Голуби, услышав, что святой человек проповедует догматы веры, слетелись к камню. Но, заметив выражение лица злого риши и почувствовав опасность, они решили не подходить к нему близко. Нечестивый риши, притворяясь, что он рад видеть их, обратился к ним с мнимым дружелюбием:
— Что ж вы не подходите ближе и не позволяете мне любоваться вами? Почему вы не хотите услышать мои наставления, как делали это раньше? Подходите, я накормлю вас бобами и кунжутом.
А голуби, видя, что около него лежит кусок дерева, стали говорить друг другу:
— Это низкий человек, грубый и злой. Сразу видно, он хочет обмануть нас, чтобы убить и съесть!
Эти слова привели нечестивого риши в такую ярость, что он не сдержался, схватил кусок дерева и швырнул его в голубей, и те в испуге улетели.
Вот поэтому я и предостерегаю вас: как бы куропатка не оказалась похожей на нечестивого риши, который хотел нечестным путем обмануть голубей, чтобы сделать из них кэнг. Она так же зла, как и нечестивый риши в старой истории, которую я вам только что рассказал.
Когда коршун кончил свой рассказ, павлин сказал:
— Прошу вас выслушать теперь мою историю, и пусть она послужит предостережением для вас. Я расскажу вам
о глупом человеке, гадюке и птице ноккот
Шел один человек по дороге и неожиданно увидел яростно сражающихся птицу ноккот и гадюку. Заметив, что змея погибает, человек подумал: «Если я сейчас помогу этой гадюке, я, без сомнения, буду вознагражден, когда придет время. Случись мне встретиться на дороге с какой-нибудь большой змеей, она не посмеет ужалить меня, так как я помог ее сородичу».
Подумав так, он схватил палку и начал гоняться за птицей ноккот. Придя в страшную ярость, птица спросила его:
— Что тебе нужно и с какой стати ты мешаешь мне? Мы со змеей разрешаем спор, и никто не должен в это вмешиваться. Я тебя спрашиваю, разве ты связан чем-либо с этой гадюкой? Или же хочешь заслужить ее признательность? Ответь мне честно!
И человек ответил:
— Ты безжалостно хочешь убить гадюку, а я хочу помочь ей и этим заслужить ее благодарность. Тогда гадюка, несомненно, поможет мне в будущем.
— Ты ошибаешься,— ответила птица ноккот. — Остерегайся, не подумав, иметь с ней дело. Я не обманываю тебя: не делай глупости, помогая ей. Если она спасется, она не пощадит тебя. Если ты не поверишь мне, ты обязательно найдешь свою смерть. Поэтому уходи поскорее отсюда: бесполезно оставаться здесь и, кроме того, недостойно ссориться со мной.
Услышав эти слова, человек сильно разгневался и прогнал птицу ноккот палкой. Птица спаслась бегством, защищая себя крыльями. Но человеку недолго пришлось преследовать ее: он случайно наступил на хвост змеи, и та, конечно, укусила его. И человек этот умер.
Так добрый поступок стал причиной, его гибели.
— Если вы подумаете об этом,— продолжал павлин,— то поймете, что куропатка очень достойная птица. Мы должны выбрать ее нашим верховным правителем, ибо она сведуща во всех искусствах и науках.
Собравшиеся птицы спросили:
— Мы хотим знать всю правду. Расскажи нам, почему ты так восхваляешь куропатку?
Тогда павлин рассказал
о куропатке, которая стала учителем
В прежние времена в городе Бенаресе жил один ученый человек. Он был хорошим проповедником, и многие примкнули к его секте. Его ученики, мужчины и женщины, преданно служили ему и приносили угощения. Однажды этот риши пожелал уйти из города. Он собрал своих учеников и сказал:
— Я собираюсь уйти из города. Вы должны поспешить в джунгли и построить мне хижину. Там я продолжу свои проповеди. Поторопитесь исполнить мое желание.
Получив такое приказание, ученики, не медля ни минуты, отправились в лес и построили учителю хижину. После этого мудрый риши, сведущий в трех ветвях знания, покинул город и стал жить в джунглях, посвящая все свое время наставлениям.
Слух о мудром старце дошел до умной и храброй куропатки. И она подумала: «Мне очень хочется стать ученой. Я спрячусь и буду слушать наставления святого человека, никому не говоря об этом. Со временем я, несомненно, буду знать столько же, сколько знает любой ученый». Куропатка спряталась в ветвях смоковницы и оттуда слушала наставления проповедника. Она заучивала их наизусть и через некоторое время хорошо усвоила. Но вскоре знаменитый ученый тяжело заболел. Несмотря на заботы учеников, ему становилось все хуже и вскоре он умер. Глубокое горе овладело его учениками:
— Мы не овладели и десятой частью знаний нашего учителя,— плакали они. — Как теперь мы узнаем правильный путь, по которому должны следовать. Кто теперь будет наставлять нас? Кто передаст нам свои знания?