— Как ты думаешь, почему мы отдали книгу Неблагим? Как ты думаешь, почему мы разбудили охотников? Возможно, ты единственная, кто может управлять туманом, но ты не одинока. Мы все поможем, чем сможем.
Мой желудок взбило и скрутило.
— Ты не одна, — повторил он, ободряюще сжимая моё тело, что привело к прямо противоположному результату.
Меня это не успокоило. Я беспокоилась, что всё его тщательное, сложное планирование окажется напрасным. Как могла такая девушка, как я — такая слабая, такая человечная — как она могла каким-то образом изменить ход мира, который даже не принадлежал ей?
ГЛАВА 43. НАКАЗАНИЕ
В тот вечер Круз отправился на ужин во дворец один. Оправданием было то, что я выставила его дураком, растратив его деньги на рынке, и его наказанием было не допускать меня ни к каким празднествам, пока он не сочтёт, что я раскаялась.
— Есть ли шанс, что я смогу не раскаиваться до дня нашей свадьбы? — я спросила его об этом два дня спустя.
Да, целых два дня. Я сидела взаперти в его квартире, и в качестве посетителя была только Вероли. Она приносила мне еду, одежду и предлагала принять ванну, от которой я постоянно отказывалась. Я купалась один раз после моего купания в глэйде, благодаря Крузу, согревающему воду в его ванной. Он оставил меня одну нежиться в ослепительно очищающей ванне, наедине с моими бурлящими мыслями. Хотя моя кожа мерцала в воде, никаких чешуек не появилось. Желая постичь механику своей натуры, я провела последние двести часов, изучая книги из библиотеки Круза, расшифровывая язык фаэли с помощью Вероли.
Я почерпнула несколько интересных любопытных фактов.
Круз опустился в кресло напротив того, в котором сидела я, и запустил руки в свои чёрные кудри.
— Сегодня мне удалось прочитать целую книгу. Я не всё дословно поняла, но Вероли была очень полезна. Очевидно, вода раньше покрывала Харени. Это вода, которую Дэниели использовали для создания…
Круз вздохнул.
— Что?
Его глаза были закрыты.
Пульс колотился, как порванная нить жемчуга, я снова спросила:
— Что?
— Я должен был кое-что сделать сегодня, — его глаза открылись, блестя так ярко, что казались затуманенными звёздным светом.
— Что-то, — даже пламя в очаге потрескивало громче, чем его голос: — ужасное.
Мои мысли метнулись к Эйсу.
— Что ты должен был сделать?
Ответ пришёл не от него.
Ответ донёсся из окна.
Из воплей, проникающих сквозь стекло.
Я встала. На деревянных конечностях я приблизилась к звуку.
Резкий солнечный свет отражался от металлических прутьев купола, плавающего прямо за пределами квартиры. Внутри клетки на коленях стояла пожилая женщина. Она вцепилась в золотые прутья, узловатые пальцы так крепко обхватили их, что я почти ожидала, что она выдернет их, но прутья скорее выдернут её, чем позволят ей выйти.
Она подняла ко мне лицо, разинув беззубый рот, чёрная дыра на её слишком белом лице.
Я поднесла ладонь ко рту, чтобы подавить свой ужас, затем оторвала её и повернулась к Крузу.
— Ты должен вытащить её оттуда!
— Я не могу, Катори.
Я направилась обратно к нему.
— Она этого не заслуживает! Это я решила заплатить ей. Это я должна быть там.
— Ты бы там не выжила.
— Она тоже не сможет!
Он провёл руками по бокам лица.
— Во всех битвах есть жертвы.
— Жертвы? Круз, это несправедливо! Эта женщина не имеет никакого отношения к твоей драке. Она не заслуживает пыток! Умереть из-за пары серёжек!
Снаружи раздался ещё один сокрушительный крик. У меня в голове от стыда поползли мурашки при звуке страданий этой женщины.
— Круз… пожалуйста… вытащи её.
— Я не могу. Это покажет слабость. Мне нужно, чтобы моя мать доверяла мне.
Долгую секунду я пристально смотрела на него и пыталась понять, говорит ли он правду. Действительно ли он только притворялся монстром, или он был им на самом деле?
— Не смотри на меня так.
— Например, как?
— Как будто ты меня не знаешь. Ты меня знаешь.
— Неужели?
Он хлопнул ладонями по бёдрам, и этот звук заставил меня подпрыгнуть.
— Кто вырастил меня, Катори?
Я нахмурилась.
— Борго и Вероли. Они вырастили меня.
Я сжала губы вместе. Я поняла, что он пытался мне сказать. Что если он и был на кого-то похож, то только не на свою мать. Наконец, я вздохнула.
— Я спасла тебе жизнь. В глэйде я спасла тебе жизнь.
— Я не умирал. Я был просто оглушен.
— Тем не менее, я вытащила тебя. Разве ты мне теперь не должен?
— Я никогда не просил тебя вытаскивать меня. Кроме того, только Благие могут заключать сделки.