что я вам говорю! — пронзительно закричал мальчик.
— Будет исполнено. Великий, — донёсся голос Хуана.
Платок, куда он засунул платок, ведь давал же Луи с утра! Самое время разводить сырость, что он девчонка, что ли какая? Ох уж эти хвалёные доспехи, пока толком доберёшься до карманов…
— Сейчас, сейчас, потерпите, Великий, — раздался голос Хуана.
Ну, всё, довольно слёзы глотать, даже до Хуана и то дошло. Верно снова кто-то наябедничал, все они взрослые заодно. Шарль поспешно выжал платок, видно ждать осталось недолго. Если уж Хуан посчитал нужным предупредить… мальчик коротко всхлипнул, фу-у, стыд-то какой!
Шарль приложил платок к зарёванной физиономии, тоже мне хранитель Святыни, одно название. Прикладывать, только прикладывать, а не вытирать, а-а-а, всё равно заметно…
Латное кольцо неожиданно разомкнулось, Шарль поспешно спрятал платок, могли бы и подождать самую чуточку. Мальчишка в последний раз — вроде точно последний — шмыгнул носом и немедленно выскользнул из кольца.
Ну конечно! Юный Колдун завертел головой. Почти что вся «Священная Сотня» и гвардейцы-арбалетчики в походном порядке, мол, пора отправляться дальше, Великий. До Шарля с запозданием дошло, что гвардейцы — все как один! — так и ощупывают его непривычно-изучающими взглядами. Па-адумаешь, разревелся маленько… да живой он, конечно живой, что Великого сроду не видели?!
— Добили? — через силу вопросил мальчик.
— Вашу лошадку Великий? — мягко спросил Хуан.
— Ага. Я потом с ней попрощаюсь. Только чтобы гвардейцы не видели. Можно?
— Лишь бы не разревелись по новому кругу, — еле слышно сказал Хуан.
— Она хорошая!
— Не возражаю, Великий.
— И вообще, я и не думал реветь! — тут же объявил Шарль. — Это взрослым только послышалось.
— А платок, почему мокрый? — коварно спросил Хуан.
— Где?! — привычно возмутился Великий.
— Во-он, смотрите, из кармана торчит.
— Ой… В лужу уронил, неужели не ясно? — кое-как нашелся мальчишка. — Не умеешь ты, Хуан, обращаться с детьми.
— Вы о Жане, Великий? — усмехнулся гвардеец.
— А о ком ещё? Я давно уже не ребёнок.
— С каких это пор?
— Спроси у Роже, — посоветовал Шарль. — Или нет, сначала у Жана, то и дело взрослым на Великого жалуется.
— Жан за вами присматривает.
— Скажи лучше — воспитывает! — огрызнулся мальчишка. — Сотворил я саламандру недавно, са-авсем, са-авсем маленькую… а он сразу же к Роже побежал…
— Зато лес потушили, — невозмутимо добавил Хуан.
— Ну… почти. — Шарль залился краской. — Будто я виноват, что дождя тогда не было?
— Не виноваты Великий. Рыбацкие лодки не в счёт.
— Всего-то четыре лодочки…
— Пожалуй, все семь, — поправил Хуан. — И причал.
— Он же каменный, что ему сделается?
— Там строения были, Великий. Сети тоже сгорели. И улов пропал, на пол-лиги горелой рыбой несло.
— Я им сразу же велел заплатить. Я учился, понимать надо, — надулся Шарль. — Ты не путай меня больше, Хуан… а лошадку ведь точно добили?
— И добро бы только её. Лучше поглядите сами, Великий, — Начальник ближней охраны безнадёжно махнул рукой. — Люди Раймона… а-а, вот и они, легки на помине.
С десяток арбалетчиков с эмблемами благородного Раймона неспешно приближались к дороге. Пожалуй, даже о-очень неспешно, быть может чего опасаются. Великого, например. Стоп, кого они там несут на щитах? Двоих, д-да, верно двоих.
— Там враги ведь… то есть эти… кольчужники? — тихонько осведомился мальчишка. Шарль кивком указал на носилки.
— Убийцы, так будет короче — жёстко усмехнулся Хуан. — Не первые и боюсь не последние. И сколько их ещё будет… храни вас Единственная!
Мановение руки Великого Колдуна, подтверждающий жест Хуана — мальчику пора привыкать — и арбалетчики опустили носилки у ног правителя Арелата.
Быть может, принесли раненых? Шарль чуть подался назад. Ага, попробуй себя убедить. Хоть бы разок моргнули, глаза как плошки, впору ложить монеты.
И крови сверх всякой меры! Мальчика передёрнуло.
Добротные кожаные куртки с нашитыми железными пластинами, низкие воронёные шлемы, и где их только не делают… По виду похожи на ополченцев, из тех, что собрались по призыву Венсана. Или же на бродячих торговцев, невелика разница. И явно недешёвые арбалеты, игрушки, а не оружие, залюбуешься!
Интере-есно…. Между прочим люди Раймона что-то виновато помалкивают и упорно прячут глаза.