Джейк оскалился в злорадной усмешке. Будущим делом! Да, Ли знал, какое у нас будущее дело.
— Я не пойму одного. Вы могли передать информацию и через Андрея. Почему тогда?
— Я сбился с изначальной мысли. Мы организация коммерческая. Наше дело — прибыль. Вы, ребята, сделали уже себе такую репутацию, которую не перешибить просто так. А что будет дальше? Если выживите, то ваша репутация будет абсолютной. Мы предлагаем партнерство. С вас репутация и имя, с нас бешенные скидки.
— Типа рекламы — у нас покупают лучшие?
— Верно.
— Есть два но. Я не решаю ничего. Нужно собрание. Это раз. Два — у нас нет названия как такового. Мы больше не Трибьюн.
— Да название нам и не нужно. Это наши проблемы. Нужно согласие.
— И сколько скидки?
— Смотря на что. От двадцати до пятидесяти.
— Скидки — это хорошо. Как на счет возможности кредита? Конечно, после того, как наша репутация станет абсолютной?
— Да вы торгаш, Трони. Ну что же. Кредиты мы даем только партнерам. Но мы сами предложили партнерство. Думайте теперь вы.
— Э, кстати, а спецпрезента сегодня нет?
— Андрей знал, что спросишь. И передал пару ящиков.
Джейк не рискнул сразу выносить все на общее собрание и собрал лишь основной костяк.
— Ничего себе у нас репутация. Если Аватар сами выходят с таким предложением.
— Да уж, Кэп. Что делать только?
— Что делать? Знаешь, этот Ганс может быть и прав. Мы теперь к Трибьюну дела не имеем. Мы сами по себе. И мало кто из наших решит уйти из бизнеса. Может, пора задуматься о будущем? Репутацию мы уже сделали. А если будущее для нас настанет, то репутация будет огого. Может, стоит организовать свою контору? С такой репутацией заказы будут. Если что, Аватар подсобит.
— А тут ты права, Кэти. Что думаешь, Кэп?
— Думаю… Я не думаю уже. Одобряю мысль Кэти.
— Ну, тогда на всеобщее голосование.
Поддержка была абсолютной. Даже вертолетчики дали согласие.
— Осталось придумать название. А вот с этим не ко мне.
— Давайте сначала сделаем дело. Мы пока еще не выбрались.
— Эй, Мик, что там с пулеметами?
— Ставим. Тяжелые они.
— Блин, а что, помочь не кому?
— Да ваших попроси….
— Мать вашу, что расселись! — заорал в рацию Джейк, — по четыре человека к каждой вертушке. Чтоб вас. Эти пулеметы завтра ваши же задницы спасать будут.
— Ты гляди, как народ рванулся. Гордые птицы, пока не пнешь, не полетят.
— Сознательности ноль.
— Просто все устали. Тебе бы самому отдохнуть. Ты со вчерашнего утра ни минуты не поспал. А уже вечер.
— Если я не буду следить, то кто? Ты видишь, какой бардак творится? И они с таким подходом всерьез думают, что возьмут город? Да я Мику и его команде больше верю. Они с тремя вертушками больше сделают, даже если ПВО будет стоять.
— Говорю тебе, надо поспать. У тебя уже нервы сдают. Пошли.
Джейк еле поднялся. Усталость накатилась внезапно. Кэти проводила его до местного штаба. Здесь был кабинет Джейка. Никто не был против, когда Корин предложила, что ему требуется отдельный кабинет.
— Отдыхай, давай, — Кэти усадила его на лежанку, — зайду утром.
— Пожалуйста, останься, — прошептал Джейк и откинувшись на стену, заснул.
Проснулся Джейк с легкой головой. Краски вокруг приобрели прежние насыщенные цвета. Скосив глаза, он увидел Кэти, спящую на его плече.
— Любимая, — прошептал он и обнял.
— О, с добрым утром. Мне говорили, что у тебя в отряде позывной Спящая красавица, но чтобы столько…
— Брось, сама настояла.
— Настояла и ни на грамм не жалею. Хоть как человек теперь выглядишь.
— Ну и хорошо. Пойдем. Работа не ждет.
— Ты хоть поешь. Я тут принесла.
— Да, дорогая, всенепременно, дорогая.
