- Все может быть... - растерянно пробормотала Селена, глядя в окно, за которым ночная тьма постепенно начинала сменяться сереньким сентябрьским рассветом. - Хотя я считаю, что все это у него получилось совершенно случайно. Ведь подлинных чертежей двигателя Шаубергера у него не было, и Венцель, пытаясь его скопировать, непроизвольно пошел своим путем.
- Случайно, не случайно, - разозлился Виктор, - но что этот фашистский недобиток что-то замыслил, я не сомневаюсь. Оперативное чутье, если хочешь! Кстати, а ты не пыталась просканировать ему мозги, как тогда тому солдату?
- Знаете... я попыталась... сначала...
- Ну и? - встрепенулся Полозов.
Селена виновато потупилась:
- Ничего не вышло. Я же вам говорила, что не с каждым так можно; только если коэффициент интеллектуального развития невысок.
- М-да, о Венцеле этого не скажешь. Инженер он очевидно неплохой, хоть и штандартенфюрер СС. Впрочем, имея конкретную цель, за двадцать послевоенных лет можно было многому научиться...
В коридоре раздались шаги и звон шпор. Щелкнул входной замок, и на пороге появился Венцель. Штандартенфюрер был мрачен.
- А вот и наш любезный хозяин, - с легкой иронией воскликнул Виктор, делая особое ударение на слове "любезный". - Вернулись к нашей теплой компании? Присаживайтесь, и побалуйте нас продолжением вашей невероятной истории!
Немец устало опустился в кресло, зябко закутавшись в свой черный плащ.
- Перестаньте юродствовать, Полозов, - угрюмо заметил он. - Не забывайте, что командую здесь пока что я, а не вы.
- Простите меня окаянного! - притворно огорчился оперативник, вскидывая вверх заключенные в наручники руки. - Вы совершенно правы, стоит только взглянуть вот на это украшение. Но все же, простите за любопытство, очень хочется узнать о том, что было с вами дальше, после того, как вы поняли, что очутились в прошлом.
- Пожалуйста, господин Венцель, - поддержала Виктора Селена, делая умильное лицо. - Нам так интересно узнать о ваших приключениях.
Штандартенфюрер достал из жилетного кармана большие золотые часы-брегет и посмотрел на циферблат.
- Хорошо, уговорили, но буду краток. Приземлился я неподалеку от небольшой рыбацкой деревушки, на южном побережье. Честно признаю: посадка была не особо удачной. Болотистая почва, аппарат начало засасывать, а он весил не много не мало почти восемь тонн. Пока перетащил на сушу свои скромные пожитки, опустилась ночь. Кое- как устроился, развел костер, ну и решил переждать до утра. А наутро... наутро аппарат на две трети скрылся под водой. Я тогда, разумеется, не понимал еще всего трагизма ситуации, поэтому был настроен довольно оптимистично, но потом... - немец невесело усмехнулся и горестно покачал головой. - В общем, когда я понял, что диск вот-вот затянет в трясину, то решил выбираться к людям и просить о помощи. То, что я находился на территории Швеции, не вызывало никаких сомнений и с местными властями я надеялся договориться без особых проблем. Однако первый местный житель, - а это был деревенский пастор, шарахнулся от меня как черт от ладана. С большим трудом удалось его убедить, - тут Венцель даже засмеялся, - что я не Мефистофель. Но вот когда мне действительно стало не до смеха, так это тогда, когда этот убеленный сединой служитель господний поклялся мне на кресте, что сейчас на дворе стоит тысяча семьсот второй год от Рождества Христова.
- И вы что, так ему сразу и поверили? - поинтересовалась Селена.
- Да за кого вы меня принимаете, фройляйн? - обиделся немец. - Я ведь не один год провел в разведке и на слово никому не верю. Если честно, то поначалу я подумал, что старик немного не в себе, но после того, как я он отвел меня к себе домой...Кроме того, по дороге мы встретили самый что не на есть настоящий полк королевских рейтар, следовавший в район боевых действий с русскими. Короче - пришлось поверить глазам своим...
- Так это что тогда получается: вы сидите здесь уже целых шесть лет? - спросил Виктор. - Вообще-то неплохая карьера за это время. Из одинокого, можно сказать, пустынника дорасти до таких высот. Местные обитатели перед вами, если не трепещут, - кивнул он головой в сторону двери, - так каблуками щелкают - это точно.
