— Ну что, девушки и парни! — заорала Корин уже из вертушки, — все по машинам! Отправляемся на смерть!
Спустя десять минут база начала теряться из виду.
— Эй, парни! Меня слышат все?
Судя по голосам, услышанным Джейком, слышали его все.
— Мать вашу! Чтобы все вернулись живыми! Если дело обстоит так, как мы думаем, должно выжить несколько человек и кое-кому из много чего думающей о себе конторе передать свинец с цинком!
Из наушника послышалась всеобщая поддержка!
— Ну ты даешь, Трони…
— А теперь маленький вопросик. Кому-нибудь что-нибудь говорит имя Силач?
Спустя с полминуты послышался ответ.
— А я уж гадал, не забыл ли ты, Трони? Я Лезвие. Брат Колина. За мной должок. Брат уже расплатился, а я еще не успел.
— Брось.
— О! Кстати, раз уж мы все работаем вместе, то какой у тебя позывной?
— Вот и мне хотелось бы знать, — сказала Корин в эфир.
— В банде меня звали Шайтаном.
— О! Я читал твое досье на днях. Шайтан! Действительно Шайтан, — в разговор включился кто-то со среднеазиатским акцентом.
— Принято. Значит твой позывной — Шайтан.
Шайтан…
Вот он, родной город. Ничего не изменилось. А что, собственно, могло изменится за несколько недель? Это как в отпуск съездить. Экстрим-тур, так сказать. К сожалению, деньги снять сейчас не получалось, но задела, что дал Мигель, хватит надолго.
— Ну что, Маргарет, давай действуй, — сказала она сама себе. Одно из расплодившихся агентств недвижимости было прямо на вокзале. Барыги наверняка, но выбора не было.
Бырыги не барыги, но квартирку ей нашли очень быстро, в нужном районе и за приемлемую цену. Хотя, хозяином оказался весьма недобродушным малым лет пятидесяти, общий язык они нашли сразу, после ее слов, о сдаче на долгий срок. И о разовой предоплате за полгода.
— Если нужно, могу предоставить мебель бесплатно.
— Не нужно, Николай. Я предпочитаю лишь определенные вещи.
— Понял. Тогда держите ключ от грузового лифта. Сдающим не полагается передавать ключ, но для вас исключение.
— Спасибо. Это такая экономия времени. Как обустроюсь, приходите. Мне обещали доставить бутылку очень хорошего коньяка.
— Обязательно зайду. Обустраивайтесь.
Закрыв за хозяином квартиры дверь на ключ и цепочку, Мэгги села в пустой угол и заснула.
Вертушки зависли в воздухе.
— И это чистая зона?
— Ты сам говорил, что не стоит и надеяться. Накаркал?
— Эээ… Слушай, что-то подобные пейзажи я уже видел. Очень похоже на остров Святой Лучии. Карбо-Верде. Нет?
— Я ж откуда знаю? Мне дали столько же информации, что и тебе. Кстати, а ты откуда знаешь?
— В интернете много лазил когда-то. Хотелось попутешествовать.
— О! Вот видишь, мечта твоя осуществилась. Эй, парни, — крикнула в эфир Корин, — мы где находимся? У кого ДжиПиЭс?
— Эй, Кори, нечего так орать. Где-то возле Австралии.
— Я так и знал. Карбо-Верде.
— Нет, это не Карбо-Верде. Карбо-Верде куда южнее.
— Гений, мля. Че делать-то будем? Высадка не возможна. На возврат возможностей тоже нет. Только через два дня.
— Не мешает выбрать координатора. Семь групп…
— Ага. Вот ты и пойдешь.
А ты пойдешь к чертям, Кэп. Думай, а не придумывай с ходу.
— Эй, парни! У кого какое армейское звание?
Молчание затянулось. Кое-кто что-то промычал, но даже в этом муууу…. Было отчетливо слышно неофицерское звание
— Черт, я что тут одна офицер?
— Вольно лейтенант. Я понял о чем вы. Майор Дженкинс в вашем распоря… Так, готовность номер один. Высадка через полчаса. Назначение — отмель по правой стороне. Три вертушки прикрывают, две садятся и о зачищают территорию. На зачистке Дзета и Каппа. Ну и все остальные, кто в этих же вертушках. Моим заместителем будет командир Дзеты. Кори, справишся?
