Она бросила Дэвису не слишком осторожный взгляд, прежде чем приколоть Селинду с притворной невиновностью.
— О, привет, дорогая. — Она подняла маленький пластиковый мешок, который держала в руке. — Я как раз собиралась вынести мусор.
— Добрый вечер, миссис Фернелл. — Селинда поколебалась, а затем решила, что у нее нет другого выбора, кроме как представить Дэвиса. — Это мистер Оукс.
Дэвис протянул свою руку. — Очень приятно, миссис Фернелл.
Бетти энергично пожала ему руку. — Я вижу, у тебя тоже есть один из этих маленьких пыльных комочков. Милые маленькие дьяволята.
«Да, мэм.» — Он посмотрел на пластиковый пакет. — Хотите, я выброшу это в мусорный бак?
«Боже, нет, даже не мечтаю об этом, не тогда, когда вы все так роскошно одеты».
— Тогда, если вы извините нас, мы пойдем».
«Хорошо провести вечер/ Повеселитесь», — сказала Бетти.
— Обязательно, — заверил он ее.
Селинда была поражена тем, как безошибочно собственнически он взял ее за руку, открыл входную дверь и вывел ее на улицу.
— Полагаю, это твое алиби на прошлую ночь? — спросил он, звуча весело. — Хозяйка, которая может поручиться за то, что ты была дома одна между полуночью и тремя часами ночи?
«Миссис. Фернелл не упускает ничего из того, что здесь происходит.»
«Да, у меня сложилось такое же впечатление. Она так встречает все твои свидания?
«Не имею представления. Ты первое свидание, которое у меня было с тех пор, как я переехала сюда, в Каденс.»
«Сложно поверить.»
Она не знала, как это интерпретировать, поэтому отпустила.
— Как давно ты в городе? — спросил он, открывая дверцу гладкого черного Фантома 3000.
«Четыре месяца.» — Селинда села в машину. Так почему же ее интуиция подсказывала ей, что он уже знает ответ на этот вопрос? Может быть, это был тонкий пульс в его пси-волнах.
Пассажирское сиденье нежно обволакивало ее, как одетый в кожу любовник. Араминта перепрыгнула с плеча на спинку сиденья. Дэвис закрыл дверь и обошел машину.
Селинда исподтишка вдохнула безошибочно узнаваемый запах дорогой машины и постаралась не выглядеть впечатленной. Она решила, что консалтинговый бизнес, очевидно, хорошо оплачивается. Кем бы он ни был, Дэвис не был обычным детективом.
Однако, когда он сел рядом с ней, она внезапно осознала, насколько близким и интимным было внутреннее пространство «Фантома».
— Где ты жила до того, как приехала сюда? — спросил Дэвис, запуская двигатель.
Без сомнения, ее допрашивали. Ну, в конце концов, он был частным сыщиком. Она не должна об этом забывать.
— Фриквенси Сити, — сказала она, немного грубовато.
«Я просто общаюсь. Это то, что нужно делать на свидании, не так ли? — Он отвел «Фантом» от бордюра. — «Поправь меня, если я ошибаюсь, но у меня складывается впечатление, что ты предпочитаешь не говорить о своей жизни во Фриквенси».
«Извини. Не хотела быть грубой. Дело в том, что завтра мне нужно вернуться в Фриквенси, чтобы присутствовать на свадьбе, и я не жду этого с нетерпением».
— Чья свадьба?
— «Моей сестры. Брак по Завету. Думаю ты понимаешь».
— «Ах, да.»
Она заметила, что его челюсть стала очень жесткой.
— «Я подружка невесты», — сказала она.
— «Мне казалось, что профессиональной свахе понравятся свадьбы».
Это было первое свидание, и была вполне реальная вероятность того, что другого может и не быть. Нет нужды вмешиваться в дела, копаясь в ее грязном прошлом. Она улыбнулась ему своей самом лучезарной улыбкой.
— Ты бы понял, если бы увидел платье, — сказала она.
— Какое платье?
— То, в котором я должна быть.
Он бросил на нее быстрый любопытный взгляд. — «Что с этим не так?»
— «Оно розовое. Вся свадьба будет розовой. Это любимый цвет моей сестры».
— «Понятно. Если не считать того факта, что все будет розовым, у тебя нет проблем со свадьбой? Это ведь не один из тех кошмарных сценариев, когда твоя сестра выходит замуж за твоего бывшего парня или что-то в этом роде, не так ли?»
— «Точно нет. Моя сестра выходит замуж за замечательного человека. Я сама свела их. Просто мне немного неловко возвращаться во Фриквенси».
— «Почему?»
— Обычная история, — сказала она, стараясь говорить непринужденно. — «У меня нет пары. Ты знаешь, как это будет. Все начнут пытаться играть в свах. Особенно неловко, когда ты эксперт».