Ворота здесь делали во всю ширину поля. Попасть в такие ворота было, конечно, очень легко. Пришлось поэтому придумать множество разных строгих правил, чтобы не всякий забитый в ворота мяч считался голом…
Пока каждая команда играла у себя дома, любые правила были хороши. Никого не касалось, как кто играет. Никто друг другу не мешал, и все обстояло благополучно.
Но вот примерно в середине прошлого века в Англии начали строить железные дороги. Вскоре вся страна покрылась сетью рельсов.
Какое же отношение имеет это к футболу? - спросишь ты.
А вот какое.
До тех пор, пока ездили на лошадях, поездка из Винчестера в Итон была длинным и утомительным путешествием. Никому не пришло бы в голову совершить это путешествие только для того, чтобы поиграть в футбол.
Теперь же стало возможным за несколько часов пересечь всю Англию от одного конца до другого. Англичане стали чаще посещать друзей. Начали ездить в гости и футболисты.
К тому времени в футбол играли уже не.только школьники, но и взрослые. Обидно было, окончив школу, расставаться с любимой игрой.
«Старички» продолжали собираться, по старой памяти, на школьном поле и играли между собой. Так постепенно стали возникать первые футбольные клубы. Обычно они назывались по имени той школы, где учились и играли их основатели.
Каждой уважающей себя команде не терпится помериться силами с новым противником.
Прослышав, что гарроуцы здорово играют в футбол, итонцы вызывают их на матч.
Приняв вызов, клуб Гарроу в ближайшее воскресенье в полном составе садится в поезд и приезжает в Итон.
Но из игры ничего не получается.
Вот судья даёт сигнал к началу. Форвард гарроуцев хватает в руки мяч и мчится к воротам Итона. Но итонцы смотрят на него изумлёнными глазами и что-то возмущённо кричат ему вслед.
«В чём дело?» - спрашивает приехавший из Гарроу судья, останавливая игру.
«Да как же можно брать мяч в руки? - перебивая друг друга, кричат итонцы. - По нашим правилам это не разрешается. Это - нечестная игра!»
Гарроуцы не согласны. На то и мяч, чтобы хватать его в руки и тащить к противнику! А ноги нужны для того, чтобы бегать, а не толкать мяч.
Начинается спор: что можно делать и чего нельзя. Каждому хочется, конечно, играть по тем правилам, к которым он привык.
И вот перед каждой игрой приходилось собирать участников и судей и решать, по каким правилам сегодня играть. И обычно получалось так: кто переспорит, тот и выиграет. Ведь по своим, привычным правилам играть легче.
«А может, это вовсе никакие не правила? - ворчали, расходясь, проигравшие. - Может, зная слабые стороны своей команды, капитан противников только сейчас их придумал?..»
Необходимо было как-то договориться раз и навсегда.
Двадцать шестого октября 1863 года в Лондоне собрались представители всех английских клубов. Они решили образовать международное общество футболистов - «Всемирную футбольную ассоциацию».
Новое общество выработало единые правила игры. Постепенно этим правилам подчинились все клубы, и во всём мире футболисты стали играть одинаково.
Лишь несколько клубов предпочли играть по старым правилам школы Регби и бросать мяч руками. Эти клубы основали другую ассоциацию и стали называть свою игру не футбол, а «регби». Мяч они стали употреблять не круглый, а продолговатый, вроде большой дыни.
ШОТЛАНДСКАЯ ВЫДУМКА
Сто лет назад футбольное поле выглядело во время игры совсем не так, как теперь.
Только вратари оставались все время на своём месте, охраняя ворота. Остальные игроки бегали гурьбой за тем, кто вёл мяч, больше мешая, чем помогая друг другу.
В конце концов мяч переходил к какому-нибудь другому игроку, и тогда все толпой устремлялись за ним.
Словом, играли так, как теперь не играют и малые ребята.
Но вот однажды в Англию приехала команда шотландцев. Англичане и шотландцы выстроились на поле друг против друга. Судья дал свисток к началу игры. Один из шотландцев тотчас повёл мяч. Но остальные шотландцы не побежали вслед за товарищем, а быстро рассыпались по всему полю.
Англичане гурьбой бросились на шотландца, ведущего мяч. Но тот ловким и сильным ударом послал мяч на другую половину поля, где его подхватил другой шотландец.
Англичане побежали туда. Но мяч уже перешёл к третьему игроку.
Сбитые с толку, растерявшиеся англичане метались от одного шотландца к другому.
А шотландцы тем временем передавали друг другу мяч и вели его к воротам.