— Хорош кривляться. Жри давай.
— Ну что, Мик, поставили пулеметы?
— Поставили. С божьей и Акульей помощью. Никогда не думал, что подключение этой дребедени к электронике такая сложная штука.
— Было бы так просто, то зачем бы нужны были инженеры?
— Логично. Сейчас будем обкатывать. Не хочешь глянуть?
— Я отсюда посмотрю. Хочется почувствовать, какого это, когда по тебе стреляют с таких штуковин. Кстати, а какая скорострельность?
— По идее средняя тысяча выстрелов в минуту.
— Сколько?!
— А ты что, ни разу не видел, как косят деревья? Ша увидишь. Парни, по машинам. Покажем командиру, что такое боевая вертушка.
Спустя пять минут Джейка начал пробивать холодный пот. Это действительно был покос. Деревья валились одно за другим.
— Хватит, достаточно. Экономьте припасы, — заорал он в рацию.
Извергнув последнее пламя, эти чудовища приземлились.
— Ну что, Джейк, осознал, что такое настоящая боевая машина? Вижу, осознал. Такие Союз еще в афгане использовал. Я имею ввиду пулеметы. Такие редко на десантные ставят.
— Впечатлило. Не зря мы это заказали.
— Ниче. Ты еще не видел, как мы Эмки на грузовики присобачили. Тоже красота. Три тысячи в минуту.
— Это ж какие затраты на минуту огня?
— Не маленькие. Но жизнь не продается, сам знаешь.
— Знаю. Черт, я про Эмки только читал. Но в глаза этот Миниган не видел. Эй, народ, покажите хоть, как оно стреляет?
— Ша будем, Джейк, — откликнулся Бахасса.
Джейк не сомневался, что Бахасса облюбует угнанный Лисой армейский грузовик.
— Ну давай, что ли, демонстрируй.
Бахасса вообще редко улыбался. Но не в этот раз. Зажужжал электропривод и по песчаной дороге проскочила полоса всплесков, добравшись до деревьев. Не так быстро как от вертушек, но деревья падали.
— Хорош. Итак, о чем нам это говорит?
— На сколько я понимаю, это говорит, что всем им сегодня не жить.
— Мне примерно тоже самое. Только в куда грубой форме.
— Джейк, я с вами.
— Тебе рано еще.
— Черта с два. Кто будет вести переговоры с недовольными? Не все там такие умные как я. А дело надо делать.
— Дело говоришь? Если тебя подстрелят, дела уже не будет никакого у тебя. Понимаешь ты это?
— Понимаю. И готов.
— Ладно. Надеюсь сверху за тобой присмотрят. Возьми на складе Винторез. У тебя вроде хорошо с ним получается. Броник не забудь. Ну и все остальное.
— Не жалко парнишку?
— Че его жалеть? Сам напросился. Не мальчик уже. Один черт полезет. А так, хоть в броне и с оружием. Хотя, он меня напрягает. Почему? Этого я не могу понять. Но темнит он, это и оленю понятно. Ладно, пошли собираться. Час остался до темноты.
— Мисс Маргарет?
— Вы кто?
— Вы меня не знаете. Я крестный Джейка — Валерий Павлович.
— Да, я слышала про вас. Значит, мое инкогнито раскрыто?
— У меня свои каналы. Сегодня звонил Джейк.
— Джейк?! Он жив?
— Да. Он жив. И, если можно так сказать, в порядке. Но у него определенные сложности и он никак не может в ближайший месяц появиться.
— Он просил передать следующие слова — "Про Антона догадался. Слишком открыто действует. Пусть поостережется. Твой отец не дурак, вычислит. Привет Антону и благословение. Бумаги будут позже".
— Следовало ожидать. Это же Трони.
— Что-нибудь передать?
— А что передавать? Не знаю, да и знать не хочу, что там у него происходит. Впрочем, нет. Передайте, что жду бумаг. Он ведь прав, черт его дери.
— Он знал, что вы так ответите. Просил передать вам и Антону пару презентов. Сказал, лишними не будут, — Палыч передал пакет, — не знаю, будет ли он еще жив, когда я попытаюсь выйти с ним на связь. До свидание, госпожа Маргарет. Еще Джейк просил передать, чтобы почаще проверяли тот счет, который дал вам Мигель.