– Ненавидеть тебя? – ахнул Сет. – Я не ненавижу тебя.
– Ложь! Ты даже не смотришь на меня!
Сет глянул так, что мне стало стыдно за свои эмоции.
– Потому что я не могу видеть тебя в таком состоянии! – закричал в ответ он и, упав на пол, еле слышно прошептал: – Я обещал, что ты в безопасности… а посмотри на себя.
– Да, посмотри на меня. Я в безопасности, – сказала я, надеясь, что моя улыбка успокоит его. Но этого не произошло.
– Ты знаешь, что я имею в виду.
– Но в этом нет твоей вины. Ты ведь не знал, какая я упрямая дура, когда обещал это. К тому же, ты помог мне. Если бы ты в последний момент не предупредил меня о детективе Пирсе, все могло закончиться куда хуже. Я идиотка, так как мне понадобилось много времени, чтобы понять это. Идиотка, которая поверила словам Пирса. И которая подумала, что ты способен… Как ты можешь не ненавидеть меня?
– Этот коп проделал отличную работу, подставив меня, Элли. Но я не виню тебя за то, что ты поверила ему и захотела защитить себя. На самом деле, я горжусь тобой.
Вау. Ну разве мы не парочка дурканутых?
– Ладно, значит, ты ни в чем не винишь меня, а я – тебя, – сказала я. – Хватит уже переживать. Согласись, мои шрамы будут выглядеть куда более впечатляюще, чем твои крошечные рубцы на груди?
Несколько секунд Сет не мог вымолвить ни слова, а потом подошел к моей кровати и со странным выражением печали и радости в глазах произнес:
– Хорошо. Но ты не ответила на мой вопрос.
– Какой вопрос?
– Ты все еще хочешь быть моей девушкой? – У него дрожал голос, будто он до смерти боялся услышать мой ответ. – Вчера вечером ты несколько раз повторила, что ненавидишь меня.
Я улыбнулась потому, что ответ был совершенно очевиден. Именно об этом я мечтала. О Сете – нежном, ранимом Сете, который смотрел на меня так, будто я его Вселенная. В нем все еще чувствовалась опасность, но теперь мне не нужно было чувствовать вину за свою влюбленность.
– Да, – сказала я. – Но вместе с этим я призналась, что влюбилась в тебя.
Сет попытался скрыть свою реакцию, но ему это не удалось, и он полез в карман. Я думала, что он вытащит нож, но Сет достал цепочку, которую пытался подарить мне в среду.
– В этот раз ты возьмешь ее?
Не дожидаясь ответа, он застегнул цепочку на моей шее.
Когда Сет сократил расстояние между нами, меня начало лихорадить: сердце бешено заколотилось, дыхание перехватило, а по телу прошла дрожь… Эм, да, этот парень подмечал все…
Восхищенно выдохнув свое: «О, Элли», он отодвинулся и уже с уверенной улыбкой поинтересовался:
– Так ты любишь меня или ненавидишь?
– Я…
Поняв, что он пытается заставить меня произнести слово на букву «Л», – и не просто одно слово, а всю фразу – я закрыла рот и прищурилась.
– Хорошая попытка, дружок. – Тебе не удастся так просто заставить меня произнести: «Я люблю тебя», даже если это правда.
Сет сложил руки на груди и попытался сдержать улыбку.
– Ты в курсе, что сказала это вслух?
ЧЕРТ!
БОНУС
ПОИСК ДОМА
(Первое впечатление Сета об Элли)
Это будет самое длинное лето в моей жизни. Я пробыл в Мичигане шесть часов и двадцать три минуты и уже ненавижу это место. Воздух такой густой, что его можно практически пить, и слишком много деревьев. Куда ни посмотри – везде они. Деревья и тротуар.
Мысль о том, чтобы жить среди не блещущих культурой, простых американцев, принадлежащих к среднему классу, убивала меня. Пока мы катались по окрестностям Детройта в поисках дома, я понял, что для этих людей спортивная машина означала либо «Мустанг», либо «Камаро», а «Эпплбис» и «Аутбэк Стейкхаус» приравнивались к ресторану. Я больше никогда не поем приличных роллов!
И неужели они не могут слушать что-то помимо хип-хопа?
Мы только что проехали мимо очередного убогого торгового центра и повернули в район под названием «Брукхерст».
– Он вам точно понравится, – заявила агент по недвижимости с переднего сиденья. – Этот район такой характерный!
– Что думаешь, Сет? – поинтересовалась тетя Джанис, глядя на меня в зеркало заднего вида.
У меня на уме было лишь одно слово. Ад. Ну, или что-то близкое к нему. Естественно, я не мог сказать об это тете, потому как именно я выбрал этот чертов городишко. И о чем я только думал?
– Не Беверли Хиллз, – неопределенно пожал плечами я.
– Но это ведь как приключение!
Кажется, тетя Джанис пыталась убедить в этом скорее себя, чем меня. Судя по лицу, последние пять домов, которые мы посмотрели, впечатлили ее так же, как меня.