– Не могу поверить, что собираюсь это сказать, но почему бы нам не сходить сегодня по магазинам? Купим тебе юбку и купальник, а завтра ты можешь поехать со мной на озеро.
– Что? – Ни разу за все пятнадцать лет и одиннадцать месяцев мне не поступали такие предложения от Анджелы.
– Послушай, я знаю, что ты скучаешь по своим друзьям-лузерам, но, может быть, то, что они уехали, даже к лучшему, – я была потрясена тем, насколько искренним прозвучал ее голос. – Если ты пообещаешь не быть такой… собой, – вот это уже больше похоже на Анджелу, – я разрешу тебе тусоваться с моими друзьями. Без Джеев у нас есть неплохой шанс превратить тебя этим летом в девушку.
Я не могла поверить в то, что слышу. Анджела ополоумела? Я не единственная, кто сошел с ума за время летних каникул? Скорее замерзнет ад, чем я соглашусь изменить имидж, особенно учитывая, что на улице стоит тридцати семиградусная жара. Я вытолкала сестру в коридор, захлопнула дверь и прокричала:
– Нет у меня твоих дурацких невидимок!
– Придурошная! – заорала в ответ Анджела. Наверное, разозлилась, что я отказалась быть ее личной Барби.
Да пошла она! То, что все мои друзья – парни, что я люблю играть в хоккей и еще ни разу не целовалась, не значит, что я не девушка. Кстати, я не влюбилась в нового соседа. Я просто думаю, что он невероятно сексуальный. Да даже если бы и влюбилась, то не в первой. Мне и до этого нравились мальчики. Естественно, что не Джеи. В прошлом году мне приглянулся мой партнер на биологии, Эрик Шерман. Но у нас ничего не вышло потому, что, когда мы препарировали лягушек, я сказала, что разочарована отсутствием крови. Тем не менее…
Чувствуя, что готова прибить кого – нибудь, а это происходит каждый раз, когда мне приходится общаться с Анджелой, я врубила My Chemical Romance10 и вылезла через окно на крышу гаража, где я люблю проводить время, когда хочу уединиться. Я думала, что проведу на ней весь день, ведь у меня такая веселая жизнь. Но вскоре возле дома припарковалась миссис Хаскинс.
– Элли, милая, – выкрикнула она в пассажирское окно. – Ты можешь посидеть сегодня вечером с Камероном?
– Конечно, миссис Хаскинс. Во сколько мне прийти?
– В шесть, нормально?
– Пойдет.
– Спасибо, Элли! – Она начала отъезжать, но внезапно снова остановилась. – Ой, Элли?
– Да, миссис Х?
– Если увидишь Бруно, то присмотри за ним, пока я не подъеду?
– Он убежал? – Я не смогла сдержать удивление в голосе. Бруно – это не чихуахуа, который может пролезть даже в дырку под забором, а семидесятифутовый боксер. Он не обидит и мухи, но все равно это не та собака, которая может свободно разгуливать по району.
– Боб выносил утром мусор и забыл закрыть ворота.
Я засмеялась, потому что это было так похоже на мистера Хаскинса. Если бы не жена, он забывал бы надевать по утрам туфли.
– Хотите, я поищу его?
У миссис Хаскинс загорелись глаза.
– Правда?
– Конечно. Надену ролики и сделаю пару кругов по району.
– О, Элли, – с облегчением выдохнула миссис Хаскинс. – Что бы я без тебя делала?
Скорее, что бы я делала без нее? Я пока еще не получила права, но собираю деньги на машину и Хаскинсы кладут в мою копилку больше, чем любая другая семья в округе. Они очень хорошо платят и у них всего один ребенок – малыш, который будет в кровати уже в половину восьмого. К тому же, у них всегда полно еды, а по телевизору показываю все возможные каналы. Брать с них деньги – это практически преступление.
– Увидимся, миссис Хаскинс, – крикнула я, дружелюбно улыбаясь.
Не скажу, что искать Бруно было очень увлекательно, но я была более чем рада натянуть ролики и покататься. Я слишком много времени провела дома за эту неделю и мне не помешает размяться. Миссис Хаскинс продолжила медленно ехать по улице и звать свою собаку, а я направилась в противоположном направлении.
Я живу в районе, который называется Брукхарст. Это самый настоящий район, а не один из тех модных жилищных комплексов, где нужно поставить горшок с цветком или воткнуть флаг в почтовый ящик, чтобы распознать какой из домов твой. Брукхарст – это место, где многие дома нуждаются в покраске, а деревья достаточно старые и развесистые, чтобы создавать тень. Агенты недвижимости любят в этом случае использовать термин «характерные».
Это место, где все знают друг друга и, если ты попал сюда, то остаешься жить до самой смерти. Вот почему переезд нового соседа стал таким волнительным событием, и вот почему я не могла перестать думать о нем даже сейчас.
Я проехалась по всем улицам, но никаких следов Бруно не обнаружила. Так как в Мичигане достаточно жарко и влажно, чтобы можно было принять его за тропики в летнее время, я сделала только один круг по району, после чего сказала, что хватит. Добравшись до своего дома, я сорвала шлем, чтобы вытереть пот, который скопился под ним.