Это была новая тактика, и она принесла шотландцам победу. Англичане ушли с поля с неслыханным счётом пропущенных в ворота мячей.
Новшество шотландцев быстро переняли остальные клубы. Каждый капитан команды стал придумывать способ расставить своих игроков повыгоднее.
В 1883 году команда Кембриджского университета разбила своих игроков на защитников, полузащитников и нападающих и начала расставлять их на поле примерно так, как расставляют сейчас.
С этого времени футбольное поле приняло свой нынешний вид.
Но это ещё не значит, что тактика - способ вести игру - с тех пор не меняется.
Первое время, даже при новой расстановке игроков, система игры оставалась прежней. Главным, достоинством нападающего считалось умение бесконечно «обводить» противника, не давая ему отобрать мяч. Это называлось английским словом «дрибблинг». Тот нападающий, которому посчастливилось захватить мяч, прорывался вперёд и сам вёл мяч через все поле почти до самых ворот противника.
Но там ему преграждала путь плотная стена защитников, и лихой прорыв оканчивался безрезультатно.
Затем большинство команд перешло к системе «пять в линию». Все пятеро нападающих держались на одной линии и, передавая мяч друг другу, шаг за шагом вели его к воротам противника.
При этом способе вратарю угрожали сразу пять нападающих. Но защитникам все же было нетрудно следить за мячом, который все время переходил по прямой от одного нападающего к другому.
Тогда возникла новая система игры. Её назвали «дубль-ве», потому что при ней ломаная линия нападающих напоминает очертание латинской буквы «vv».
Наступая на ворота противника, центральный и крайние нападающие держатся впереди, а полусредние оттягиваются немного назад. Мяч переходит от игрока к игроку не по прямой линии, а зигзагом - то вперёд, то назад.
Правда, к воротам прорываются пишь трое нападающих. Но зато защитникам труднее следить за мячом. Он не только перелетает с края на край, но все время то приближается к воротам, то уходит назад. Не знаешь, куда бросаться.
Меняется и тактика защитников. Англичане, например, до сих пор придерживаются системы «зон». Каждый игрок защиты отвечает за «зону» - определённый участок поля - и все время держится в этом районе, атакуя лишь прорывающихся сюда нападающих.
Советские команды от этой тактики отказались и применяют систему «опеки». Каждый защитник «прикрепляется» к одному из нападающих противника и следует за ним повсюду, свободно меняя своё место на поле. Его главная задача - не давать своему «подопечному» ударить по мячу и, по возможности, отобрать от него мяч.
Есть много и других различных способов вести себя на поле. Каждая команда выбирает ту тактику, которая ей выгоднее и больше по душе.
Если, скажем, команда чувствует себя сильной и стремится к решительной победе, игроки начинают передавать мяч по земле короткими сильными ударами вдоль поля, по направлению к воротам. Игра идёт энергично и быстро.
Если команда устала и боится проиграть, она старается растянуть время, оставшееся до конца игры. Игроки начинают передавать мяч с одного края поля на другой высокими ударами-«свечами». Мяч все время движется поперёк поля и медленно приближается к воротам. Пока он летит высоко в воздухе, игра невольно приостанавливается. И время идёт, и передохнуть можно.
Нужно уметь не только выбрать правильную тактику, но, если нужно, и изменить её во время игры.
Однажды в матче на первенство мира команде испанцев пришлось играть против команды датчан.
Испанцы любят передавать мяч головой. Перелетая с головы на голову, мяч у них быстро переходит с одного конца поля на другой. Противникам никак его не перехватить. Эта необычная передача нередко приносила испанцам победу.
В этой игре испанцы также решили применить свой испытанный приём. Но на этот раз им не удавалось довести до конца ни одной передачи. Все игроки испанцев были маленького роста. А противники, как на грех, подобрались очень рослые. Любой датчанин был на голову выше самого высокого испанца.
Вот средний нападающий испанцев высоким ударом послал мяч своему товарищу. Тот приготовился принять его на голову, чтобы послать дальше. Но на пути оказался здоровенный датчанин. Оба подпрыгнули одновременно. Но рослый датчанин успел первым отбить головой мяч в сторону.
Капитан испанцев мгновенно оценил обстановку. Он крикнул всего одно слово, и его команда разом переменила тактику. Испанцы начали передавать мяч сильными пассами по земле.
Теперь их маленький рост приносил им не вред, а выгоду. Едва долговязый датчанин занесёт ногу, как юркий и проворный испанец нагнётся и проскочит с мячом у него под носом. Игра пошла по-другому.