— Ничего не произошло, — повторяет Пикник твёрдым голосом. — Я не хочу иметь дело с этим дерьмом сегодня вечером. Пэйнтер, вали домой. Мелани, ты остаешься со мной.
Пэйнтер рычит, а затем девушка отталкивает Пикника с дороги, ошеломив меня. Как, чёрт возьми, она это сделала? В одно мгновение она оказывается перед лицом Пэйнтера, крича на него так громко, что мои уши закладывает.
— Тебе следовало бы свалить на хрен из моей жизни! То, что я делаю, не твоё собачье дело!
— К черту, — объявляет Пикник. — Я закончил с вами обоими.
С этими словами он разворачивается и уходит. Требуется мгновение, чтобы отойти от увиденного, затем у девушки на лице появляется странное выражение. Пэйнтер начинает улыбаться — далеко не милой улыбкой.
— Я отвезу тебя домой, Мел, — говорит он, его голос полон мягкой угрозы. — Мы можем поговорить, когда туда доберёмся. В приватной обстановке, хорошо?
Несчастная Мелани оглядывается вокруг, затем понимает, что её окружают люди, которые последовали примеру президента Риперов.
— Пошел на хрен!
— Может быть, мы тоже это сделаем, — замечает Пейнтер.
Затем он хватает её за руки и тащит к двери.
Она снова кричит, на этот раз в страхе. Я вижу, как Дарси продвигается вперёд, ее лицо напряжено. Буни хватает ее. Мелани бьет Пэйнтера, а он смеется и выходит за дверь.
Тишина заполняет комнату. Вечность спустя Дарси оборачивается и смотрит на Буни, пока тот не отпускает её, затем она также смотрит на нас.
— Кухня, бл*дь, закрыта, — объявляет она. — Я иду домой.
Потом она выходит через парадную дверь, не оглядываясь. Буни качает головой, и я слышу, как несколько парней смеются.
Господи. Что только что произошло?
— Бекка? — Пак стоит рядом со мной, его выражение лица очень серьёзно. — Тебе нужна помощь?
— Нет, — говорю я быстро.
Мне нужно убраться к чёрту из этого клуба. Я понятия не имею, кто эта девушка и почему Пэйнтер ругался с ней, но я поняла, что в этой истории нет ничего хорошего, как только увидела их. Я сажусь на задницу, соскользнув с барной стойки.
— Мы можем пойти домой?
— Да, — говорит Пак. — Ночь прошла не совсем так, как я ожидал.
Да ладно.
Он берет меня за руку, остановившись, чтобы попрощаться с Буни, Пикником и несколькими другими мужчинами. Я ни на кого не смотрю, я слишком занята, пытаясь окончательно не испугаться. Потом мы едем на мотоцикле Пака, и он гонит смертельно быстро, вниз по шоссе. Я держу его крепко, утыкаясь лбом ему в спину, гадая, что я должна сказать ему, когда мы вернёмся домой.
Пак
— Думаю, тебе стоит вернуться к себе, — говорит мне Бекка.
Мы стоим возле её квартиры, которую она старается не открывать. Сообщение получено.
— Мне нужно подумать о том, что случилось.
— Давай поговорим об этом, — прошу я, понимая, что нахожусь в полной заднице.
Бекка в это время прокручивает у себя в голове все виды дерьмовых сценариев, которые могли бы произойти на вечеринке. То маленькое шоу, которое Пэйнтер устроил с Мелани, очевидно, обеспокоило ее.
— Мне кажется, я всё видела довольно ясно.
Ее лицо ничего не выражает, и она не смотрит на меня.
— Нет, мне кажется, что ты видела что-то настолько вырванное из чертового контекста, что не смогла этого понять, — спорю я. — Просто скажи мне, перед ссорой, ты хорошо проводила время?
Она оглядывается, а потом кивает.
— Ты же знаешь, что так и было.
— Не суди о том, чего не понимаешь. Это только между ними, и поверь мне, все сложно, и это никого не касается, кроме них. Ни тебя, ни меня, ни клуба.
— Тебя не беспокоит, что он просто вытащил её оттуда? Это похищение!
Бекка поворачивается ко мне, глаза снова полны огня. Отлично... Я могу справиться с её гневом. Это жуткое, молчаливое равнодушие было в тысячу раз хуже.
— Пикник Хейз — практически отчим этой девушки.
Она замирает. Твою мать. Отчимы не те, кто мог бы побороться за звание хорошего парня в ее истории.
— Скажем так, он ее приёмный отец, — объясняю я. — Больше похоже на тебя и Эрла. Дерьмо. Он женат на женщине, которая помогла её воспитать. Лондон. Смотри, все выглядит не так. Просто верь мне, когда я говорю, что он не позволит ей пострадать. Он просто устал разрываться между ними, потому что они полны решимости сражаться друг с другом. У них случилось кое-какое дерьмо в прошлом — много дерьма, которое нужно разгрести. Может быть, теперь они займутся этим. Вот, что действительно произошло этой ночью. Пэйнтер лучше умрет, чем причинит ей боль.
— Зато он сделал чертовски больно тому парню, с которым она была. Что насчет этого?