Помощник поклонился, но легкая тень пробежала по его лицу.
– Монсеньор, наших братьев отличает скорее склонность к благочестивым размышлениям, а не к книжным трудам.
Бернар вспылил:
– Все братья знают Устав нашего ордена! И это означает, что никто не воспротивится, если их призовут к делам, более достойным, чем размышления на досуге.
– Да, Монсеньор.
– И еще.
Помощник, собиравшийся было уйти, замер в ожидании.
– Антуан, спросите у Равви, есть ли среди свитков тот, который я жду. Вернее, его ждет господин Гуго де Пейне.
Антуан отлично знал, что Гуго уже считает себя Великим Магистром ордена Храмовников и что ему надоело торчать в конюшнях храма Соломона со своей свитой. Почти еженедельно от него приходят запросы, как долго еще рыцарям пребывать в поисках на Святой земле.
Он набрался храбрости и спросил:
– Сеньор де Пейне хочет успеть к священному собору?
Бернар кивнул.
– 14 января на священном соборе здесь, в Труа, через три недели после празднования Рождества Христова, папа римский должен объявить миру о признании нового ордена.
– Насколько я понимаю, это крайний срок для расшифровки текстов?
– Вы правильно меня поняли, мой дорогой. Я должен принять решение – оставаться ли Гуго с компанией на Святой земле или позволить им вернуться. Если среди свитков не будет того, который мне нужен, Гуго останется у гроба господня до конца дней своих. И тогда великим магистром объявят кого-нибудь другого, ввиду отсутствия самого Гуго.
– Почему?!
– Потому что он не справился с задачей и не нашел нужный мне свиток.
– А если Гуго нашел его, но документ был неправильно истолкован или отложен как недостойный внимания? Монсеньор, здесь возможно недоразумение!
Бернар резко повернулся и подошел почти вплотную к Антуану:
– Постарайтесь избежать подобных недоразумений! Иначе вам предстоит испытать гнев Гуго на себе!
У Антуана застучало в висках. Он был наслышан о свирепости воинов Христовых, для которых ничего не стоило признать человека язычником и сварить его заживо, а потом или съесть самим, или отдать собакам – в зависимости от степени уважения к этому человеку Вытерев со лба выступившие капельки холодного пота, Антуан поспешил заверить аббата:
– Недоразумений не будет, Монсеньор!
8
Антуан был не на шутку встревожен. Он лихорадочно соображал, как можно проверить содержимое текстов, в которых он ничего не понимал. От самого Равви ему ничего не добиться. Тут надо действовать наверняка, и он вспомнил о юном помощнике старого еврея, которого тот постоянно держал при себе. Антуан поспешил в комнату, где работали переводчики. Под самым сводом аббатства располагалась довольно большая светлая комната, где несколько больших деревянных столов располагались прямо посередине, окруженные деревянными лавками. Множество сундуков, специально изготовленных монахами для хранения древних текстов, стояли вдоль стен. Антуан оглядел незатейливое убранство и убедился, что Равви в комнате не было. Исаак еще работал, склонившись над древним свитком и помечая в тексте какие-то слова. Помощник Бернара вкрадчиво заговорил с молодым человеком:
– Исаак, скоро прибудут новые свитки. Часть из тех, что лежат здесь, нужно будет убрать в подвал или сжечь.
На юном лице отразился ужас: эти христиане – варвары!
– В подвал?! Там же сыро, да и крысы.
Антуан, казалось, не расслышал голоса юноши. Он продолжал:
– Отбери самые ценные, которые нужно оставить здесь.
Юноша подскочил к одному из сундуков, стоявших у стены, быстро открыл крышку и начал проворно перебирать свитки. Через какое-то время он извлек два ничем не примечательных документа, на первый взгляд таких же как и все остальные.
– Эти? Ты уверен, Исаак?
Юноша поклонился.
– Конечно, господин. Эти два – самые ценные!
Антуан осторожно взял свитки.
– Какой из них самый ценный, по-твоему?
Молодой человек преисполнился важности: сам помощник святого Бернара спрашивает его мнение!
Он взял в руки тот, что поменьше, и сказал:
– Вот этот, господин.
– Почему? Ведь во втором документе много цифр, а здесь лишь несколько слов.
– Слова важнее. Они появились много раньше, господин.
Антуан задумался. «Вначале было Слово»…
– Хорошо, Исаак. Сделай копии с обоих документов.