— Она только что пробежала мимо нас, — ответил Дик.
— Она повернула вон туда, — сказал Джек.
— А ее серебряный колокольчик лежит под колючим кустом ежевики, — добавил Биль, который видел, что звоночек блестит в траве.
Принц фей наклонился и поднял серебряный колокольчик. И как только раздался звон, в лесу снова стало ясно и светло, птицы защебетали, зверьки заговорили, а красивая собачка вернулась к своему хозяину, который привязал колокольчик к ее золотому ошейнику.
— Теперь, мальчики, — проговорил принц, поворачиваясь к трем братьям, скажите мне, чего вы хотите, я могу исполнить все, потому что я — волшебный принц фей, а это моя собака Типси.
— Я хотел бы сделать такой хорошенький, маленький, синий бархатный кафтан, какого еще на свете не бывало, — сказал Дик.
— А я — пару самых хорошеньких в мире красных сапожков, — сказал Джек.
— А я — самое необыкновенное и прелестное желтое седло, — сказал Биль.
Мальчики ответили быстро, не подумав о том, что говорят, и когда они высказали свои желания, белка, кролик, лиса, сорока, ящерица и заяц засмеялись и в один голос сказали:
— Ах вы, глупые мальчики! И это все, чего вы просите от принца фей?
— Ничего, друзья, — ласково сказал волшебный принц. — Это хорошие желания, и они исполнятся. Только знайте, если я понадоблюсь вам опять, вернитесь сюда, найдите камень и бросьте его в воду под дубами. А теперь прощайте.
Он заехал за большой куст. Типси побежал за ним. Мальчики услышали сильный всплеск воды, и в следующую минуту они не могли найти даже следов волшебного принца фей, его лошади или собаки. Сразу же прекратился звон колокольчика, лес потемнел, и все стало таким, как было в самом начале.
Три брата, очень испуганные, быстро побежали из леса и, решив ничего не рассказывать матери, прошли прямо к себе в комнату.
Обычно вдова, укладывая мальчиков спать, никогда не оставляла им ни свечи, ни лампы, так как боялась пожара. Но когда в этот вечер Дик, Джек и Биль пришли на чердак, на котором спали, они увидели на столе ярко горевший фонарь, кусок синего бархата, кусок красного сафьяна, желтую кожу, золотые нитки и кружева, иголки, ножницы, шило, колодку — словом все, что было нужно, чтобы сделать кафтан, сапожки и седло. Дик, Джек и Биль поняли, что принц фей прислал им все эти вещи и что он хотел, чтобы они сейчас же сели за работу.
Они принялись за дело и работали всю ночь. К утру Дик закончил прелестный маленький синенький кафтан, весь вышитый и украшенный кружевами, Джек замечательно хорошенькие маленькие красные сапожки, простроченные золотыми нитками, а Биль — крошечное очаровательное желтое седло. Дети были так довольны своей работой, что в один голос сказали:
— Мы должны показать все это маме и рассказать ей о том, как мы встретили в лесу принца фей и Типси.
Но когда мальчики спустились с чердака, они увидели, что их мать ушла за водой. Было уже поздно, и они побежали к своим хозяевам, не дождавшись ее.
Когда портной увидел крошечный синий бархатный кафтан, сшитый Диком, он изумился и пришел в восторг; сапожник восхитился при виде красных сапожков Джека, а седельник, пожав руку Биля, сказал, что гордится им.
Портному, сапожнику и седельнику так понравились вещи, сделанные их учениками, что они, не сговариваясь, послали во дворец кафтанчик, сапожки и седло. Каждый был уверен, что королева купит присланную им вещь и что он разбогатеет.
— Ах, какая прелесть, — сказала королева, — я никогда не видала таких хорошеньких вещей, но они такие маленькие, что мне нечего делать с ними, отдайте их обратно портному, сапожнику и седельнику и скажите, что они мне не нужны.
Услышав это, маленькая принцесса заплакала.
— Мне нужен кафтанчик, сапожки и седло, — сказала она. — Они мне нужны для Пусси и для моей маленькой деревянной лошадки.
— Хорошо, дорогая, я их подарю тебе, — сказала королева.
У нее была единственная дочь, но она была больна — не могла ни ходить, ни сидеть и только целыми днями играла со своим котиком. Самые знаменитые доктора не в силах были вылечить ее. Королева, которая любила ее больше всего на свете, исполняла все ее желания.
Услышав, что она получит кафтанчик, сапожки и седло, принцесса перестала плакать и позвала к себе своего котика.
— Поди сюда, Пусси, — сказала она, — надень этот кафтан!
Пусси подбежал. Принцесса надела на него кафтанчик.
— А теперь Пусси, дай мне твою левую заднюю лапку, — сказала принцесса.
Кот протянул ей левую заднюю лапку, и его маленькая хозяйка надела на нее один из красных сапожков. Сапожок пришелся совсем впору Пусси.