Первым оказался молодой парень, Лиа его приметила сразу же, как подошла к группе, в её среде таких было принято называть попугаями, поскольку их стиль одежды почти в точности по цвету соответствовал оперению этих птиц. Подойдя, он сделал жест пальцами, описывающий круг Вселенной, что являлось стандартным жестом еще одних поклонников артефакта, отчего девушка – гид даже сморщила носик. Лиа подумала: «Ну вот, именно из-за таких фанатиков и был ограничен свободный доступ к артефакту». Она невольно вспомнила то побоище, что произошло пятнадцать лет тому назад в этом парке, когда столкнулись паломники двух противоборствующих религий.
Артефакт отреагировал на протянутую к нему ладонь предсказуемо, все его грани отобразили уникальный набор символов, которые медленно пропали, когда парень убрал руку. Следующей была женщина в весьма преклонном возрасте, Лиа даже не бралась прикинуть, сколько ей лет, но та весьма резво сделала три шага, когда её позвала девушка-гид, и, вытянув почему-то всего один палец к артефакту, также заставила тот отреагировать на неё. Лиа была предпоследней, почему так вышло, она не поняла, ведь к группе она присоединилась в самом конце экскурсии, но когда гид ей призывно махнула, она подошла к артефакту, протянув к нему ладонь.
Она знала, что в действительности никто самого артефакта не касается, поскольку тот формирует вокруг себя нечто, что все называли защитным полем, хотя она сама, как и учёные «Заслона», считали это совершенно другим явлением. Одной из разрабатываемых ими теорий покрытия была теория сверхинертного вещества, которое покрывало сам артефакт толщиной около сантиметра. При этом за весь период исследований никому так и не удалось даже близко приблизиться к разгадке хотя бы одной из тайн тетраэдра.
Протянув руку, она ничего не почувствовала, как и многие другие, кто описывал своё ощущение от контакта с артефактом. Рука просто на что-то наткнулась. Не холодное, не теплое, оно вообще никакое, просто преграда, которая никак не ощущается, но вот то, что начало происходить дальше, удивило не только её, но и стоявшего рядом с ней гида. Обычно после контакта через некоторое время, не более двух, максимум, трех секунд на черной поверхности под тем самым защитным полем возникали символы, ради которых сюда все и шли, но от её прикосновения все пошло совершенно по другому сценарию.
Появились точки, они заполонили всю поверхность, их размер менялся от крохотных, в несколько миллиметров, до огромных, больше её собственной руки. Лиа отдернула ладонь, но и тут тетраэдр повёл себя совершенно не так, как обычно, символы не стали гаснуть, а продолжили устраивать хаотичное движение и, чего ни разу до этого не наблюдалось, рисунок граней был разным. А через несколько секунд вообще сложилось ощущение, что эти точки стали метаться по всем граням, отчего даже у лунянки был испуганный вид.
– Что вы сделали? – закричала гид, обращаясь к Лиа.
– Ничего, – ответила она, сделав еще один шаг назад, в то время как буйство светло-голубоватых точек продолжало набирать обороты.
Момент, который длился для Лиа, как ей показалось, бесконечность, в действительности не занял и пяти секунд, когда все мельтешившие по поверхности артефакта точки внезапно сгрудились на его вершинах, подсветив их. Все стояли, замерев, но дальше ничего не происходило, а гид -лунянка, робко подойдя к еще недавно бушевавшему артефакту, осторожно приложила к нему свою ладонь.
– Что ты сотворила с определителем жизни? – рьяно закричала девушка, когда артефакт никак не отреагировал, а его вершины так и продолжали источать странное свечение. Лиа заметила, как глаза обезумевшей девушки наполнялись яростью, и та, оторвав ладонь от артефакта, ринулась к ней с криком. – Ты! Что ты сделала!
Несмотря на растерянность от произошедшего, вбитые в подкорку рефлексы сработали сами, и, молниеносно сделав оборот вокруг своей оси, Лиа с пятки ударила лунянку в район челюсти, отчего субтильная девушка отлетела больше чем на два своих шага и, упав, не пыталась более встать. Только сейчас уже умом, а не рефлексом она поняла, что такой удар был излишен, ведь те, кто родились на Луне и никогда не были на Земле, имеют совершенно другую структуру костей, и сейчас её удар, скорее всего, переломал добрую половину лица гида.