Серебряный снег. Послесловие
Серебряный снег. Послесловие
1
Кронпринц Элайдер с детства обожал своего отца. Альв, который в одиночку прекратил все свары Великого Совета и смог не только надеть корону, но и удержать ее, был достоин восхищения. Первое воспоминание раннего детства у Элайдера начиналось именно с короны. Будучи трехлетним ребенком, он тянул к ней свои маленькие ручки, пытаясь снять с подставки.
-Мальчишка! Ты хочешь забрать мою империю? - спросил его тогда отец.
-Да! - серьезно ответил принц.
-Тогда докажи, что достоин, и я подарю ее тебе, - произнес беловолосый альв и улыбнулся.
Эти воспоминания Элайдер лелеял глубоко в сердце. И также как и его отец, он собирался стать императором. А сегодня был знаменательный день: следуя по стопам главы рода, он поступил в Беллум. То, что вместе с ним туда поступил его друг Нерум, придавало радости особый вкус. Спеша обрадовать отца, принц совершил самую страшную ошибку в жизни: он ворвался в императорские покои без стука.
Отец принимал ванну. В принципе, в этом не было ничего особенного. Однако так как Элайдер никогда не видел его голым, он замер, рассматривая родителя. Беловолосый альв был очень щуплым, что, впрочем, не мешало придворным дамам сходить с ума от его леденящей кровь вежливости. Но император хранил траур по супруге, умершей шестнадцать лет назад. Взгляд принца опустился ниже, и он вдруг заметил маленькое несоответствие.
-Мама? - враз севшим голосом спросил юноша.
-Где? - испуганно переспросил император, оглядываясь по сторонам.
-Показалось, отец.
-Фух, - облегченно выдохнул Шерваз, а потом ледяным тоном добавил: - Выйди!
Элайдер выбежал из комнаты, прислонился к двери и сполз вниз. А он еще не верил, когда учителя говорили ему, что во многих знаниях много печали! Лучше бы ему потерять память об этом дне. В конце концов, отец все же остается отцом, а император - императором. Даже если он женщина.
2
Спустя год, сдав благополучно итоговые экзамены, кронпринц получил увольнительные и на недолго вернулся домой. Памятуя о прошлом своем визите, он почтительно постучал в дверь отцовской спальни. Ответа не последовало. Рассудив, что хуже он все равно ничего не увидит, Элайдер вошел внутрь и тут же облегченно выдохнул. Утомленный делами император просто спал, подложив ладони под голову.
Принц сделал пару шагов к кровати и остановился, заметив, что одеяло на ней как-то странно топорщится. Вдруг под ним что-то зашевелилось, затем из-под него сначала вылез мохнатый хвост, а потом и все остальное.
Элайдер замер пораженный. В пору было хвататься за сердце. Принц всегда не любил придворных лизоблюдов за их лицемерие, однако был разумный, которого он просто ненавидел. Лорд Ниуэ, Великий Министр, на каждом Совете спорил с императором и пытался перевернуть все его слова наоборот. Снежный монарх отвечал ему тем же. Побывать на их баталии хотя бы раз мечтал каждый чиновник. А теперь этот невыносимый тип сидит на кровати его отца, в чем мать родила, и ухмыляется. Принц набрал в легкие побольше воздуха, чтобы высказать все, что он о нем думает... и замолчал.
-Шшш! - прошептал Великий Министр и скосил глаза на спящего императора. - Разбудишь.
-Я лучше пойду, - выдавил Элайдер и выскользнул из комнаты.
В конце концов, он еще несовершеннолетний. Пускай отец сам разбирается со своей личной жизнью. Разлитый по комнате запах не оставлял сомнений в том, чем эти двое ночью занимались.
3
-...возмутительно! - раздавался холодный голос отца из-за дверей его покоев. - Лорд Ниуэ как вы могли увеличить налоги в провинции Нида без моего согласия?
Элайдер посмотрел на невозмутимых стражников, охранявших вход, и решил войти. «Сейчас-то они уж точно ничем постыдным не занимаются», - подумал он и ошибся. Их разговор оказался всего лишь иллюзией.
-Не выбрасывай! - истерично вопил предводитель оппозиции, вися на талии у императора в попытках остановить его. - Я все сделаю! Я не буду больше красть твои вещи! И подглядывать за тобой во время купания! Даже целовать тебя в коридорах не буду! Только не выбрасывай мои любовные письма!
-И пробираться тайком в мою спальню каждую ночь тоже не будешь? - грозно спросил государь.
-Нет. Этого я обещать не могу! - тут же отлипнув от него, возразил лорд и надулся. - Ты жестокий! Ты меня совсем не любишь! Бессердечный! Злючка!