— Алло? Кто это?
— Это… - уставший голос на другом конце сделал выдох. - Это Т/И?
— Это моё имя. Кто вы?
— Мин Юнги. Тут такое дело… В общем, в прошлый раз ты неправильно всё поняла. Я не думаю, что ты сделала что-то не так. И, вообще, как насчёт встретиться на днях?
Но Т/И уже не слышала, что пытался донести низкий голос. Остолбенев, она выжала из себя неловкое “да”, сказав только, что договориться о дате сможет позже. Голос попрощался и пропал.
Женщина подошла к холодильнику, достала баночку любимого пива и враз осушила её. “Этого не может быть” - повторяла она, пересматривая записи концертов любимой группы. А ночь всё приближалась.
Комментарий к О чём ты думаешь?
Ого это что новая глава
========== Чудесный долг ==========
В тот день, вопреки всем обещаниям метеорологов, пошёл ливень. Тяжёлые капли падали на тёмные стёкла машины такси, одна за другой стекали вниз и оставляли за собой многочисленные влажные тропинки.
— Что за ужасная погода! - недовольно вскрикнул водитель, ударив ладонью о руль. - Вечер начинался так хорошо, но теперь, видимо, не будет у меня нормальной выручки! - продолжал ругаться он.
Проигнорировав подобные выводы, Т/И молча притулилась лбом к стеклу. В общем, она уже двадцать минут сидела на этом кожаном сиденье, и пункт её назначения был всё ещё не близок. Красивейшие высотки одна за другой появлялись и исчезали с каждой утонувшей вдалеке улицей, и со временем девушка больше не произносила вслух уже известные ей названия торговых сетей. Пёстрые центральные улицы буквально лоснились от блеска и роскоши. Витрины магазинов, должно быть, готовы были в любой момент треснуть от ломившихся пар дорогой кожаной обуви, от деревянной мебели роскошного качества, от мехов с пугающими ценниками. Всё в этом районе буквально кричало о том, насколько богаты люди, живущие в самом сердце Сеула. “Ты только посмотри, - будто бы шептали громадные здания с переливающимися золотом окнами-глазками, - как здорово жить, когда ты богат!”. И впрямь, как замечательна жизнь, когда твоя жизнь - не сплошное ожидание. Как невероятно, наверное, знать, что покой не заканчивается там, где начинается работа. Как хорошо было бы не испытывать страх от потери своего места, даже если там не платят миллионы.
И всё же, она здесь. В такие моменты, как этот, стоит всё же соответствовать своему месту, и пусть мания величия возьмёт своё. Пусть голос самоуничижения замолкнет на вечер. Один только вечер, проведённый вне стенах однокомнатной квартиры на шестом этаже. Пару украденных часов у какой-нибудь дочери нефтяного магната.
Пальцы Т/И с ещё большей силой вжались в чёрный клатч. Она нервно облизнула губы и поправила выбившуюся прядь волос. А дождь всё лил, неминуемо обезличивая всех храбрых, рискнувших собственным здоровьем ради недолгой прогулки. И тот же ливень обеспечил счастье тем двум шпионам, выбравшимся из скромной комнаты впервые за долгое время знакомства. Как далёк был теперь тот день. И как нелепо сейчас о нём вспоминать.
— Удачного вечера, леди, - с искренней теплотой в голосе пожелал водитель такси, когда спутница собиралась выходить из машины. - В следующий раз одевайтесь по погоде. А то ведь, - он грустно улыбнулся и помотал головой, - нет ничего важнее нас самих, как говорится. Заболеешь - и то сам лечишься. Иной раз лучше себя беречь, чем от других любви ждать.
— И то верно, - безразлично бросила в ответ девушка. - Любовь сегодня есть, а завтра - нет.
— Напрасно вы так говорите, - прохрипел старик, - любовь-то есть. Но не всегда она оказывается там, где мы её ищем. Не люби моя жёнушка себя, я бы на неё и подавно не посмотрел. Когда себя на первое место ставишь, и жизнь проще становится.
— Я как будто ничего не знаю больше, - процедила Т/И, всё ещё не смотря в глаза собеседнику. Взгляд её был направлен в сторону тяжёлой тонированной двери в паре метров от места их остановки.
