Асгат вручил ей конверт. У Иры пересохло в горле. Часть зрителей прямого эфира, не в силах выдержать остроту момента, прикрыла глаза и зажала рты руками, чтоб не завизжать от восторга. Хотя бы у Золушки в лице Иры сбывались самые-пресамые мечты и жизнь походила на сказку.
Красивыми руками с новогодним маникюром Ира достала симпатичный листочек с приглашением посетить курсы астрологии, хиромантии, чтения судьбы по радужке глаз и внутреннему уху, оплаченные сразу на сумму, в которую всталичасы для Асгата.
Ира закашлялась, воздух в лёгких закончился, но оставалась ещё надежда, что это часть подарка, поэтому девушка перетряхнула конверт ещё раз, перечитала написанное, осмотрела руки и карманы мужа, но ничего больше не нашла. Никто не выпрыгнул из-под стола с криком «Розыгрыш». Родственники и друзья стояли безучастные к разыгрывавшейся на их глазах трагедии, за которой следили ещё сто тысяч человек, получивших в тот же момент по бритве, носкам и духам.
– Ты хочешь, чтоб я стала гадалкой? – бледнея, спросила Ира, и вместе с ней побледнел Асгат. Она подошла к камере мобильного устройства, попрощалась со своими фанатами по новогоднему несчастью, печально бросив, что, возможно, они видят свою Сыроежку в последний раз. Ведь для неё предстоящий год несёт только разлуки и потери.
Видя, что лишается жены поминутно, Асгат стал что-то мычать про 500 рублей в час, не выходя из дома, про общественную необходимость звёздной астрологии и полного списка курсов, предлагаемого школа «Эзотерика хай-вэй-5ДЭ-интернешнел», что выкупил Асгат, послушавшись старшую сестру, которая тоже бледнела поминутно, понимая, что натворила.
Ира посмотрела Асгату в глаза и молча вышла из праздничной залы.
Пока брошенный муж догонял, что совершил непоправимую ошибку, красный джип уже мчался через пургу в другой конец города, где жили единственные настоящие, не имеющие социальных страниц друзья Иры: одноклассница Неля Володина-Колькина, врач-отоларинголог, и её муж, следователь Алексей Колькин.
Высокая Неля, открыв дверь и увидев низенькую печальную фигурку подруги, поняла всё и сразу.
– Заходи, а то насморк словишь, – попривествовала отоларинголог одноклассницу.
За их столом не было гостей, потому что оба, и Неля, и Алексей, не любили праздников и не любили гостей. Помимо очень крепких любовных и дружеских отношений, их сближало недолюбливание именно к этим двум явлениям в жизни каждого нормального человека. Поэтому всё внимание тут же было переведено на главную проблему одноклассницы.
– Дурью маетесь! От роскоши и безделья совсем мозги накренились. Тебя б на один день к нам отдел, забыла б про танцульки и глупости, – махнул рукой Колькин, выслушав рассказ о недопонимании в молодой семье, допил шампанское и отправился спать.
Завтра, несмотря на праздник, его ждали тяжёлый день и очень тяжёлое дело, но какое, никто толком не знал. Родные и близкие вообще подозревали, что Колькин – не следователь, а шпион. Истории, им рассказанные, больше походили на размытые факты сразу из нескольких чужих жизней. Неля как-то беседовала с жёнами коллег мужа на эту тему, и те отмечали похожую скрытность. Поэтому родня уже давно махнула рукой на тайную деятельность Колькина и перестала спрашивать про работу.
Сама Неля являлась примером врача от Бога. После школы, не раздумывая, она сразу же отправилась поступать на медицинский, потому что с детства мерила пульс, прослушивала лёгкие, смотрела уши всей семье, привыкшей к врачебным приставаниям девочки. Её не пугали человеческие недуги. Наоборот, она мечтала их прощупывать и исследовать, выбрав, правда, не самую романтическую из всех отраслей медицины – оториноларингологию. Таким образом, их крепкий брак с Алексеем держался на любви, страстном отношении к выбранным профессиям и ненормированном графике работы.
Сыроежкина, первая отличница и хулиганка 11 «А», не пошла по университетским тропам. Её стало лихорадить ещё со школьной скамьи. Как упоминалось, ей удалось поработать и секретаршей, и парикмахером-самоучкой. Были моменты, когда Сыроежкина записалась в археологическую экспедицию на Дальний Восток, вернувшись оттуда с мужем. И перебрав множество ипостасей, так и не нашла себя, под конец разойдясь и с мужем-археологом.
На ахиллесову пяту непонимания своей миссии в этой жизни мужским собственничеством больно наступил Асгат.
Поэтому отправляясь первого, второго и даже пятого января на службу, Алексей в сезон пьяных драк и грабежей, а Неля – в период переохлаждения у ёлок, давали отсыпаться подруге в одной из свободных комнат, ежедневно оставляя завтраки-обеды у её кровати. И каждый раз возвращаясь с работы, находили угощения нетронутыми. Подруга тоже не двигалась, будто застыла льдинкой под одеялом.