— Кир, ты думаешь, что я не пыталась? Но даже по первичному контракту нельзя. Но его штраф за твою смерть я бы ещё пережила, просто в Мир Жара переноситься не хочется. А теперь я просто знаю, что мы с тобой связаны, а силу отдачи проверять не хочется. Никогда бы не подумала, что ты догадаешься применить этот артефакт на меня, — ответила ушастая.
— Ты повторяешь это каждый раз. Я уверен, что ты сможешь как-нибудь интересней завуалировано меня оскорбить. Но мысли о подобном всё же были давно. Сразу, как только я увидел магию стирки вещей, а ты отказала мне такое провести. Тогда надо мной маячил дамоклов меч по имени «Глория», а потом уже нет. Так что, во всём виновата твоя жадность.
*Ца-ца-ца-ца*
— Хе-хе, даже мыслепреступление наказуемо! — назидательно пробормотал я, но эта дрянь прыгнула и схватила меня за руку.
Если честно, удар этого наказания не был таким уж сильным. Больше я боялся, что у артефакта может быть лимит заряда. Так что кое-как отпрыгнул от неё, дежурно пригладил волосы и осмотрелся.
Кроме ехидного оскала сбрендившей Лисы по имени Смага была ещё странность: я не видел алоэ, а так же гладь озера отличалась по цвету от обычной. Кроме того небольшой отряд нежити для отвлечения внимания так и не подвергся атаке.
Да и наша дежурная пикировка с призывной красавицей, которую я призывал из жезла только вблизи от медуз и колючей травы, обычно перерастала в бой с противниками.
— Тишина, и что-то мне она не нравится, — проворчал я.
— Для дракона тут мало места, он раза в два больше этого плевка зелени на жёлтой глади прекрасного песка пустыни, — произнесла Лиса и, опёршись о мою руку, поднялась и осмотрелась.
Я применил каменные шары. Они с ростом уровня со стартового (1) до стабильного (2) не стали больше или сильнее, но теперь формировались за четыре-пять минут.
Хотя, возможно всё же есть и какое-то влияние от перехода на Планету, но этого мне уже не выяснить. Всё же из-за специфики навыка ранее я его редко использовал.
Как только пять шаров сформировались, я применил под ними выросшую по площади волну земли и подпрыгнул, после чего сразу активировал новый каменные сферы для активации.
Между тем шары добежали до кромки воды и не плюхнулись в воду, а поскользили по её поверхности.
Солнечные блики создавали ощущение, что на воде есть небольшое волнение.
— Игра света и тени, вот что меня смутило, — пробормотал я.
Камни тем временем докатились до противоположного берега, так и не проломив лёд.
— Брось своего огонька, но не в боевой форме. Не надо тратить мои луны, — проворчал я.
— Скупой заплатит дважды. Слабак заплатит трижды! — протараторила Лиса и стала ждать искр, а затем весьма мило порадовалась их отсутствию, сжав кулачок в победном жесте. Только потом отправилась к водоёму и бросила на его поверхность своё заклинание.
То прожгло небольшую лунку, но достаточно быстро затухло.
— Просто лёд, — произнесла призывная девушка.
— Наверно, источник холода где-то там, — пробормотал я, наблюдая за превращение талой воды назад в твёрдое агрегатное состояние. — Но в тени тут всё равно тепло. В этой пустыне относительно не так уж жарко, особых отличий с прошлыми оазисами я не ощущаю. Есть идеи? Напоминаю, чем раньше мы выберемся, тем больше вкусняшек я постараюсь тебе достать.
— Ты только обещаешь!
— Так мы и не свалили из этой трещины. Могу только словесно стимулировать, — проворчал я. — Где я тут тебе пиццу добуду? Уже хорошо, что бегемотятина съедобна.
— Пошли дальше.
— А вдруг тут что-то связанное с выходом? — пробормотал я.
— И как ты предлагаешь это проверить?
— Хе-хе-хе, это будет легендарно! — заявил я, а спустя три минуты бегемот разбегался и прыгал на лёд, после чего врубал свою шкуру-жаровню.
Лиса же отчего-то покачала головой, прижала руку ко лбу и исчезла в жезле.