— Так точно, сэр! — кто такой этот майор Дженкинс она понятия не имела. Вообще, она почти всех знала только по позывным.
— Всем готовится. Пилоты, организуйтесь сами. Я тут не указ.
— Бегом, бегом. Левый налево, правый направо. Растянутся. При любом подозрении — огонь. Как сказал Шайтан — мы выживем, мать вашу! Вперед!
Джейк мчался направо, скользя глазами по зарослям. Да они тут как на ладони. Врагу даже прятаться не надо. Просто стреляй через кусты и все. Заметив какое-то неестественное шевеление, Джейк неосознанно метнул гранату. Интуиция не подвела. Вопль появился и резко исчез.
— На землю, — заорал Джейк, — цепочка.
Падая, краем глаза, как в замедленной съемке, он увидел, как все падают на землю, начиная косящий огонь. Майор Дженкинс это предусмотрел. Опытный военный. У всех, хоть это и было тяжело, было по тройному запасу обойм.
— Чертов М-16. Опять заклинило, — выругался лежащий в пяти метрах напарник.
— Так это же А2. Ты что, дурак тратить такие деньги на хлам?
— Американское — самое лучшее.
— Иди в задницу. Вот тебе Кох, — Джейк метнул оружие, — он куда лучше. Если конечно, для тебя твоя жизнь стоит хоть цент.
Как раз к тому моменту, как Джейк подумал, что уже оглох от стрельбы, выстрелы прекратились.
— Тихо к зарослям. Оружие наготове. По возможности обыскать трупы и собрать амуницию. Есть раненные?
— Мясник того, все.
— Это Акула, Кори. Жить буду. Занимайтесь делом, потом заштопаете.
— Ставрос тоже все.
В наушниках послышался скрип — скрипела зубами Кори. Уже двое. И это в первый же день.
— Так, все. Начали зачистку. Цепочкой и вперед. Обираем трупики и собираем все, что возможно. Боже, кому я все это говорю?
Послышались смешки.
Зачистка показала, что ребята, противостоящие Трибьюну, не так уж просты. Вооружение не супер, но и неплохое. Элки, АКашки, Эмки. Какие-то сволочи умудрились пробить два РПГ. С другой стороны, они же не выстрелили….
— Держать оборону! Сажаю остальных.
— Принято! — послышался единогласный отзыв.
Выскочив на отмель, Кори замахала руками, показывая, что можно садится. Дженкинс моментально отдал приказ и вертушки сели.
— Что у тебя, Кори?
— А, так ты и есть Дженкинс, Майк?
— Я думал ты в курсе.
— Тогда я спокойна. Двое убитых из Каппы, и из Беты один раненный. Он паровозиком был в нашей вертушке.
— Говорили, что Дзета везучая, но не на столько же? Я боялся потерять минимум треть.
— ТЫ!!!!
— Успокойся. Тактически другой возможности не было. Стратегически вообще возможностей не было. Ты же военный. Должна думать!
— Поняла, поняла. Но треть?! Этот парень действительно Шайтан.
— Какой?
— Да вон он. Перевязывает Акулу. Ловко с бинтами обращается.
— А, Трони. Киллер Трони. А по нему не скажешь, что он просто так, из-за денег убивал людей.
— Он слишком сложный человек, чтобы понять его. Но он хороший. Не слишком добрый, но прямой. И может быть чересчур честный.
— А как с надежностью?
— Надежен больше, чем все наши. У него есть на это причины. И не так давно появилась еще одна.
— Ты, случаем, не опылилась? Что-то я от тебя таких фраз не слышал, старший лейтенант.
— Кто знает.
— Юкиджи, спасибо, что вытянула пулю. Честно, я просто не мог.
— Да ладно. Я была медсестрой у нас, в Токио. Не то, чтобы пули приходилось вытягивать, но по крайней мере, таких ран не боюсь, Джейк.
— Могла бы тогда и сама забинтовать. Меня до сих пор мутит.
— Ну уж нет. Надо учится. Если ты не сможешь остановить кровотечение напарнику, он помрет. И что тогда?
— Хм… Ты права.
— Драгоценный, не мог бы ты мне уделить минуток сорок внимания?
— Тьфу, Кэп. Может хватит дибильных шуточек?
— Молчи уж, штатный клоун Трибьюна. Пошли на офицерскую планерку.