– Мы ищем, где переночевать, – тихо ответил Рыжий, вставая с пола с поднятыми кверху руками.
– Мне нужны имена, – прохрипел мужчина, не выпуская нас из виду.
– Я… – начал было Рыжий.
– Имена мы сказать не можем, – перебил я его.
– Раз так, мне придется выпроводить вас отсюда, – незнакомец направил ружье на Рыжего, и меня передернуло от страха. – Ну, или же убить.
Он прицелился, а я не мог встать. Еще мгновение и…
– Постой, – неожиданно отозвался Дик. Он шагнул к незнакомцу и прищурился. – Ты ведь тот самый преступник, что украл какую-то вещицу у правительства. Тебя ведь ищут.
Мужчина застыл. Его глаза расширились, а сердце заметно прибавило ходу.
– И что с того, умник? – дерзко ответил он.
– В общем и целом, ничего особенного… – ехидно улыбаясь, протянул Дик, а затем резко схватил ружье противника и, обернувшись к нему спиной, сломал ствол о спину. – Некрепкое оно у тебя.
Мужчина онемел на пару секунд. Он осмотрел нас троих с ног до головы и проанализировал наши слабости, а затем, не теряя гордости, тихо произнес:
– А вы те трое, что украли перочинный ножик, я так понимаю. Что ж, будем знакомы. Вы достойные противники и, считаю, вполне можете стать достойными союзниками. Меня зовут Форд, и я буду рад оказать вам помощь.
Мужчина исчез в темноте, а затем раздался негромкий щелчок, и склад озарил свет пыльных лампочек. Теперь можно было отчетливо рассмотреть незнакомца. Это был мужчина лет сорока с поседевшей в некоторых местах щетиной. Его скулы были остры, как лезвие ножа, а из-под густых, черных бровей выглядывали тускло-серые глаза. Он был одет в одну футболку, военные штаны и кожаные сапоги. Выглядел он красивым, но скрывал в себе все семь грехов человечества.
– И где же нам спать? – прищурившись, спросил Дик. Он явно не доверял незнакомцу.
– Там, за деревянными ящиками, есть несколько коек.
Они так спокойно разговаривали, пока я мучился от боли. Мою ногу разрывало. Пуля застряла где-то недалеко от поверхности, но, по ощущениям, прошла в самую глубь. Подо мной образовалась небольшая темно-красная лужа. Я предпочитал на нее не смотреть, потому что боялся крови. Единственными признаками моего существования служили лишь тяжелые вздохи. Именно они заставили Дика и Форда оторваться от взаимной ненависти и обратить хоть какое-то внимание на раненного:
– Пепел, ты жив? – в ужасе спросил Дик, подбежав ко мне и сильно нажав на больное место.
– Что ты творишь? – окликнул его Форд.
– Ты его ранил!
– Кажется, в нашу компанию вернулся Капитан Очевидность, – хихикнул в стороне Рыжий, прикрыв улыбку рукой.
Дик бросил на него озлобленный взгляд и продолжил осуждать Форда:
– А все по твоей вине. Если бы ты не стрелял, Пепел был бы в порядке. А что, если он умрет? Об этом ты не подумал?
– В процессе стрельбы я как раз на это и рассчитывал, – Форд саркастично улыбнулся в сторону Дика, а затем, достав из кармана жгут, затянул его чуть выше кровоточащей раны.
В данной ситуации, честно говоря, я больше поддерживал Форда, хоть и знал его, от силы, минут двадцать. Его действия казались мне правильными. Я даже и забыл, что это он прострелил мне ногу. Форд старался мне помочь, а Дик его останавливал, не думая обо мне. Были бы силы, я бы чуть поправил ситуацию, но пока выходило лишь молчаливо улыбаться…
– Ты что творишь, идиот? Так воздух не будет поступать в ногу! – кричал Дик, внимательно наблюдая за действиями Форда.
– Это называется «первая помощь», умник.
– Если он умрет, я тебя прикончу!
– Дик, – еле слышно произнес Рыжий. – Если бы не Форд, он бы давно умер…
– Паренек прав, хотя от такой раны еще никто не умирал.
– И с чего это ты так решил?
– Наверное, с того, что я хирург по профессии.
Двое моих друзей застыли на месте, а я онемел от неожиданности. Тот самый преступник, за которым гоняется правительство и хочет пристрелить, оказывается хирургом. По началу, максимум, что приходило мне в голову, было то, что Форд является не больше, чем автомехаником или же архитектором, но чтобы врачом…
– Я могу достать пулю из твоей ноги, – предложил он, вставая с пола.
Я, в свою очередь, лежал без движения с облупленными глазами. Мой мозг затормозил секунд тридцать назад и совершенно не собирался догонять происходящее. Первым из моих друзей одумался Дик, да и то только потому, что не считал столь важным менять мнение о Форде.
– Он отказывается.
– Если я не вытащу пулю, может случиться все, что угодно, – занервничал Форд.
– Я согласен, – вовремя спохватился я.
– Н-н-но… – попытался возразить ошарашенный произошедшим Дик.