— Эх, молодость. Пока сто раз не ошибёшься - ничего ты не поймёшь. Я тоже таким был когда-то. И столько всякого творил, если б кто-то знал! Остепенился только, когда с женой повстречался. Думал иногда: “Ну, сделаю-ка я такую-то мерзость”, а потом вспоминал лицо её грустное, и сразу домой хотелось. Дело молодое. Жаль только, что теперь я и в тоске её не увижу. Не всё я знал и не всё понимал. И это мне аукнулось, - мужчина тяжело вздохнул.
— И что же вы сделали?
— Глупым я был и молодым. Накрутил себя ерундой, что нам вместе не быть, да и развелись. У неё-то жизнь наладилась, а я по сей день вспоминаю. Новая моя женщина хорошая была, да всё не то - от себя не спрячешься, и она это чувствовала. Как легко, оказывается, сделать больно людям, которым ты нужен. Но я вас задерживать не стану, - шофёр взглянул на часы, - вы же тоже, наверное, не просто так в отель в такое время едете. Дело молодое, - повторил он. - Берегите себя.
— Большое спасибо, - ответила женщина и захлопнула дверь. Машина отъехала, и ещё некоторое время Т/И смотрела ей вслед, совсем не шевелясь. В тёмном коридоре из нескольких горделивых высоток маленькая “переговорная комната” свернула и исчезла насовсем.
Потом она обернулась и сделала глубокий вдох - а воздух в этой части города, кажется, даже пах совсем иначе. Девушка посмотрела на дверь сверкающей высокой гостиницы, и, недолго подумав, вошла вовнутрь. Встретившие её блестящие колонны, исчезавшие где-то далеко в чистом потолке, который она не могла увидеть отсюда, вкупе с журчащими самой кристальной водой фонтанами застали её врасплох, и Т/И даже слегка оступилась. Как дорого стоит снять номер здесь? Хватило бы целой зарплаты офисной работницы для того, чтобы остаться в подобном месте всего на одну ночь? Но нельзя было задерживаться так надолго - женщина ещё раз спокойно вдохнула, набрав полную грудь воздуха, закрыла глаза и сделала медленный выдох. Когда же веки её снова распахнулись, мир перед глазами перестал плыть от подсчёта сумм. В этот вечер посещение подобных заведений - самое что ни на есть обычное дело. Сегодня и никогда больше.
На ресепшене Т/И приветствовала милая молодая девушка с самой милой улыбкой во Вселенной. Она без лишних вопросов пробила комнату и плавным движением обеих рук протянула ключи, а после этого даже провела до лифта. Сотрудница была одета в строгую униформу, и волосы её были уложены как будто бы совсем недавно. Даже плавная походка девушки говорила о том, какие же профессионалы работают в этом тихом оазисе.
Лифт со стеклянными панелями вместо стен явно никуда не торопился. Секунда за секундой офисная работница поднималась выше, и всё, что ей оставалось делать - наблюдать, как неоновые вывески вульгарных ярких магазинов сливаются в одно сплошное покрывало рябых оттенков. Отсюда этот квартал не казался больше таким страшным и неизведанным - стоило только оглянуться и увидеть, что там, внизу, где целые толпы людей ходят, не замечая друг друга, нет ни единого не освещённого переулка. Сеул в такое время суток - это не тот загруженный и шумный лабиринт с холодными бетонными стенами. Это город, полный праздника и любви, раздолье для романтичных свиданий и клятв верности, самое место для сплетения вспотевших ладоней и соприкосновения горячих от томления губ. Где-то внизу играла спокойная классическая музыка, влюблённые молодые люди впервые так прямо смотрели друг другу в глаза, а богачи, стремясь доказать свою щедрость, разбрасывались деньгами во время общего ужина. Как бы ты себя не чувствовал, жизнь всегда продолжается. И нахождение здесь Т/И, облачённой в непривычное для неё бархатное чёрное платье с прозрачными пышными рукавами и открытыми бледными плечами - прямое тому доказательство.
Когда двери лифта распахнулись, телефон девушки зазвонил. “Алло, - грубый мужской раздался сразу же, - Т/И, извини, я опоздаю немного. Застрял в пробке.”, - виновато сказал его обладатель и связь оборвалась. Женщина недоуменно посмотрела на экран и улыбнулась: “Ну и ну, - заговорила она сама с собой, - как же мне везёт на ужасно занятых мужчин…”.