–Сережа, ты чего смеешься?
–Сашенька, да у тебя нос в саже! Ты его в печку, что ли совала? – смеется Сережа.
–Сереженька, не смейся. Я целый день у печи. Вся изба в дыму, кругом копоть! Ужас! Вот я и испачкалась! А ты еще и смеешься, – Саша обижается. Не до шуток ей – устала за день с непривычки.
–Хорошая моя, не обижайся. Знаю ведь, что тяжело тебе бедненькой! – целует свою Сашу прямо в черный от сажи носик.
–Бабу свою из монастыря увел что ли? – спросил как-то Петр.
–Да вроде того, – улыбнулся Сергей.
–Я и смотрю, нежная она у тебя очень. Знаешь, Сергий, беда тебе будет с бабой – красивая она у тебя! Переодень-ка ты ее парнем, вроде как с сыном идешь, она у тебя тонкая, хрупкая, сойдет за парнишку-отрока.
–Спасибо тебе Петр, да вот проблема у нас – брюхатая11 она у меня. Ну месяц-другой побудет парнишкой, а потом как?
–Да, Сергий, «беда не приходит одна». А о чем ты думал, когда умыкал ее и обрюхатил? Ведь не дурак ты и не мальчик.
–Отец у нее богатый, дочка у него в светелке жила, да рукодельем занималась. Крестьянскую работу не знала. Я тоже хорошо жил, богато. Кузница была, с отцом ее вместе держали. Полюбил я девчонку, и она меня. Жить друг без друга не можем. Встречались мы с ней тайком. Сам понимаешь, дело молодое. Но я честь по чести сватов к ее отцу послал. А отец то ее, сватов прогнал, да еще и собак на них спустил!
–Ну и скотина же он! – не выдержал, перебил Петр. – Да ему бы красного петуха пустить!12
–Отказался он за меня Сашу отдавать, да еще мою ненаглядную в монастырь запер и велел держать ее со всей строгостью. Вижу я, Сашенька моя вся изводится, взял пару лошадок быстрых и из монастыря ее украл! Да все бы ничего, но ее отцу в ту ночь кто-то пустил красного петуха, а свалили все на меня. Вот мы и остались с Сашей моей вдвоем. И пойти нам некуда, и домой вернуться нельзя, и родственников у нас нет.
–Да… Беда, беда, беда…Вот что, Сергий, мужик ты, я вижу, стоящий, а нажил себе с девкой беду. Да теперь делать нечего, назад ее отцу не воротишь. Есть у меня, Сергий, знакомый молодец удалой13. Заходит он иногда ко мне в кузницу. Давай, расскажи ему беду свою, поможет вам.
Петр, а ты сам чего без хозяйки живешь? Мужик ты дельный, работящий, да за тебя любую девку отдадут! – поинтересовался Сергей.
Да ведь была у меня хозяйка. Она была единственной дочкой богатого мужика из соседней деревни. Поженились мы с ней сразу после Покрова и решили себе новую избу ставить. По первопутку14 поехал я с мужиками за лесом для избы. А пока нас не было, на деревню татары напали, так, отряд какой-то, на Москву шли они, жгли-грабили на своем пути. Ну и понятно, деревню разорили, а девок и молодых баб угнали с собой. Вернулись мы в деревню, а деревни и нет. Так я и лишился своей хозяйки.
–Да, жаль… Давно было?
–Да не очень…
–А снова жениться не хочешь? – спросил Сергей.
–Да надо бы. Одному – как жить? Сам видишь, изба в разорении. Да только девку то мне на что? Надо бабу молодую. Приглядел я в соседней деревне такую бабу, мужика ее татары убили, одна осталась. Вот и думаю, может с ней столкуемся.
Не хотелось Сергею идти к разбойнику, да делать нечего. Надо или искать мастера, чтобы он отремонтировал «часы», так Сергей назвал возвращающий прибор, и возвращаться домой, или искать город, какую-то службу, жилье. Ведь родит ему Саша ребенка, надо им жить где-то. В деревне не разживешься – часты набеги татар, да и князья между собой воюют. Пришлось Сергею соглашаться на знакомство с «удалым молодцом».
Вот уже недели две живет Сергей у кузнеца. И Саша освоилась, не только хлеб печет, но и пироги! Доволен своими гостями Петр. И дома порядок, и в кузнеце помощник. Много работы в кузнеце, но вдвоем быстрее управляются Сергей и Петр. Мужики из деревни уже привыкли к Сергею, бабы приходят с мелкими починками. Научил Петра ножи ковать – прямо кинжалы получаются! Помог кузнец Сергею одеждой. Не хочется Петру, чтобы Сергей и Саша уходили от него. Уговаривает остаться. Но объяснил ему Сергей, что родит Саша и проблем много будет. Ведь с ребенком уже никуда не пойдешь службу искать. Да и сам Петр молодой. Женится – и в избе будет тесно. А тогда и Сергею с ребенком уходить будет сложно. Нет, надо, что бы ребенок родился у себя дома.
14
Первопуток – первый зимний санный путь. В то время дорог не было, на телеге проехать сложно, а то и невозможно. В начале зимы, когда выпадал первый снег, и начинали прокладывать «санный путь».