Иван Алексеевич Гарднер — один из главных знатоков русского церковного песнопения в XX столетии — высоко ценил творчество Жарова и считал его хор лучшим исполнителем духовной хоровой музыки в прошлом веке. Получить столь лестный отзыв выдающегося ученого было большой честью для Сергея Алексеевича, и он этим очень гордился.
Глава 11 ХОР БЕЗ ЖАРОВА
И. А. Гарднер искренне переживал, что 20 марта 1979 года в Париже состоялся последний концерт Донского казачьего хора под непосредственным управлением прославленного дирижера. Конечно, он понимал, что всему приходит конец, но с этой мыслью долго не мог примириться. Слишком тяжела была потеря для музыкального мира! Гарднер хотел, чтобы основатель хора и его бессменный регент продолжал свою миссию, но, увы, в последней гастрольной поездке по Европе Жаров выходил на сцену только в крупных городах. Во всех остальных его заменял второй дирижёр; им был солист Леонид Луговской. И хотя турне проходило традиционно успешно, 20 марта 1979 года Сергей Алексеевич Жаров торжественно передал управление хором своему преемнику — Георгию Маргитичу.
Казаки, в тёмно-синей форме с широкими тёмно-красными лампасами, двойным кольцом окружили любимого регента и, в последний раз повинуясь движениям слабеющих старческих рук, исполнили «Коль славен наш Господь в Сионе». Зрительный зал встал. Все ощутили, насколько русская культура обращена не только к Богу, но и к человеку, ко всем людям, насколько наполнена верой в Родину, в её могучие духовные и творческие силы. Люди с печальными лицами и глазами, полными слёз, слушали последнее выступление хористов под управлением Сергея Жарова и плакали. Музыка проникала в сокровенные глубины души каждого из них. Поразили необыкновенная мелодическая яркость последнего произведения, его богатство, разнообразие, а также светлая, кристально чистая гармония песнопения и музыкального стиля.
История хора под управлением Сергея Жарова закончилась, и для ансамбля начиналась другая история — под управлением дирижёра Георгия Маргитича. Ему Сергей Алексеевич передал все права на руководство хором.
Георгий Маргитич
Знаменитый концерт в Элис Талли-холле Линкольн-центра в Нью-Йорке состоялся 22 октября 1979 года. В первой части прозвучал «Концерт для трёх скрипок» А. Вивальди в исполнении камерного ансамбля с солистами — Альбертом, Мариной и Александром Марковыми. Затем выступил тенор из Метрополитен-оперы Миша Рай-цин, обладатель уникального лирико-драматического голоса, и наступила очередь хора под управлением Георгия Маргитича.
Свою программу казаки начали песнопением «С нами Бог» в аранжировке Даниила Кастальского и сразу же, с первых нот, подчинили себе аудиторию. Казалось, зрители никогда ничего подобного не слышали! Особенно великолепны были солисты Иван Березов, Михаил Бобер, Пётр Конюх и Иван Грабко.
С глубоким проникновением исполнил «Великую Ектению» и «Отче наш» легендарный солист Донского хора, бас-профундо Павел Михалик. Он же долгое время исполнял добровольно взятые на себя обязанности своеобразного телохранителя Жарова — всегда защищал регента от любых нападок и неприятностей. Во время корейской войны Михалик служил в американских войсках специального назначения и владел многими видами боевых искусств. У него был самый низкий голос в хоре. И пел он блистательно! Однако после контузии, полученной в Корее, у него начались проблемы с психикой: он часто страдал от посттравматического стрессового расстройства, что выражалось в сверхбдительности и состоянии постоянного ожидания опасности.