На последних словах Рафаэль улыбнулся и поднял раскрытые ладони.
— Как скажешь, Мышка. Буду держаться изо всех сил.
Я выдохнула и села на второй гамак.
— Что теперь? — спросила я.
— А теперь ждать, — он сложил руки на животе и закрыл глаза, изображая спящего.
Гад. Так и хотелось подскочить к нему и поколотить. Вот за это спокойствие и дикую уверенность. Думает, я никуда не денусь? Ничего, он еще узнает. Посмотрим, что там за артефакт на островах. Может, он мне сгодится куда больше.
Я сама себе фыркнула и, подобрав платье, тоже улеглась. От покачивания на волнах я даже задремала.
На ужин капитан Бафорд пригласил нас к себе в каюту. Мы ели лосось, запечённый в сухарях, и на вкус тот был очень даже ничего. Вот только с разговором не особенно клеилось. Капитан пытался расспрашивать Рафаэля, почему молодой граф Алонсо решил отправиться в такое путешествие без сопровождения, на что мой попутчик отвечал, что плывет в Бринг по важнейшему делу. Такого туману напустил, что я бы решила, что дело по меньшей мере государственное или исходит от самого короля.
Капитан его слушал, раскрыв рот, но было сложно сказать, верил ли. Мне не нравилось, как он на меня поглядывал. С интересом, но не мужским. Больше походило на плотоядный взгляд безумного алхимика.
А впрочем, скорее всего, работала моя паранойя, и после произошедшего казалось, что кругом враги. В прежней жизни на меня редко кто-то смотрел. Ну девушка и девушка, коих в Москве тысячи. В этом же мире я опаленная, да еще из аристократического рода, на который враги как раз и напали. Наверняка, с непривычки мне и мерещится.
Когда нудный ужин, наконец, закончился, мы раскланялись и вышли на воздух. Солнце опускалось в море, и я подошла к перилам ближе, чтобы насладиться зрелищем. Рафаэль молча встал рядом, но держа свое слово, меня не касался.
Я задумчиво смотрела на горизонт и золотую дорожку, тянущуюся к заходящему солнцу.
— Рафаэль, — позвала я.
— М? — откликнулся он.
— Все хотела тебя спросить. Тогда в замке, — я помялась. — Когда ты говорил с наемником. Ты знал его имя, а он намекнул на некую старую дружбу. О чем шла речь?
Я была не уверена, что Рафаэль захочет отвечать, но все же стоило его спросить.
— Дамиан и я выросли вместе, — помолчав, сказал он. — Мы дружили в детстве, были не разлей вода. Пока…пока его родители не решили, что ему будет лучше в городе.
— Почему они так решили? — удивилась я.
— У него развилась редкая болезнь.
— Пепельная хворь.
Рафаэль хитро улыбнулся:
— Он тебе показывал? Чем вы вдвоем занимались?
Я смутилась и, кажется, покраснела.
— Ничем, я случайно увидела…
— И он тебе понравился? — с губ Рафаэля не сходила издевательская усмешка.
— Брось, как мне может понравиться наемник, который продал меня чокнутому алхимику? — воскликнула я. — Да я даже лица его не видела.
— Вот последнее — самое главное, — он хохотнул.
— Да ну тебя, — я отмахнулась и снова посмотрела на заходящее солнце. — Просто мне подумалось, что толкает человека на такой путь. Почему он стал преступником, совсем не ценящим человеческую жизнь?
— Потому что понял, что никто не будет ценить его, — сказал Рафаэль неожиданно серьезно, и мы оба замолчали.
Солнечный диск скрылся за горизонтом, и мне стало прохладно.
— Пожалуй, вернусь в каюту, — сказала я, обняв себя руками.
— Мышка, — позвал Рафаэль.
— Да? — я обернулась.
— Никуда не ходи без меня. Даже если тебя позовет сам капитан.
— Ты мой телохранитель? — я усмехнулась, забыв, что в этом мире правильнее было бы сказать страж.
— Такое тело грех не охранять.
— Всё, я пошла, — я развернулась на каблуках.
И однако в словах Рафаэля мне почудился не столько флирт, сколько беспокойство. Причем обоснованное. Он что-то такое увидел или понял, что заставило его усомниться в капитане. А учитывая, что мы только отбыли и впереди еще две недели пути, знак это явно нехороший.
Меня передернуло.
Вопреки дурному предчувствию, ничего особенного не происходило. Один день плавно перетекал в другой. Мы только и делали, что ели, спали и гуляли по палубе. От скуки уже хотелось выброситься за борт.
Заметив, как я страдаю, капитан предложил мне книгу. Дневник ангедольского путешественника Рэдленда, открывшего, как можно догадаться, Рэдлендские острова. Написано было несколько скучновато, по крайней мере по началу, но потом я все же увлеклась.
Итак Рэдлендские острова — это целый архипелаг, состоящий из четырех больших островов и больше десятка маленьких. Как я поняла, что-то вроде Гавайев. С погодой там все было хорошо, круглый год лето и лишь пара месяцев — сезон дождей. Да и то дожди были теплые и скорее вносили в скучно-райскую жизнь хоть какое-то разнообразие.