Ну, а я выжег все луны, что у меня были на максимуме, и через какое-то время нежить потухла из-за отдаления от меня или по причине своего уничтожения.
— А озеро-то тоже глубокое, — пробормотал я.
Больше экспериментировать я не собирался, а покинул оазис и недалеко от своей армии сделал несколько шаров, в окружении которых и начал медитацию, продолжая следить за картинкой реальности.
И не зря, пусть я в это и не верил.
Глубокой пасмурной ночью оазис озарил белый свет, а затем я увидел изображение светящегося пингвина-зазаря.
«Твою… и вот клюнуло меня этой дурью маяться. Чем мне эта ледяная загадка помешала?» — подумал я.
Противник имел специфичный рог в форме пешки, так что его ранг был примерно понятен. В теории шансы у меня были бы, если бы тот не принадлежал к стихии, с которой я раньше не особо пересекался, да и мой уровень определённо не был достаточным.
Ну, так что я сделал логичный вывод, что нужно делать:
— Все в атаку! — приказал я нежити, а сам навострил лыжи свалить. — Волна земли!
Пока я сваливал, осматриваясь по сторонам, луны от помершей нежити рывками возвращались назад.
Но в какой-то момент перестали, а такое случилось слишком рано. По моим прикидкам ко мне должно было вернуться больше шести тысяч лун, а пришло примерно семь сотен выше максимума.
Я дождался на твёрдой породе восхода, а затем вернулся к предполагаемому месту битвы.
Среди множества фрагментов монстров, некоторые из которых не до конца растаяли, возвышалось тело птицы, что держала застывшая нежить из горилл уровня Солдат, а по центру её груди торчали хвосты зазарей.
Тут же бегал дух этой птицы, но я слабо верил в шанс его подчинения для развития магии, а потому просто на удачу произнёс:
— Воплотись и подчинись!
И привидение воплотилось в Рядового зазаря.
— Где находится выход, знаешь? Шаг вперёд, если да, — с надеждой спросил я.
И шажок последовал!
— Ура! Веди! — завопил я.
*Бультых!*
«Пингвин» прыгнул в подтаявшее озеро и остановился примерно на пятиметровой глубине.
Я постарался присмотреться. Там оказался небольшой пузырь воздуха в корнях дерева-сводника, что из-за холода частично сгнило.
Ну, лезть самому мне показалось глупостью. Нежити-то навалом.
Да и поднять зомби-пешку было не лишним.
Я вернулся за ней:
— Поднимись, скелет. Подчинись!
Зомби, что победили монстра, не поднялись повторно и не стали скелетами. Впрочем, как и всегда. А вот скелет птички оказался несколько неожиданным, кости крыльев оказались больше и весьма широкими, а на лапах были костяные ласты.
Наверно, надо было попробовать создать зомби. Но я побоялся провала, а так же вероятной пассивности заморозки этой туши.
В любом случае я отправил всего несколько штук нежити в воду. Те пропали.
А затем я скомандовал:
— Ты, птица. Наклонись, я на тебя заберусь, прыгаешь в выход. Но пока ждёшь. Все остальные, отмена!
Собственно так и произошло.
Вот только стоило мне выбраться в реальность, как нежить взбесилась.
Скелет зазаря-пешки, горилла и два бегемота начали сражение.
— Ну, блин. Отменить, — проворчал я с грустью в голосе. А дальше спрятал в браслет косточки. — Обидно. Хотя всё равно непонятно, что и в ком было полезным. Но по одной туше я оставил всех, кроме ледяной пташки.
Пока я ворчал, то осматривался.
Знать бы, сколько прошло времени здесь. Ведь для меня это был долгий месяц.
Я осмотрелся.
О! Земляника…
Набив рот ягодой, я понял один очень важный факт: должна была сойти.
Я быстро отбежал в сторону, где сражался с Глорией. Пакеты с платьями до сих пор валялись здесь. Ни следов ветра или дождя, ни выцветания на солнце.
— Охренеть, — пробормотал я.
— Кхе-кхе, — раздалось из жезла.
— А, точно. Приди, — выпустил я мародёра.
— Кхе-кхе.
— Да что ещё?
— Переверни почву, я не крот, а песец.
— Как я тебе её переверну? — не понял я.