Венцель усмехнулся и снисходительно поглядел на Полозова.
- Да, не каждому дано. Но мне, как видите, повезло.
- Поделитесь секретом, штандартенфюрер, не будьте эгоистом. Вы, я гляжу, и даже звание свое сохранили. Хотя, честно говоря, с вашими способностями можно бы было стать как минимум генералом.
Лицо Венцеля помрачнело, а в глазах мелькнула злая искорка.
- Подождите, еще не время, господин Полозов, - процедил он сквозь зубы. - Я не хочу растрачивать по мелочам свои способности. Что касается моей быстрой карьеры, то это отдельная история, достойная хорошего приключенческого романа в стиле Дюма, но ее мне вам некогда рассказывать.
- Однако, - покачал головой Виктор. - А вы честолюбивы, штандартенфюрер. Неужели ваше место - министерское кресло, или того выше - королевский трон?
Венцель откинулся на спинку кресла и о чем-то на мгновение задумался.
- Ну а если, предположим, что вы угадали? - сказал он, спустя некоторое время, в упор глядя на своих собеседников. - Что, если это и есть моя цель?
- Опасную игру ведете, Венцель, - усмехнулся Полозов. - Узнают местные обитатели о вашем желании, с головой расстанетесь - это точно. Время тут лютое, а короли люди коварные, да на расправу крутые. Оглянуться не успеете, как башка скатится с плеч.
- Только не пугайте меня, ради Бога! Вы имеете дело не с дилетантом. Кроме того, мой кирасирский полк - одно из лучших подразделений королевской армии. Эта тысяча человек пойдет за мной и в огонь и в воду и к черту на рога. Головорезы не хуже отборной дивизии СС.
- К тому же, вооруженные гораздо более современным оружием, нежели остальные, - нанес удар Виктор. - Конечно, револьверы Кольта и скорострельные картечницы не чета гладкоствольным пистолетам и ружьям, бьющим от силы на сотню шагов.
На Венцеля его слова, однако, не произвели ни малейшего впечатления.
- А вы шустрый человек, сударь мой, - вполне благодушно протянул он. - И в моем арсенале успели покопаться. Впрочем, я рассчитывал на ваше появление здесь, поскольку фройляйн Селена уже к тому моменту находилась в моих руках. Я на сто процентов был уверен, что вы ее не бросите, а посему не стал даже усиливать караулы настолько, насколько это было бы нужно, если б я не хотел постороннего присутствия. Я вас ждал, дорогой Виктор Иванович, поэтому даже не беспокоил нашу прелестную собеседницу, дабы не утомлять ее понапрасну. Ждал вас, как вы теперь, наверное, догадались, чтобы вот так посидеть втроем, и поговорить о делах наших насущных.
От этих слов на спине у Виктора противно забегали мурашки. А ведь не врет, скотина! Черта с два они б с поручиком сюда проникли, если бы охрана была понадежнее. С такими силами, при желании, можно так службу организовать - мышь не проскочит, а тут почти повальное пьянство, за исключением небольшого караула. Вот интересно только: знают ли они о Лужине? В принципе - вряд ли. Если бы такой рубака как Егор попал в засаду, так просто его шведам было б не взять, а шума драки слышно не было. Значит, будем полагать, что Митьше и поручику удалось благополучно добраться до оставленных за болотом лошадей и отправиться на поиски русских частей.
- Ну что ж, господин Венцель, вашу историю мы, хоть и в сокращении, выслушали, говорите теперь: что вы хотите от нас, - сказал он, весело подмигнув так и оставшейся сидеть на краешке кровати Селене.
Немец оживился. Сразу стало видно, что эта часть беседы для него имеет большое значение.
- Я уже шесть лет, как вы совершенно справедливо заметили, - неторопливо начал он. - Знаете, если честно, то мне вся эта средневековая экзотика, - обвел он рукой по сторонам, - прилично надоела. Я цивилизованный человек, а тут...В общем, ужасно хотелось бы попасть обратно, в свой родной шестьдесят пятый. Надоело быть в роли янки из Коннектикута при дворе короля Артура. Тем более что у героя великого Марка Твена полномочий было все же поболее, нежели у меня.