-- Весьма о вас наслышана, сэр. Стас о вас достаточно тепло отзывался.
Вадим бросил быстрый взгляд на двоюродного брата. Тот едва заметно кивнул, как бы говоря: 'Я был осторожен в высказываниях и постарался выставить тебя в самом лучшем свете. Не нужно портить это впечатление'.
Мужчина пообещал себе не выходить из роли совершенно безобидного отставного военного. А то, что боевые офицеры бывшими не бывают, это мы опустим. Незачем столь милой особе знать о данном факте. Вот если Стас на ней женится, и они все станут семьей, тогда можно будет показать истинное лицо. Пока же улыбаемся и источаем волны обаяния. Но то ли у Лелиан был иммунитет к мужским чарам, то ли Аверин-младший совершенно не умел притворяться. Женщина растянула губы в формальной улыбке и перешла к делу.
-- Пока вас не было мы уже успели кое-что обсудить. К тому же я немного пообщалась с Дианой и составила о ее характере собственное мнение. Мне кажется она справится. Нужно только немного поработать над ее образом. Это наша первая задача. Нужно придумать ей 'публичное я' органично сочетающееся с ее 'истинным я', но отвечающее нашим потребностям.
-- Может мы присядем? - Вадим указал на стулья и вторую постель, которую врачи так и не убрали.
-- Да. Конечно. Разговор будет сложным. Нам нужно предусмотреть все, чтобы потом - в самом конце не менять весь сценарий.
-- Поддерживаю, -- заявил полковник. - И, думаю, разговор будет продуктивнее, если ты Вадим выпьешь кофе и немного перекусишь. Сильвия, милая, пожалуйста накорми своего сына.
Женщина, видимо, пребывающая под впечатлением от утреннего разговора со свекром безоговорочно повиновалась, задержавшись лишь на минуту, поинтересовавшись, хотят ли чего-нибудь остальные. Диана поколебалась, но все же попросила принести ей что-нибудь фруктовое.
-- С самого утра хочу сладкого, -- словно бы извиняясь произнесла она.
Вадим закатил глаза. Ну, неужели сложно попросить? Нет, мы же гордые. Будем терпеть до вечера. Пока кто-нибудь сам не предложит.
'Де-юре я женюсь на совершеннолетней особе, -- подумал майор с тоской. - Де-факто на подростке. Зажатом, категоричном подростке. Вот же угораздило влюбиться в малолетку'.
И, наверное, только сейчас он понял, как тяжело им будет вначале их общего пути, а может и не только вначале. Она слишком молода, неопытна и наивна. Какой с нее сейчас спрос? Никакого. Поэтому вся ответственность за их брак ляжет именно на его плечи.
Вадим вздохнул и усталым жестом потер подбородок. 'Справимся', -- в который раз он повторил себе. Альтернативы ведь у них нет.
Когда за Сильвией закрылась дверь, Лелиан начала:
-- Я полагаю нам необходимо представить Диану, как юную романтичную особу. Умненькую, добрую, но слегка ограниченную. Без фанатизма, однако...
-- И потом мне всю жизнь предстоит играть роль идиотки? - Скривилась Дана. - Не вдохновляет как-то меня эта идея.
-- Я же сказала: 'Без фанатизма'. Мы ведь должны убедить общественность в том, что ты безобидна? Можно, конечно, выставить тебя невинным ребенком. Но это ударит по твоему будущему мужу. Ты же этого не хочешь? Так что быть тебе милой неприспособленной к реальной жизни дурочкой. Не стоит драматизировать. Таких очень и очень. И ничего. Живут.
-- Как-то это не вяжется с героическим образом, -- насмешливо фыркнул Стас. - Который, кстати, уже зародился в умах многих.
-- Можно подумать, -- Лелиан скривилась так, будто съела лимон. - Она от большого ума в самый центр полезла. Без обид, Диана. Но это было глупостью с твоей стороны. Пусть и благородной.
Девушка сникла. А Вадим разрывался между двумя противоречивыми желаниями. С одной стороны, хотелось защитить любимую, а с другой - согласиться с подружкой брата. То, что выкинула Дана он никак не мог назвать разумным.
-- Так что пару раз пошутим на тему проблем с социальной адаптацией выпускниц закрытых школ и будем активно напирать на то, что за пределами Танийской Академии она бывала крайне редко. И только в сопровождении того красивого мальчика. Как же его звали? Даниила Милина, кажется. И заняты вы били не тайными встречами с агентами Белого Пути, а друг другом. Первая любовь и все такое.
-- Дэн встречался с Евой, -- насупилась девушка.
-- И кто об этом помнит? - Лелиан была неумолима. - Свидетели их отношений уже мертвы, тогда как свидетельства его любви к тебе находятся в открытом доступе. Глупо этим не воспользоваться.
-- А тебя не смущает, что я, по идее, все еще должна скорбеть по погибшему возлюбленному? Вместо этого выхожу замуж.