— Это ворота между мирами? Мы действительно попадем в другой мир, а не на соседнюю планету или в дальнюю галактику?
Боже, что он несет, какое это имеет значение?!
Человечек улыбнулся:
— Совсем другой мир, Сергей. Множество миров. Ты решил, до того как я появился. Не стоит тянуть время.
Сергей оторопело смотрел на существо из иного мира, что звало его с собой. Не об этом ли он только что думал? Что это? Разве может это быть простым совпадением? А что, если это судьба на самом деле открыла перед ним двери в другой мир? Что если так? Ведь он хотел отправиться в другой мир. И вот, кажется, желание сбывается, чего бояться? Судьба часто устраивает сюрпризы, она любит капризничать, но ни разу она не заводила в безвыходные ситуации. Что если попробовать сыграть с ней в эту игру? Что если пойти за пришельцем?
— Пойдем, — Сергей взял создание за плечо и потащил к дыре между мирами. Он боялся передумать в самый последний момент. — Нужно просто войти в самую середину?
— Там, где соединяются лепестки цветка.
Сергей шагнул, запоздало подумав: вот как они похищают людей.
Ничего кроме света. Его сознание стремительно неслось вперед.
Вспышка.
Он стоял на коленях посреди огромного пшеничного поля. Пшеница, почему-то розоватого цвета, щекотала подбородок. Она пахла хлебом и медом. Вдалеке неестественно высокие горы, таких не бывает на Земле. Их фиолетовый цвет смягчался расстоянием и плотным воздухом.
Человечек в белом был рядом.
— Мы в твоем мире? — спросил Сергей, поднялся с колен и отряхнул с джинсов прилипшие травинки. За спокойным тоном он пытался скрыть замешательство. На самом деле его распирало чувство восторга. Он пожирал глазами пейзаж незнакомого мира. Вдыхал сладковатый аромат.
— Мы там, где надо. Скоро за нами прилетят. Мы отправимся в отель, находящийся в этих горах.
Сергей запоздало забеспокоился:
— А по-моему, ты хотел пояснить мне кое-что. Я не знаю, кто ты, не совсем понимаю, что тебе от меня надо. — Тут ему в голову пришла догадка: — А когда ты, наконец, начнешь вещать о том, что мне нужно спасти мир, что я Избранный и так далее и тому подобное? Эх, наверное, это все-таки сон, и он скоро закончится. Хочу тебя огорчить, возможно, я не стану спасать миры, не с этой целью я шагнул в… Как ты там это назвал? В лепестки Фура?
— Пусть тебя это не беспокоит. Положись на судьбу.
Очень странно слышать такую фразу из уст неведомого существа. Сергей сам выработал целую теорию о том, что такое судьба. Ему нравилась мысль, что можно полностью управлять судьбой или играть с ней, но вот сдаваться и полагаться на нее, было всегда страшновато.
— Обычно я не очень волнуюсь об окружающих событиях, но хотелось бы знать, куда текут воды этой реки, — проговорил он.
Создание посмотрело ему в глаза.
— Хорошо, что ты настроился на серьезный лад, Сергей. Я знаю про тебя многое и понимаю, что тебе не до конца верится в происходящее. Ответы на вопросы в тебе самом.
Сергей улыбнулся:
— Ты разговариваешь, как какой-нибудь таинственный мудрец.
Человечек улыбнулся в ответ:
— Пытаюсь им быть. Меня зовут Бертиболь — я, скажем так, представитель одной огромной корпорации.
— Очень рад, — ответил Сергей.
Вот тебе раз. Представитель корпорации?
— Ты нужен моему народу и одному существу. Большего я пока сказать не могу. Не здесь.
— Звучит подозрительно.
Бертиболь протянул руку:
— Тише, за нами летят.
Сергей перевел взгляд. Со стороны гор приближался летательный аппарат, несущийся низко над землей.
— Не нравится мне это, — проговорил Сергей.
— Опасности нет, — заверил коротышка.
Большая горбатая машина практически без звука, если не считать легкого электрического гудения, подлетела к ним, зависнув над колосками. Сергей стал разглядывать ее, открыв рот. Белая, из полированного металла, и вся состоящая из полукруглых пластин, под которыми что-то светилось.
В пшеничном поле вспыхнуло яркое искрящееся сияние, оно исчезло, оставив на своем месте двухметрового робота с огромными ручищами. Робот тоже состоял из округлых форм, придающих ему стремительность и тяжесть одновременно.
Такой же робот возник буквально в двух метрах от Сергея — парень аж подпрыгнул. Они появлялись один за другим вокруг парящего корабля и застывали диковинными статуями.
Человечек продолжал спокойно стоять, и Сергей решил, что и ему не стоит так волноваться, эти громадины, кажется, никого не собирались трогать. Присмотревшись, он заметил на их полукруглых и гладких головах такие же треугольные глаза зеленого цвета, как у Бертиболя. Материал, из которого они были сделаны, напоминал матовый белый пластик. Но он никак не выглядел мягким или легко ломающимся — наоборот, это броня тверже стали.