Сет с отсутствующим видом покачал головой.
– Это было давно.
Я не знала, что сказать, поэтому тоже опустилась на пол и сжала его ладонь. Когда он напрягся, я осознала, что мы сидим и держимся за руки по моей инициативе. Я хотела вырвать руку, но это было бы слишком жестоко. Мне кажется, что именно этого Сет и ожидал. Но у меня не хватило духу так поступить. И вместо этого я переплела свои пальцы с его.
Спустя несколько секунд, Сет, наконец, осознал то, что я не собираюсь отпускать его руку и, нерешительно прижав мою ладонь к щеке, сделал глубокий вдох. Я удивилась, почувствовав дрожь, которая пробежала по его телу. Одно дело, когда я вздрагиваю от его прикосновения, а другое, когда его трясет от моего.
– И как так получилось, что ты увлекся ножами? После того, что случилось, ты, скорее, должен был бояться их?
Поняв, что я нервничаю, Сет быстро опустил наши руки на колени. Я уже решила, что не получу ответ на свой вопрос, но он неожиданно произнес:
– Когда я переехал в Беверли-Хиллз, социальная служба предложила мне начать посещать психолога, но тетя Джанис всегда предпочитала нетрадиционные методы. Она сказала, что я должен посмотреть своим страхам в лицо и подарила мне первый нож.
Я перевела взгляд на нож, который лежал на столе.
– Этот?
Сет понял, что я имела в виду.
– Да. Тетя Джанис нашла человека, который научил меня пользоваться им, а потом записала на уроки по самообороне.
– И тебе это помогло?
Сет вздохнул.
– Кошмары прекратились. И я перестал бояться оставаться дома один. Но в целом, судя по всему, не совсем, раз уж я вырос таким эксцентричным. – Сет отпустил мою руку и добавил: – Или сумасшедшим. Психованным. И как ты еще назвала меня? Любителем топить котят для удовольствия?
Ой. Теперь это звучало просто ужасно.
– Ты забыл упомянуть о том, что я предположила будто ты гей.
Он рассмеялся, и я тоже натянуто улыбнулась.
– Прости, – произнесла я.
Сет повернулся ко мне. Теперь, когда мои глаза привыкли к темноте, я могла различить черты его лица. Достаточно, чтобы увидеть каким напряженным взглядом он посмотрел на меня.
– Нет, – яростно произнес Сет. – Не нужно извиняться. Ты первый человек, которому я рассказал об этом. Мне не нужно твое сожаление. Я просто хочу, чтобы ты поняла меня и перестала бояться.
– Хорошо, – ответила я. Хотя не испытывать жалости к нему и сожаление за все свои грубые слова было невозможно.
Мы молча сидели еще несколько минут. Когда, наконец, включили свет, и мы встретились взглядами, между нами повисла неловкость. Не зная, что еще сказать, я встала и схватила со стола упаковку мороженого. Но оно успело растаять. Я со вздохом поставила ее обратно и вручила Сету нож.
– Я не хочу, чтобы ты боялась меня, – произнес он, забирая его, а потом схватил меня за руку. – Ты даже не представляешь, как мне жаль.
Я пожала плечами и попыталась вырвать руку, но он не отпустил ее.
– Элли, я никогда не причиню тебе вреда.
Сет ждал моего ответа, но у меня пропал голос. Поэтому я просто кивнула и снова попыталась вырвать у него руку. В этот раз он позволил мне сделать это. После чего сел на стул и стал наблюдать за тем, как я вытираю со стола капли растаявшего мороженого.
– Когда родители умерли, у меня начались проблемы в школе.
Сет, скорее, говорил сам с собой, чем со мной.
– Психолог поставил мне диагноз расстройство личности. Тете Джанис это не понравилось, и она забрала меня из школы. – Он замолчал на секунду, а потом продолжил: – С тех пор я не проходил терапию и учился на дому.
Сет снова начал играть с ножом, даже не осознавая, что делает это.
– После того, как ты сказала о моей ненормальности, я изучил тему расстройства личности, – нахмурившись, произнес он. – Может быть, тот парень и прав.
– Я ничего не знаю об этом.
– Это объясняет то, как ты ведешь себя со мной. И то, почему я не могу наладить с тобой отношения. Я стараюсь, Элли. Очень стараюсь. Но это трудно, потому что чувства, которые приходится сдерживать, сводят меня с ума.
Я собиралась сесть на стул рядом с Сетом, но, услышав про чувства, передумала. Сет сморщился, заметив, что я обошла стол и снова встала напротив него.
– Я просто хочу нравиться тебе, – резко воскликнул он. – Но каждый раз все порчу.
Сет выглядел таким разочарованным, что я заставила себя вернуться и сесть рядом с ним.
– Все не так плохо, – ответила я. – Я не ненавижу тебя. И ты мне не не нравишься. К тебе просто нужно привыкнуть.
Сет сложил нож, но продолжил крутить его в руках.
– Но это не значит, что я тебе нравлюсь?
– Нет, – согласилась я. – Ты прав. Не значит.