В 2010 году С. П. Капица был удостоен звания почетного профессора Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова.
Рыжов Юрий Алексеевич,
политический и общественный деятель,
академик РАН, чрезвычайный и полномочный посол
— Хорошо помню несколько встреч с незабвенным Сергеем Петровичем Капицей…
Помню, как в начале 1990-х годов он позвонил мне, договорился о встрече, приехал в посольство России во Франции вместе со своей хорошей знакомой Евгенией Флавицкой, ныне президентом культурной ассоциации «Россия — Франция». Е. М. Флавицкая — правнучка известного русского художника К. Д. Флавицкого. Сопровождал его и оператор с камерой.
— Будем делать интервью, — решительно заявил Сергей Петрович.
Не знаю, получилось ли интервью, я его позднее не видел, но просидели мы все вместе несколько часов. Говорили и о перспективах перестройки, и о совершенствовании российско-французских отношений, и о будущей картине мира, видевшейся тогда в розовом цвете… Уже тогда поразило умение Капицы вести беседу: поддержать ее течение, когда она теряла внутренний ритм и, напротив, сдержать, увести в сторону, разрядить шуткой, когда начинали закипать страсти.
Именно тогда мы обнаружили, что совершили в жизни противоположные длинные рокировки: он окончил МАИ, а позднее работал в Физтехе; я окончил Физтех, а позднее работал в МАИ. Между этими событиями у нас обоих была недолгая, но весьма плодотворная работа в ЦАГИ.
…В другой раз Сергей Петрович буквально уговорил меня совершить вместе с ним путешествие через Евротоннель. Этот замечательный, один из самых длинных в мире тоннель, связавший железнодорожным сообщением Париж и Лондон, значительно сократил время путешествия через Па-де-Кале, сделав его продолжительность немногим более двух часов. По дороге Сергей Петрович, человек, бесспорно, энциклопедических знаний, рассказал неизвестные мне аспекты истории тоннеля, поведал о скрытых нюансах и «подводных камнях» его строительства, о перспективах использования. Тогда мы были с ним в числе первых пассажиров Евротоннеля и поездка была незабываемой.
Бок о бок мы работали с Сергеем Петровичем и в Общественном комитете защиты ученых. Много сил было тщетно положено нами, чтобы снять обвинения с физика Данилова, дело против которого было начато в 1999 году. Будучи тогда директором теплофизического центра Красноярского университета, Валентин Данилов, по заказу китайской стороны, занимался изготовлением испытательного стенда, на котором можно моделировать воздействие космического пространства на искусственные спутники Земли, в рамках договора между университетом и Всекитайской экспортно-импортной компанией точного машиностроения на изготовление этого испытательного стенда и на разработку его программного обеспечения. В конце концов, против Данилова было выдвинуто ложное обвинение в том, что он передал Китаю сведения, благодаря которым КНР примерно на 15 лет сократила срок создания собственной военно-космической группировки с высокой степенью защищенности. Данилов был осужден на 14 лет и отсидел восемь. С одной стороны, наши труды оказались тщетными, с другой — его дело получило широкую огласку, не раз обсуждалось и в СМИ, и на различных международных встречах…
Долгое время мы тесно работали с Сергеем Петровичем в Пагуошском Российском комитете, председателем которого мне довелось быть в 2001–2012 годах. Вместе с ним мы вели активную переписку, совершили ряд полезных поездок, провели запланированные встречи, направленные на лучшее понимание учеными разных стран друг друга.
Приходилось мне бывать и на заседаниях Никитского клуба, президентом которого и великолепным модератором проводившихся там дискуссий был Капица. Несколько раз мне даже пришлось подменять его. Мои успехи в этом тонком деле были несопоставимо ниже.
Сагалевич Анатолий Михайлович,
Герой Российской Федерации,
заведующий лабораторией Института океанологии РАН,
профессор
— Когда я в первый раз пришел к Сергею Петровичу на съемку телепередачи «Очевидное — невероятное», я сразу почувствовал атмосферу полного доверия.
Всего мы записали с ним четыре программы. Предмет нашего первого разговора — гидротермальные источники, так называемые «черные курильщики», — не был ему близок, но он очень быстро вошел в курс дела. Вторая программа была посвящена гибели кораблей «Титаник» и «Бисмарк». Сергей Петрович спросил: «А вы думали, что эти затонувшие суда, которые были гордостью Англии и Германии, сейчас стали неотъемлемой частью океана?» Это очень интересный взгляд, они действительно стали его частью, и внимание многих исследователей до сих пор приковано к ним. История не закончилась, исследователи хотят узнать, что привело к этой аварии, какие были предпосылки, какие люди там были. Все это уже история, но человек так устроен, что редко извлекает из нее уроки. Это мы тоже с ним обсуждали. Моей маме было 95 лет, когда она увидела программу с моим участием. У нее почти не было образования, и она мне раньше говорила, что не понимает, когда я рассказываю ей о своей науке. А когда она увидела программу Сергея Петровича, сказала, что сразу все поняла.
Сергей Петрович принадлежит к когорте не только великих ученых, но и великих просветителей. А они всегда опирались на силу науки и силу разума. Это и было основной формулой Сергея Петровича Капицы.
Сагдеев Роальд Зиннурович,
профессор Мэрилендского университета,
академик РАН
— Это один из самых близких моих друзей. Мне кажется, его роль как посла науки перед общественностью не только России, но и других стран просто огромна. Он уникум. Нет больше людей, которые могли бы так доходчиво и в то же время, не опускаясь до вульгаризации, донести до широкой аудитории, чем занимается наука и почему это столь важно. У него всегда был огромный интерес ко всему, что происходит вокруг. Он не оставлял без внимания ни одну область науки. Такая широта и эрудиция — редкость. Особенно сейчас, когда в науке идет процесс дробления на все более и более узкие специализации. Он — один из последних энциклопедистов.
Садовничий Виктор Антонович,
ректор МГУ им. М. В. Ломоносова, академик РАН
— Сергей Петрович волею судьбы был послан на стезю просветительства. Когда программа «Очевидное — невероятное» вышла в эфир в 1973 году, мы все ее смотрели и поражались его отношению к науке, манере, в которой он о ней рассказывал. Мы жили тогда в стране с великой наукой, и такая программа имела очень хорошую почву. Потом был перерыв, вызванный нашими неурядицами в 1990-е годы, а затем благодаря усилиям Сергея Петровича и продюсера Светланы Поповой программа возобновилась — уже в новой стране. Возникли новые задачи. И Сергей Петрович, как рыцарь, начал защищать науку и образование, бороться с лженаукой. Эта передача была камертоном, по которому сверяли свои позиции политики, ученые, обычные телезрители. Включая телевизор, мы знали, что услышим серьезную беседу о настоящей науке.