Я вздохнула. Я устала изменять правду.
— Я смешанная, Эйс, но моя вторая половина не Благая.
Он настороженно посмотрел на меня.
— Когда моя кровь смешалась с глэйдом, я послала заряд через воду.
Его зрачки пожирали радужную оболочку.
— Ты хочешь сказать, что ты… ты…?
Я кивнула.
— Невозможно.
— Теперь ты ненавидишь меня ещё больше?
— Почему я должен ненавидеть тебя ещё больше?
— Из-за того, кто я есть.
— Меня никогда не волновало, кем ты была, Кэт. Единственное, что меня когда-либо заботило, это кто ты.
Я прикусила нижнюю губу. То, кем и кто я была, так тесно связано, что я не была уверена, что есть способ выбрать одно, не выбирая оба, например, вынимая шоколад из пирожного.
— Покажи мне.
— Прямо сейчас? — пот солонил мои губы.
— Прямо сейчас.
— И тогда ты покинешь Неверру?
— Да.
Он встал, затем протянул руку, и я взяла её. Как только я встала, я убрала свою руку с его.
— Есть ли другой выход из этого места, кроме как через бар?
— Нет.
— Что подумают люди?
Эйс вытащил соломинки из моих волос.
— Они подумают, что мы переспали.
— Разве это не запрещено теперь, когда я помолвлена?
— Запрещено соблазнять помолвленную женщину. Не запрещено спать с женщиной, которая добровольно отдаёт тебе своё тело.
— Ты затащил меня внутрь. Никто не поверит, что я добровольно отдала тебе своё тело.
Эйс ухмыльнулся.
— Тогда оставь у них хорошее впечатление. Притворись, что у тебя только что была поездка всей жизни.
Должно быть, я покраснела, потому что он добавил приглушенным голосом:
— Пусть лучше они думают, что у нас был дикий секс, чем они задаются вопросом, что мы на самом деле делали в этой комнате.
Мой пульс участился под кожей, и я сглотнула, но это не помогло успокоить мои нервы.
— Возьми меня за руку и держись рядом.
Я нерешительно взяла его за руку. В отличие от того, когда он привёл меня внутрь, его прикосновение было нежным, как будто мои пальцы были сделаны из фарфора.
Или, может быть, он не раздавил мои пальцы, потому что считал их ядовитыми.
ГЛАВА 45. ДОКАЗАТЕЛЬСТВО
Земля вокруг глэйдов ночью была спокойной. Тёмная и блестящая, её покой нарушался звоном лепестков адамана, тихим журчанием воды и мягким складыванием и развёртыванием ветвей волитора, когда деревья качались над медным жидким телом под ними.
Когда Эйс летел со мной, он ничего не сказал. Даже не взглянул на меня. Напряжение нарастало во мне, укрепляя мои мышцы, но размягчая кости. Когда он опустил меня на землю и его руки оторвались от моего тела, мои ноги угрожали подогнуться. К счастью, они выдержали. Я сжала колени и сделала успокаивающие вдохи, которые мало помогли мне успокоиться.
Долгое время никто из нас не произносил ни слова, оба были заняты осмотром неба в поисках нежелательного присутствия. Ни один светлячок не рассекал тьму, ни один калидум не прятался в высоких стеблях стеклянных цветов.
Когда он кивнул, я пересекла набережную, мягкие подошвы туфель, которые Вероли раздобыла для меня, намокали в сыром мху.
Несмотря на то, что у платья, которое я надела сегодня вечером, были длинные рукава, ткань была недостаточно плотной, чтобы защитить от холода неверрианской ночи.
Я опустилась на колени у воды и начала теребить замысловатый бант, который Вероли завязала, чтобы лиф платья оставался закрытым. Как я мечтала о молниях и спандексе. Такие тривиальные желания. Тогда я подумала о Касс. Ей, наверное, понравилось бы всё, что связано с неверрианской модой… с Неверрой.
Приступ ностальгии поразил меня в самую точку. Круз сказал, что регулярно отправлял моему отцу текстовые сообщения, но это не облегчало расстояние и отсутствие его голоса. Мои пальцы дрожали, пока работали над узлом.
Эйс присел на корточки рядом со мной и вытащил ленту из моих пальцев. Мурашки побежали по коже там, где его тёплые костяшки пальцев коснулись моей обнаженной кожи.
— Тебе не обязательно прыгать, Кэт. Просто опусти руку.
Конечно.
Глупая я.
Я прикусила нижнюю губу, не сводя рассеянного взгляда с мерцающей воды, плещущейся о мшистый гребень.
Эйс завязывал ленту так медленно, что я подумала, не в первый ли раз он завязывает ленту. После того, как он закончил, я закатала свой пышный мятно-зелёный рукав выше локтя и медленно протянула руку к глэйду. Когда кончики моих пальцев соприкоснулись с водой, поверхность закружилась. Я опустила руку ещё ниже, пока вода не покрыла моё запястье. В отличие от воздуха, вода была тёплой и шелковистой, как подогретое масло.