Спустились мы в трюм, забитый товарами, на свободном пятачке прямо под люком сидел связанный пират. Места там было не ахти, мы втроём даже не помещались, поэтому Ила, хмыкнув, залезла на пирамиду тюков и уселась там, свесив ножки. А мы с Лианелью присели рядом с рыжим пиратом.
— Больно? — сочувственно спросила Лианель, кивая на верёвки.
— Нет, — буркнул он.
— Давай развяжем? Бежать с корабля всё равно некуда, — сказала я.
— Развязывай, — ухмыльнулся он. — Я тогда украду шлюпку, и только вы меня и видели!
— Аннис, ну ты что, на любом корабле есть лодка, — насмешливо посмотрела на меня Лианель. Вот мелкая заразка, сокращу-ка я ее до Лельки, самое её.
— Ммм… я про корабли почти ничего не знаю, — смутилась я. — Даже как-то и в голову не пришло…
— Какая ты глупенькая, — захихикала Лианель.
— А что ж ему до самого вашего Дан-на-Хейвина связанным плыть? Как-то это глупо, учитывая, кто он…
— Вы вообще о чем? Зачем пленили меня? — не выдержал пират. — Почему не убили, как остальных? Ладно, вы, трусишки, а те двое?
— Даже не знаю, с чего начать-то, — вздохнула я.
— Начать с того, что освободить его, — Лелька решительно достала кинжал и принялась пилить тугие верёвки. — Не знаю, пусть Киаран с Аоданом думают, что хотят, а мучать человека я не позволю. Ему же больно!
Пират удивленно кашлянул.
— Эй ты, рыжее чучело, ты смотри, не шали, — пригрозила ему Ила со своей верхотуры, уже держа метательный нож в руке. — Только дёрнись, я тебя сталью нашпигую!
— Сама ты чучело ичирское! — огрызнулся тот.
— Ха!
— Илланто! — прикрикнула на нее Лианель. — Будь начеку, но не надо дразниться.
— Пфф…
— Как тебя зовут хоть? — спросила я пирата.
Он отобрал у Лианель кинжал и сам стал пилить верёвку на ногах. Ила и моргнуть-то не успела, а дальше какой уже смысл, у него оружие, захотел бы, уже обеих нас прирезал бы. Ну так, похоже, и не собирается.
— Ты не будешь опять пытаться нас убить? — запоздало уточнила я.
— А разве я когда пытался? — фыркнул он. — Я и тогда, в каюте, ничего плохого вам не собирался делать… Разве что украсть одну…
— Ты же меня чуть не убил! — вот наглец-то, в глаза врёт!
— Я? Это ты пыталась. А я всего лишь разоружить тебя хотел, это ты на меня кидалась, — засмеялся он.
Он протянул Лельке ее кинжал рукояткой вперёд.
— Спасибо, только тупой он очень. Не точишь его совсем.
— Лелька, смотрю, краской-то залилась, скромняшка наша.
— Меня зовут Бренн, — произнёс он, поднимаясь на ноги, чтобы восстановить кровообращение и размяться.
— Высокий мальчик, и еще расти, похоже, будет. Худой совсем, но плечи широкие. Правильно Лианель сказала, красивенький… Ну так, у нее глаз-то видючий, за версту женихов вычисляет.
— Я Аннис, это Лианель, а та злючка Илланто, — представила я нас с подругами.
— Да я не глухой, слышал, как вы друг друга называете. А теперь говорите, зачем я вам? Обещаю, что пока вы тут, я бежать не буду, и вам ничего плохого не сделаю.
Мы с Лелей посмотрели друг на друга. А Илланто подозрительно спросила:
— Твой талисман, ну, листик этот, он у тебя откуда? Небось украл?
— Я не вор вообще-то, — фыркнул Бренн.
— Ты же пират!
— Пираты не воруют, они отбирают, чуешь разницу? И вообще, кто бы говорил, ичири!
— Я не воровка! — завозмущалась Ила.
— Ила, чего ты так против него настроена-то? — спросила я.
Та надулась и буркнула:
— Не видела я его во снах. Тебя, Лиа, Киарана видела, а его нет. Может, это не тот, кто нам нужен.
— Хм… А Дана ты видела? И седьмого?
— Неа…
— И как ты нас троих видела?
— Ну как-как… Что вы меня забираете с собой… Потому я и знала, что должна идти с вами, вам моя помощь нужна.
— Ну вот, так и получилось. Аодан-то позже тебя появился. А теперь этот рыжик…
— Сама рыжая, — огрызнулся Бренн.
— Я захихикала. Кажется, у нас с ним похожие характеры.
— И всё же, откуда у тебя этот листик?
— От матери остался. А что, собственно, происходит? Что вам до моего талисмана?
— А то, что мы тебя в команду героев вербуем, — усмехнулась я.
— Чего?!..
— Пойдешь с нами мир спасать? Тут такая заваруха намечается… Этих талисманов всего семь, и люди, у которых они имеются, что-то вроде хранителей Хай Брасила, этого мира.
— Тебя, часом, в бою-то никто по голове не бил? — Бренн даже немного отодвинулся от меня.
— Я так и знала, что ты не поверишь…
— Она правду говорит, — вмешалась Лианель. — Боги определили нам, наследникам древней силы, защищать Хай Брасил от зла. Есть колдун, который призвал фоморов в наш мир… Мы должны победить злодеев…