— Амели, — ее отец все же пода голос. — Я даю тебе последний шанс. Останешься здесь — можешь забыть о том, что у тебя когда-то была семья. Мы вычеркнем тебя из своей жизни навсегда.
— Тогда у меня будет новая семья, — тихо ответила девушка, а Бернар кивнул, прижимая ее к своему боку.
— Как угодно, — выплюнул Гольян и вышел, даже не прощаясь.
— Искренне надеюсь, что вы не держите на меня зла за испорченный вечер, — немного нервно улыбнулся несостоявшийся жених.
— Нисколько, — кивнул Бриан. — Рад, что мы пришли к компромиссу. Антуан вас проводит.
Вампир молча вышел. Еще минуту мы прислушивались, как отъезжают машины, а потом напряжение отпустило.
— Пронесло, — выдохнул Бернар и совершенно не аристократично плюхнулся на стул, посадив Амели к себе на колени.
Та немного виновато улыбнулась и обняла его за шею. Шанталь невозмутимо налила себе вина из стоящей на столе бутылки, а Бриан повернулся ко мне.
— Все в порядке? — спросил он с тревогой.
— Да, — я кивнула.
— Прости. Я мог напугать тебя, когда обратился к силе.
— Ты не напугал. Совсем. Нет, я хорошо поняла, что фокусы Бернара и в подметки не годятся твоей мощи. Но ты ведь никогда не причинишь мне вред.
— Никогда, — мужчина благодарно улыбнулся.
В конце концов, своего мужчину нужно принимать со всеми достоинствами и недостатками. И верить ему, несмотря ни на что.
— А как теперь? Вампиры больше не представляют угрозы?
— Думаю, нет. Все же Огюст Фурнье достаточно благоразумен, чтобы не связываться со мной. Да и Гольяны побесятся и перестанут. Им проще и безопаснее сделать вид, что дочери у них никогда не было.
— Хорошо, — успокоено вздохнула я, а потом вспомнила то, что зацепило во время разговора. — Скажи, почему он все время называл тебя лордом? Это же английское наименование.
— Полностью это звучит как Лорд-хранитель Западных земель. Это мой неофициальный титул среди нелюдей. Пошел он с тех времен, когда эти земли принадлежали англичанам, да так и остался.
— Понятно, — пробормотала я и не смогла сдержать зевок.
— Устала? — понятливо улыбнулся Бриан. — Пойдем наверх.
— Я останусь здесь?
— Да. Ппобудешь со мной, пока я не буду уверен, что вампиры убрались из города и не оставили никаких неприятных сюрпризов. Думаю, завтра к вечеру ты сможешь вернуться к подруге.
Тихонько выбрались из-за стола, где уже вовсю отмечали удачное окончание дел, и пошли в спальню. И только пристальный взгляд Шанталь ощутимо жег спину до тех пор, пока мы не скрылись.
ГЛАВА 20
Бриан оказался прав. К вечеру следующего дня ему доложили, что нет никаких поводов для беспокойства. И я засобиралась к Ленке, как бы сильно мне ни хотелось остаться с мужчиной еще ненадолго.
Прощаясь там, где тайный ход выходил на пляж, Бриан все же задал вопрос, которого я подспудно опасалась:
— Тебе совсем скоро улетать… Может задержишься еще на несколько дней? Я потом куплю тебе другой билет на самолет.
— Не могу, — вздохнула с сожалением. — Мне нужно на работу. Да и аспирантура требует к себе.
— Жаль, — тихо ответил мужчина и попытался улыбнуться. — Но мы ведь будем общаться?
— Конечно, — с жаром закивала, надеясь, что это поможет убрать грусть из его глаз. — И ты ведь можешь приехать в гости. Я буду рада тебя видеть, а в следующий отпуск снова приеду сюда.
— Обязательно.
— Давай не будем омрачать грустными мыслями те дни, что у нас остались, — заявила я оптимистично.
— Не будем, — согласился мужчина и потянулся к моим губам.
Зацеловав до полубессознательного состояния, он, наконец, отпустил меня и скрылся в скале.
Конечно, Бриан порывался провести меня прямо до дома и сдать подруге, но я отказалась. Нужно было немного пройтись в одиночестве и подумать. И сейчас медленно шла домой, не зная, как избавиться от грызущей сердце тоски. Нет, Ленка своим примером доказала, что любовь на расстоянии существует и еще как. Но каким может быть наше с Брианом будущее? Мы из разных миров, причем буквально, и сегодняшняя ночь еще раз наглядно это показала. И как аукнется на нас испытание расстоянием, я боюсь даже гадать. Продолжу ли вспоминать прошлое или забуду даже то, что уже было? Не знаю. Но мне невыносимо грустно от того, что нам с Брианом продеться расстаться скоро.
А возраст? Усиленно гнала от себя мысли о продолжительности жизни нелюдей и не поднимала этот вопрос в разговорах с магом, чтобы не расстраиваться лишний раз. Но иногда задумывалась об этом и становилось страшно. Еще десять-пятнадцать лет, и буду выглядеть старше Шанталь. А суды по тому, что видела в своих снах, Бриан за последние несколько веков совершенно не изменился. А я… Здесь вся надежда только на магию. Интересно, что за стихия была у Маргариты. Наверное, вода или воздух. Нужно будет спросить у Бриана.