Я убрала её цепкие пальцы со своей руки. Её пальцы были мокрыми от моей крови. Я чуть не сказала ей, что у неё в руках величайшее оружие, но промолчала. Возможно, я была великодушна, но я бы определенно не предложила ей оружие, с помощью которого можно причинять боль людям.
Которым можно их убить.
Я толкнула её в объятия мужчины, и, хотя она завизжала, он поднял её и побежал сквозь мечущуюся толпу.
Эйс. Мне нужно было добраться до Эйса.
Я поискала глазами купол.
Он дрейфовал в сторону дворца, на большом расстоянии от того места, где я стояла. Я побежала, но моей скорости мешала пропитанная грязью меховая накидка. Не останавливаясь, я попыталась расстегнуть её, потянув за бриллиантовую брошь.
Застряла.
Стиснув зубы, я дёрнула, и на этот раз металлический штырь открылся, и обременительный мех упал с моих плеч.
Слева от меня Доусон усаживал окровавленную, перепачканную грязью калидум в белых одеждах в свою руну. Один держал её за предплечье. Там, где должна была быть её рука, была только разорванная плоть и капающая кровь. Желчь подступила к моему горлу при виде её отсутствующей руки. Рычание разорвало темноту, а затем к ним приблизился придворный в тёмно-синей тунике, зажав в ладонях золотой шар, освещающий его дикое выражение лица.
Холодок пробежал у меня по спине. Когда мужчина оттянул руку, я выкрикнула имя Доусона. Он повернул голову в мою сторону как раз в тот момент, когда стрела вонзилась в грудь придворного.
Мужчина ахнул, и его пыльный шар распался. Он попытался схватить стрелу, но его руки побледнели и посерели, распались на тысячи пятен, как и все остальное в нём. Осталась только его туника. Она опустилась на ковёр тумана.
На другом конце темного поля стояла молодая девушка с луком. Её тёмные глаза встретились с моими, а затем одним быстрым движением она выхватила из колчана ещё одну стрелу, повернула, наложила её на тетиву и пустила в полёт. Лусионага упал с неба.
Небо.
Эйс…
Мой пульс участился, когда я вглядывалась в темноту в поисках клетки.
Пожалуйста, пусть он будет жив.
Я обнаружила позолоченное чудовище над парящим дворцовым садом.
Эйс стоял на коленях внутри, прижавшись лицом к решетке, и смотрел прямо на меня. Мог ли он видеть меня, или его разум показывал ему что-то ещё… что-то ужасающее?
Я подкачала свои ноги. Земля засосала мои туфли, затем засосала мои ноги, но адреналин и месяцы тренировок компенсировали это притяжение. Я промчалась мимо дерущихся фейри, мимо скорчившихся фигур, перепрыгнула через упавшие тела.
Я бросилась через розовую арку, затем вцепилась в корни мальвы и, сдерживая боль, отдающую в кости моей кровоточащей руки, я перемахнула с корня на лиану и снова на корень, пока мне не удалось добраться до губчатого края сада.
Впиваясь пальцами в землю, горящим брюшным прессом, с плотно сжатыми зубами, я пробралась наверх, затем перекинула ногу и перекатилась. Моя искалеченная рука кричала от боли, а мои бушующие лёгкие горели, но я вскочила на ноги и побежала по камням, мху и испарениям, царапая подошвы ног.
— Эйс!
Он посмотрел вниз. А затем его белое как кость лицо стало ещё бледнее.
— Кэт!
Он был в сознании.
Как будто его разум понял, что я собиралась сделать, его руки проскользнули сквозь прутья клетки.
Клетка поплыла прочь от сада.
Сосредоточившись на его вытянутых руках, я спрыгнула с края.
Если я промахнусь, если упаду, моё тело разобьётся о пропитанное туманом болото внизу.
Я ухватилась за нижнюю перекладину купола, который качнулся от моего веса.
Тело Эйса ударилось о прутья его тюрьмы. Он моргнул.
Мои липкие пальцы скользнули по металлу.
— Эйс!
Клетка снова накренилась, и одна из моих рук соскользнула. Пальцы моей здоровой руки по-прежнему сжимали металлические прутья. Съёжившись, я сжала их крепче, когда клетка поднялась в небо.
Я бы не пережила падения.
Клетка затряслась, и мои пальцы чуть не соскользнули.
Но они удержались
Они удержались.
Эйс обхватил пальцами мою руку.
— Кэт, берегись!
Лусионага мчался прямо на меня, вытянув руки перед собой, ленты пыли танцевали на его ладонях.
Я подумала о своей собственной пыли и поднесла ладонь к шее, но у меня не было времени вытащить её, прежде чем он бросил в меня свою.
Я зажмурила глаза, заткнула нос и сжала губы, молясь, чтобы он промахнулся, молясь, чтобы охотник застрелил его прежде, чем он сможет влететь в меня. Но этого не произошло.
Охранник сильно ударил меня, и удар вырвал мои пальцы из пальцев Эйса.