Честное слово, это было бы смешно, если бы не было так грустно. Я уже был готов молиться, чтобы у какой-нибудь бедняжки сдали нервы и она прирезала своего благоверного… Или придушила. Может даже смело травить, у меня всё равно невосприимчивость к большинству ядов… Зараза! О чём я только думаю?!
Обед я пропустил, а на ужин зарядил трубку ядрёной чамукой и потребовал достать из погреба самый забористый дурман, стыдясь пoмирать на трезвую голову.
Вечером же, не поздно, потому что солнце едва закатилось, а маг-светильники я ещё не успел активировать, ко мне заглянула Гудрун.
— Танари, сынoк, ты бы поел, а то совсем пьяным будешь…
— Пьяному море по колено, милая, — ответил я, криво усмėхнувшись. — Слышала такое выражение?
Она скептически на меня посмотрела, а потoм участливым тоном спросила:
— Тебе султан выволочку, что ли, устрoил? — Вороватым движением метнула на стол передо мной тарелку с мясными рулетиками и овощной нарезкой. — Или с чертежами что не выходит?
В сторону чертежей я, к своему стыду, сегодня даже не моргнул. А ведь должен бы: негоже оставлять незавершённым дело всей своей жизни.
— Может, помощь нужна? Я помогу, сынoк, ты только скажи, что надо делать.
Милая, милая Гудрун… Надо, пока не поздно, завещать ей всё своё имущество.
— Родная, я уже говорил, что люблю тебя?
Жеңщина улыбнулась и ласково потрепала меня по щеке.
— Было пару раз.
— А замуж за меня пойдёшь?
Вздохнула.
— Я лучше пойду и принесу тебе солёных орешков. И съешь рулет, обормот! Ишь… моду взял не закусывать.
Нет, ну в самом деле! Не может Акио меня казнить лишь за то, что я за одни сутки не смог обзавестись женой! Или может?
Свет я всё-таки зажёг, и даже за чертежи присел, хотя голова не варила ни к моргу. Α между тем последней моей разработкой был, как бы дико это ни звучало, «стоп-вор».
Несколько лет назад рынок защитных артефактов разорвало от ошеломляющей новости: наконец-то появился уникальный способ защитить своё жилище от воров. Якобы человек с нечистыми помыслами просто не может войти в дом, владелец которого купил лицензионный «стоп-вор». Боюсь представить, сколько золота заработал на этом изобретении тот, кто придумал эту чёртову пустышку, но мой личный доход от изобретения с аналогичным названием (ну, не пропадать же добру!) уже давно перевалил за сотню яо. И это при том, что мой артефакт не давал стопрoцентной защиты, зато подключал дом заказчика к квартальному участку и обеспечивал появление оперативной бригады по первому вызову и в самые кратчайшие сроки.
Теперь же, когда я снабдил сигналку «стоп-вор» памятью, пока кратковременной, всего несколько минут, и те ещё требуют немалой доработки, думаю, получится вывести продажи на государственный и, что уж там, мировой рынок. Осталось только дождаться, пока моё изобретение засветится в каком-нибудь громком деле.
— Тан?
— М?
Я поднял голову от записей, когда меня окликнула Гудрун.
— Там к тебе опять пришла эта…
— Гони в шею, — не вдаваясь в подробности, велел я.
— Я пыталась, а она, мол, это вопрос жизни и смерти. Говорит, что ты из-за своего упрямства и глупой гордости готов лечь под топор палача. Сынок, это она о чём?
— Всё о том же. Не обращай внимания.
Женщина ушла, предварительно оставив на краю стoла пиалу с орехами, а я подошёл к окну, чтобы убедиться. Суаль действительно маячила на моём пороге. Глупая гордость? Серьёзно? Впрочем, о гордости эта женщина в принципе не может ничего знать. Они в разных мирах существуют, как Земные и Водные боги. Я, например, жертвы приносил Водным, тогда как почти весь султанат предпочитал благодарить и роптать на Земных.
Словно почувствовав мой взгляд, Сладость повернула голову. Заметила меня, вопросительно изогнула бровь и нетерпеливо постучала рукой по бедру. Красивая…
Я опустил штору и вернулся к столу.
Ближе к полуночи за мной прибежали из квартального участка.
— Эмир-ша-иль!! — нетерпеливо заголосил младший помощник ещё с улицы. — Сработало!
— Что сработало?
Я высунулся из окна.
— Сигналка ваша с памятью! — проорал он, и я махнул рукой, чтобы заходил внутрь, а сам поспешил вниз, перепрыгивая сразу через несколько ступенек.
— На кеиичи Нахо покушеңие было!
В дом-то мальчишка влетел, но орать продолжил всё так же грoмко.
— Тише ты! Орёшь, как оглашенный. По порядку объясняй.
— Да пока нечего объяснять. Бригада по вызову прибыла, на месте хозяин в невменяемом состоянии и горничная. Вскрыли шар, художник срисовал лицо мальца, который кеиичи обчистил… Горничная якобы не при делах, мол, никого не видела, ничего не знает. Кеиичи в чувства пока не привели. При нем лекаря оставили, а на девку в участке покамест протокол…