Консуэла сложила руки на груди.
— Похоже, я ошиблась.
Нику до смерти хотелось огреть ее хорошенько. И, находясь он к ней поближе, то, наверняка, так бы и сделал. Но вместо этого ему пришлось выругаться про себя и вытащить из кармана карту. На ней было уже обозначено точное местонахождение Серебряного Ангела. Ник занялся этим в ту же минуту, когда Слоан и Брайди, словно пара кроликов, исчезли в той норе. А потом он велел Консуэле проверить карту, чтобы быть уверенным: крестик поставлен в нужном месте. Эта карта понадобится, когда они прибудут в город.
Но куда, черт возьми, их занесло сейчас?! Они находились в каком-то каньоне, но это Нику ничего не говорило. Вся здешняя земля была изрезана вдоль и поперек многочисленными каньонами, ущельями и расселинами, маленькими и большими, узкими и широкими. Он уже не помнил, сколько их осталось позади, с тех пор, как они с Консуэлой повернули назад.
Мэллори вытащил из кармана компас. Север. В какой стороне находится север, конечно, известно, но вот, как узнать, где они блуждают сейчас?
— Может быть, стоит поехать в эту сторону, — предложила Консуэла, махнув рукой куда-то вдаль.
Ник внимательно посмотрел на нее. Лицо ее было лишено какого бы то ни было выражения.
— Надеюсь, тебе не пришла в голову мысль повернуть назад, чтобы откопать тех двоих? Не будь дурой, Консуэла. Во-первых, тебе никогда не расчистить тридцать тонн камней. А во-вторых, если ты все же и решишься на это, я убью тебя.
Консуэла ничего не ответила, но по тому взгляду, каким она одарила Ника, было ясно, что сомнений насчет правдивости его слов, у нее не было.
Он снова вернулся к карте. Может быть, стоит просто поехать в юго-восточном направлении и посмотреть, куда они попадут? Вдруг, по дороге им встретится нечто такое, что Консуэла узнает?
Сложив карту, Ник взглянул еще раз на компас и убрал все это в карман.
— Поехали, — сказал он и пришпорил свою лошадь. Консуэла последовала за ним, сопровождаемая вереницей остальных лошадей.
Несмотря на небольшое невезение, Ник считал себя счастливым человеком. Рано или поздно, он все равно приедет в Потлак. В этом можно было не сомневаться.
«Я БОГАТЫЙ ЧЕЛОВЕК, — радостно думал он. — ТЕПЕРЬ Я БАСНОСЛОВНО БОГАТЫЙ ЧЕЛОВЕК!»
Отомстил он и за Мэй. Это тоже радовало. Но все-таки самое главное то, что он теперь стал состоятельным человеком. Однако, оставалась одна проблема: Консуэла. Конечно, можно было пообещать ей несколько тысяч долларов. Ник не сомневался, что после того, как наживет на этом руднике целое состояние, он сможет от нее откупиться и распрощается, наконец, с этой маленькой мексиканской голубкой. Ему же самому будет потом чем заняться.
Он снова подумал о Марте Мэсси. Что это за прелестное, маленькое создание! Пухленькая, грудастенькая, с таким милым личиком и роскошными белокурыми волосами…
С блаженной улыбкой на лице Ник заерзал в седле. За время его нахождения в «Шмеле» маленькая Марта не раз стреляла в него своими прелестными глазками. Конечно, придется считаться и с ее вечно брюзжащей мамашей, но Мэллори был уверен, что Клара не будет возражать, если за ее дочерью приударит самый богатый человек в городе. Или даже во всем штате! У него будет прекрасный дом, собственный железнодорожный вагон, дорогие сигары, изысканные вина и красивые женщины! Неожиданно Ник подумал о том, что Марта Мэсси, возможно, будет не слишком хороша для человека, которым он вот-вот станет. Ведь она всего лишь серая, провинциальная мышь, пусть даже с роскошной грудью и красивыми глазками.
И все-таки, на первое время его устроит и Марта Мэсси.
Он жалел, что не проник в пещеру поглубже, чтобы увидеть скрываемое там богатство собственными глазами, но это было небезопасно. Впрочем, из того, что он услышал, можно сделать вывод: месторождение серебряной руды там просто грандиозное.
Теперь же хозяином этого месторождения был он, Ник Мэллори. Судьба только что преподнесла ему очередной подарок.
— Это судьба, — произнес он вслух.
— Что? — раздался за его спиной голос Консуэлы.
— Ничего. — Мысли о несметном богатстве, неожиданно на него свалившемся, и о том, что он мог теперь со всем этим сделать, возбудил Ника и он вдруг захотел Консуэлу. Не именно ее, а женщину вообще. Он ведь мог представить на ее месте и Марту Мэсси. «Черт возьми, — подумал Ник, — если захочу, МОГУ ПРЕДСТАВИТЬ НА ЕЕ МЕСТЕ даже саму Лили Лэнгтри!»
— Давай остановимся немного передохнуть, — сказал он, осаждая лошадь. — Спускайся на землю, моя голубка, и расстилай одеяло.