Я опустила взгляд на свои руки. Бледные и чистые, какими и должны быть.
— Любопытство привело к этому, — мрачно сказала я. — И я здесь, чтобы все исправить.
— Если любопытство тебя привело, то тоска заставит остаться.
«В чем твоя слабость, девочка? Они ударят, когда ты слаба…», — всплыло в голове.
— Тоска, Эви, — сказал Райф. — Разве не странно, что все, как в твоих мечтах? Красивая площадь, милые цветочки, невинные…
— А что в этом такого? — возмутилась я. — Среди этого кошмара и угроз не может быть райского уголка?
— И тебя не удивляет простота, с которой ты спасаешь Ларк?
Горький смешок. Сколько раз Лорен раз говорил подобное? Я вскинула пальцы в царапинах и крови.
— Простота? — это звучало странно, да и я только что видела руки чистыми.
Он покачал головой.
— Изменись, Эви. Верни свое любопытство. Спроси у Белого Целителя имя. Ты должна увидеть, — повторил Райф, торопя меня. — Ты должна увидеть.
Он протянул руку, и я тут же попыталась схватиться за нее, нуждаясь в нем так сильно. Бездонная боль, такую же испытывал амулет, ведь хотел домой. Я смотрела на Райфа и думала, смогу ли все сказать взглядом, ведь голос подводил. Но я должна была все сказать вслух. Меньшего он не заслуживал.
— Я любила тебя, — прошептала я. — Так сильно любила, но не сказала.
Он улыбнулся.
— Знаю.
А потом вернулась роща, надвинувшись, а Райф растворился во тьме.
Я сидела, рука устремлялась в пустоту, пока я не опустила ее.
Чего я не вижу, Райф? Чего я не вижу?
Я поняла, что не слышу пения птиц. Я думала, что тишину принесло видение Райфа, но тишина была и раньше. Я опустила взгляд, нервничая из-за этого, а потом подобрала косы и обернула платьем, чтобы не колоться. Я встала и вышла из рощи.
Лорен ждал меня. Я бросилась в его объятия.
— Закончила? — шепнул он, уткнувшись в мои волосы. Я кивнула. Он поднял меня на Арро, залез следом и обхватил меня руками. Я обернулась на него и улыбнулась.
Сияло солнце, я сидела с любимым. Я держала в руках и ткани предметы для спасения близкого человека. Я не могла тревожиться.
Мы шли обратно, воздух был теплым. Я расслабилась. Арро, похоже, знал, куда идти, ведь Лорен едва держал поводья. Руки Лорена — сильные, умелые и загорелые.
И без кольца Райфа.
Я почти спала, но тут же ощутила укол любопытства. Глаза открылись шире, я пригляделась к его рукам. Они незащищено обхватывали меня. И не двигались вообще.
— Лорен? — я обернулась. — Где кольцо?
Он улыбнулся мне, глаза его были ярко-синими.
— Кольцо, — повторил он.
— Кожаное кольцо. Я тебе оставляла.
Он все еще улыбался.
— Все, как ты пожелаешь
Пожелаю?
— Лорен… — что-то было не так.
— Тише, любимая, — он поцеловал меня. — Мы скоро вернемся.
Так и было. Лорен остановил Арро у домика Целителя. Я спросила его, когда он помог мне спуститься со спины Арро:
— Ты здесь счастлив?
Лорен убрал с моего плеча прядь волос. Он склонился, чтобы снова поцеловать меня, теплый и близкий, такой настоящий.
— Я здесь, Эви, — прошептал он, улыбаясь мне. — Ты счастлива.
Да, но это не отменяло появления Райфа. Я вошла в домик с косами из ивы, а там все было таким же приторным: огонь в камине, Сальва со штопаньем в кресле. Кот сидел у камина и умывался. Я посмотрела налево, моя сумка висела у двери. Я ощутила аромат овсяного хлеба и курицы.
Белый Целитель стоял у стола с травами. Он поднял голову, когда я вошла, и посмотрел на сверток из платья.
— Ах, — он улыбнулся. — Ты сплела косы, умница. Неси сюда.
Умница. Я улыбнулась от повторенной похвалы. Я поспешила к нему, вытащила четыре косы из ивы из ткани и уронила их на стол в порошке. Белый Целитель посмотрел на них, а потом на меня.
— Ты легко их нашла?
— Да.
— Очень хорошо. Ничего не мешало?
Подозревал ли он, с кем я столкнулась и спорила? Я покачала головой. Мог ли он подослать магией Райфа? Не стоит ли мне признаться, что меня предупредили…
Предупредил. Я замерла, рука накрывала косы из ивы.
Белый Целитель тихо сказал:
— Времени мало. Теперь из них нужно сплести сумку. Сейчас, дорогуша, пока ива сильна.
Я подняла плетение. Руки дрожали, едва заметно тряслись. Я нервничала. Так Ларк вела себя в толпе…
Я стиснула зубы. Ларк. Я не буду отвлекаться.
— Покажи, — улыбнулся старик.
Плести было просто, косы ложились друг на друга. Из них получилась небольшая ткань, Белый Целитель сказал, как обернуть плетение, чтобы получилась маленькая сумочка.