Волонтеры вообще немного не от мира сего. Серёга немного пересекался с ними, когда собирался в поездку. У него сложилось мнение, что эти странные люди живут в какой-то параллельной реальности. Они всегда где-то: а) собираются, б) в дороге, в) в конечной точке маршрута. То есть даже визуально находясь дома, они по факту расположены в пункте «а» своего вечного движения. Не сказать, что Санталов считал их тронутыми, но их одержимость герою не была близка. А чего тогда попёрся сам? Так брату помочь, и только. Во всяком случае, для себя он определил этот момент именно так, когда выезжал из Москвы.
От Кашар автомобиль шёл уже без той тотальной невидимости, какая так выматывает организм Серёги. Перед камерами и постами ДПС на короткое время ныряли в инвиз, а потом опять гнали как записные нарушители правил дорожного движения. Кирилл слегка ошибся, чёртова Ростовская область оказалась гораздо обширнее, чем он предполагал. И только проскочив реку Хопёр, друзья выдохнули — они в Волгоградской области. А тут, как известно, и раки больше, и гайцы человечнее. А гопники настолько одухотворены, что сначала читают свои стихи, а уже потом просят мобилу позвонить. Или это не здесь?
До Тамбова долетели не настолько быстро, как могли: всё-таки Кирилл был не за рулём своей машины. И уже в городе взяли два номера в гостинице, чтоб нормально отоспаться. То, как они спали три предыдущие ночи, нормой не считается. Можно было ехать до Москвы без отдыха? Можно, только зачем? Дети малые по лавкам не плачут, папку не зовут, ревнивые жёны не сжимают в мозолистых руках скалки, дожидаясь мужей-гулён. И вообще, организмы требовали покоя, а чья-то задница — перевязки. А если говорить совсем точно, то переклейки. В современной жизни бинтом пользуются при перевязке очень редко. Скотчи и пластыри всех видов гораздо удобнее.
— Кир, а ты умеешь раны обрабатывать?
— Серег, а ты как думаешь? Если я боями без правил занимаюсь регулярно, то думаешь, с повреждениями не сталкиваюсь?
— Ты⁈ Тебя пойди повреди. Я ладно, но товарищи, соперники, они-то постоянно огребают. В том числе от меня.
— И что, ты соперникам первую помощь оказываешь?
— По-всякому бывает. Порой и так. В ресторан пойдем?
— Ага. Эх, хорошо бы в стоячий. Мне отец рассказывал, в советское время были такие. Приходишь, а там столы по грудь. И стоишь такой, кушаешь.
— Да ладно!
— Точно тебе говорю! Отец рассказывал, очень удобная фишка. Кушаешь такой, кушаешь. Чуешь — а уже не стоишь на ногах, значит пора закругляться. А сидя выжрать можно гораздо больше. С пьянством тогда боролись такими методами. В СССР.
— Припоминаю. Но должен тебя расстроить, такие столы не в ресторанах были. Всякие там пельменные, чебуречные…
— А в них не выпивали?
— Да везде выпивали. В пельменных в полный рост, как рассказывают.
— То есть я прав?
— Прав. Так что, мы идём кушать в приличное место или будем искать стойло?
— Я бы какую-нибудь шавуху взял и сожрал на берегу реки. Есть у них река тут?
— Сто процентов. Все старинные города основывали на реках. Самый дешёвый транспорт — речной и морской.
— Да ладно! Я понимаю, вниз по реке плыть, а обратно против течения как?
— На вёслах или под парусом. Всё равно дешевле, чем на телеге. На лодью или даже шитик можно несколько тонн нагрузить. Это десяток лошадей с телегами. Вот и прикинь, сколько стоит купить десять лошадей, да сколько они сожрут.
— Не сожрут они ничего. Трава кругом, пусть траву щиплют.
— Умный ты, Серёга. Тебя травой кормить, много ты утащишь?
— Так то я. А лошади травоядные, во! Пусть и жрут свою траву, так природой заведено.
— Ага, природой заведено, чтоб они порожняком бегали, а не таскали на себе груз. Так что нет, на телегах в разы дороже, чем по реке. Вот! — И Кирилл радостно воззрился в свой смартфон.
— Чего увидел?
— Я, как обычно, прав. Через Тамбов протекает река Цна, здесь же в неё впадает еще несколько мелких речек. По сути, водный перекрёсток.
— А шитик — это чего такое? Ладью знаю, шитик твой — не слышал ни разу.
— Говорю же, читай книжки. Шитик — большая плоскодонная лодка, у которой борта сшивались еловыми корнями.
— Лодка! Я думал нормальное что-нибудь!
— Лодка. Большой грузоподьемности, как современный грузовик какой-нибудь. И на них даже в море выходили недалеко от берега.