— Ты должен последовать совету старого черного лебедя,— ответила Суванна Хон,— желтый лебедь еще совсем мальчик. Что он знает? Ты должен сделать так, как предлагает черный лебедь!
Обрадованный король лебедей сказал вороне:
— Пойди и скажи своему господину: мы отдаем свою дочь его сыну, как он того желает!
Очень довольная ворона прилетела в свою страну и сказала своему господину:
— Король лебедей согласен и предлагает вам договориться о свадьбе.
Кола Дева Ка и его жена обрадовались и стали спешно готовиться к свадьбе сына. В сопровождении своих слуг они прилетели к смоковнице, где их радушно встретили лебеди. После дружеских приветствий обе стороны приступили к делу. Югарай, как и обещал, отдал ворону дочь и подарил новобрачным хорошее жилище. А родители ворона, простившись, вернулись вместе со слугами домой.
Через некоторое время сын ворона стал страдать от недостатка пищи. «Раньше,— размышлял он,— я жил в удобном доме и питался падалью. А теперь, когда живу с лебедями, мне приходится голодать, так как я вынужден питаться лишь плодами джунглей. Нужно притвориться, будто я хочу навестить родителей, тогда я смогу поесть падали». Быстро уговорив свою жену, он сказал ее родителям:
— Я ваш сын, но я не забываю и своих родственников. Я и жена хотим навестить их: прошло много времени с тех пор, как я поселился здесь.
Ничего не подозревая, лебеди согласились, и ворон с женой быстро улетели. Пролетев половину пути, они заметили на дороге мертвое тело. Ворон не сдержался и опустился на него, чтобы поесть. Испытывая непреодолимое отвращение, его жена не могла заставить себя оставаться рядом с ним. Она настойчиво убеждала его уйти и не пожирать падаль. Но ворон уже не мог оторваться от лакомого блюда. Разгневанный укорами жены, он резко возразил:
— Разве тебя ждет любовник и ты мечтаешь о нем, что так горячо убеждаешь меня лететь дальше и не позволяешь мне отдохнуть? Беги же вперед, потаскушка, навстречу любовнику.
Услышав эти оскорбления, лебедь сразу же улетела. Охваченный раскаянием и расстроенный уходом жены, ворон поспешил за ней. Догнав жену, он полетел с ней к дому своих родителей, но по дороге не удержался и снова стал есть падаль. Он ел до тех пор, пока у его жены перья не встали дыбом от негодования. С этой минуты она стала думать о том, как ей уйти от мужа. Случилось так, что в тот же день ворон улетел искать пищу, и лебедь, обрадовавшись, бросила его и полетела к жилищу своих родителей. Там она обо всем рассказала отцу и матери, которые с отвращением слушали ее рассказ.
— Ворон не может быть супругом лебедя,— сказали они. — Желтый лебедь возражал против этого брака, но мы не обратили внимания на его слова. Ослепленные, мы последовали совету черного лебедя и обесчестили весь наш род. Из-за нечистого ворона мы опозорили себя.
Окончив рассказ про лебедя и ворона, индийский зобастый аист сказал, что есть еще одна старая история. В ней говорится о том, как лебеди ошиблись и в другом случае и стали посмешищем хитрого шакала. Собравшиеся птицы попросили:
— Ты говоришь, что лебедь был также одурачен и в другом случае? Если ты знаешь эту историю, то расскажи ее, так как мы ничего не слышали об этом.
И индийский зобастый аист рассказал
о двух лебедях, черепахе и хитром шакале
Однажды на вершине огромной горы жили два друга лебедя. Они любили резвиться в пруду — чудесном и восхитительном месте, где росло множество лотосов. В том же пруду жила черепаха. Она прислуживала двум прекрасным лебедям, и они очень любили ее. Однажды черепаха — а она была любознательной — спросила лебедей:
— Где вы живете, мои господа?
Лебеди ответили:
— Мы живем на вершине горы, окруженной бесконечными благоухающими водами со множеством цветов лотоса. Мы купаемся в чудесном озере Муттьялин — месте, которое можно сравнить лишь с небесными дворцами счастья.
Восхищенная черепаха захотела побывать там.
— Будьте великодушны, мои господа,— попросила она. — Я охотно посмотрела бы на короля вашей страны. Сжальтесь и возьмите меня с собой. Я буду преданно служить вам и прислуживать за вашим столом.
Лебеди пытались отговорить черепаху, но тщетно.
— Ты всего лишь черепаха, живущая на грязной земле,— говорили они. — Не подобает тебе жить на божественной горе. Не ходи, черепаха! Поверь нам, ты найдешь там лишь свою смерть!
Но черепаха до тех пор льстиво упрашивала их, пока они не согласились:
— Мы согласны выполнить твою просьбу, но при одном условии: ты должна молчать всю дорогу.
Черепаха поклонилась в знак уважения и готовности следовать приказу своих господ. Лебеди нашли прут и приказали черепахе схватиться ртом за его середину. Они взяли концы прута в клювы и, взмахнув крыльями, взлетели в воздух, неся черепаху с собой.