- Когда остальные члены команды встретятся с нами? Думаю, агент Рейнольдс был бы хорош в проведении опроса свидетелей. Он кажется собранным и надежным. Он заставляет людей почувствовать себя свободно. Они могли бы поговорить с ним. Нам следует одеть его в штатское и посмотреть, что он сможет выудить, - размышляла Эмили, все еще глядя в окно.
Завернув за угол, я заметил суматоху вокруг довольно невзрачного здания. Толпа собралась на улице, и я увидел проблески желтой полицейской ленты, окружавшей малюсенькую лужайку перед входной дверью.
- Как думаешь, какова вероятность, что двое убийц находились в одном районе в течение недели? - спросил я.
Эмили обратила свое внимание на место происшествия.
- Почему ты так уверен, что там произошло убийство? - сбрасывая со счетов свой риторический вопрос, она добавила. - В таком районе, как этот? Кто знает? Давай проверим. Может, местный офицер сможет предоставить нам больше информации.
Мы подошли к месту происшествия и сразу наткнулись на привлекательную черную женщину, одетую в полицейскую униформу. Ее волосы были уложены в тугой узел на затылке.
- Извините, ребята, но это место преступления, и вы должны отойти назад.
Мы с Эмили одновременно вытащили свои кошельки из карманов и показали значки, идентифицируя себя, как агентов ФБР. Женщина не выглядела впечатленной.
Я позволил Эмили вступить в беседу, поскольку сам в этот момент был не очень расположен к вежливости.
- Офицер, меня зовут Эмили Чейз, я и агент Блейк – поведенческие аналитики из ФБР, и в настоящее время мы расследуем дело о серийном убийце, действующем в вашем районе.
Тонкие брови взметнулись над карими глазами офицера.
- О, вы здесь из-за Каскадного Киллера? Да, я была на местах происшествий тех случаев до того, как между ними была установлена связь. Я не увидела на месте этого преступления ничего, что выглядело бы схоже. Тот, кто убил мужчину в этом здании, не был внимателен или организован. Он также не спрятал тело. Единственная причина, по которой мы нашли жертву - люди жаловались на запах.
- Спасибо за информацию, но если вы не возражаете, мы хотели бы взглянуть на все своими глазами.
Офицер пожала плечами, игнорируя собственное любительское расследование, и подняла ленту. Ныряя под нее, Эмили поблагодарила женщину, и та проследовала за нами в здание.
Я мог понять, почему люди жаловались на запах. Это была особо редкая вонь, вроде гниения пищи или мяса, лежащего слишком долго на солнце. Запах смерти, один раз ощутив который, никогда не сможешь забыть. К этому нельзя привыкнуть. По крайней мере, не к такому насыщенному, как в этом доме.
Эмили поморщилась, но она была профессионалом и приняла нормальное выражение лица, как и я, приступив к тщательному осмотру места происшествия.
- Боже правый. Тот, кто это сделал, был зол, - размышляя вслух, Эмили осматривала брызги крови на стенах и потолке в передней комнате.
Тело жертвы лежало, сгорбившись на грязном диване, плоть была светло-синей от трупных пятен на лице и руках. Отсутствие дополнительных отеков на коже, вероятно, объясняется тем, что его кровь была разбрызгана по комнате и вытекла на диван. Насколько я понял, он, вероятно, пробыл тут уже несколько дней, но необходима экспертиза, чтобы определить более точное время.
Кроме того были заметны признаки и симптомы того, что смерть наступила прямо в этой комнате, и имели место индикаторы, свидетельствующие о борьбе. Я поджал губы, понимая, что шансы, что это дело рук нашего преступника крайне малы, если не ничтожны.
Мы с Эмили молчали, пока ходили по небольшому пространству. Кровь и другие возможные улики были отмечены всюду с помощью маленьких маркеров, установленных техниками. В ванной мы обнаружили еще больше крови, она была как на полу, так и смешанная с водой во все еще наполненной ванной.
На полу валялась знакомая униформа, и я сразу же узнал ее, связав с закусочной, в которой мы ранее завтракали. Помимо униформы здесь были пятьдесят и десять долларов. Вода была расплескана везде. Там, где она собиралась на полу и, в конце концов, испарялась, оставались небольшие пятна.
- Ты обратил внимание на униформу? - спросила Эмили.
- Да, - я осторожно подошел, чтобы не нарушить место преступления, и опустился на колени, осматривая одежду вблизи. - Нет именной таблички, но я не уверен, странно ли это, - глядя на нее, я спросил, - ты помнишь, была ли этим утром у официантки такая табличка?
Покачав головой, она ответила:
- Нет. На ее одежде не было никаких идентифицирующих знаков.
- Хммм, - мои колени хрустнули, когда я вставал. – Мы, возможно, раскрыли дело о пропавшей официантке.
Обращаясь к офицеру, которая все еще внимательно наблюдала за нами, я спросил:
- Нам известно, кому принадлежит эта кровь или где женщина, которая, очевидно, была здесь?
Она подошла ко мне, глянула на деньги, кровь и одежду, разбросанную на полу.
- Нет, мы не знаем. Мои люди уже обошли соседские дома, задавая эти вопросы, но все, что удалось узнать - что от пары, проживавшей здесь, все время было много криков. Один человек сказал нам, что женщину зовут Ронни, и на ее теле всегда были синяки. Исходя из того, что мы здесь обнаружили, и того, что удалось узнать от соседей, я пока склонна думать, что это случай домашнего насилия, обернувшийся трагедией. Возможно, она убила его в целях самозащиты и сбежала, опасаясь, что будет арестована за убийство.
- Есть ли еще какая-нибудь информация о ней кроме имени?
Хотя я и согласился с размышлениями офицера, мне все еще было любопытно, просто, как наблюдателю.
- Нет. Сейчас мы описываем место происшествия и сделаем это еще раз, когда приедет судмедэксперт, чтобы изучить и увезти тело. Также мы обыщем ящики и шкафы в поисках удостоверения личности. Нам известно, что она жила здесь, но ее имя не указано в договоре аренды.
Вытянув визитку из кармана, я протянул ей ее.
- Не могли бы вы сделать мне одолжение и позвонить, когда станет известно ее имя?
Взяв ее у меня, она заявила:
- Я не думаю, что это имеет что-то общее с Каскадным...
Перебивая ее, я сказал:
- Я согласен. Тем не менее, я по-прежнему заинтересован в имени, если вы сможете мне его назвать.
Пожимая плечами, она сунула карточку в карман.
- Ладно. Я дам вам знать, когда узнаю.
- Спасибо.
Дело было сделано. Больше здесь не было ничего, что помогло бы в охоте на сумасшедшего. Меня пронзило разочарование, наш убийца знал, как постоянно ускальзывать. Возвращаясь обратно в промозглую погоду, которая, казалось, поглотила весь город, я поднял ленту, чтобы Эмили поднырнула под нее, и проводил ее к машине.
Запрыгнув внутрь, мы оба пристегнулись ремнями безопасности, после чего она повернулась ко мне.
- Куда сейчас, босс?
Мой член дернулся от ее тона.
- Давай посетим место захоронения. Может, нарушив шаблон, он облажался в чем-то еще, что по-прежнему остается незамеченным.
Глава 11
Ронни
Он часто оставлял меня в комнате в одиночестве в течение нескольких первых ночей моего пребывания здесь. Отдыхая, я воображала себе разные вещи о нем: его поразительную внешность, аристократический тон голоса и интеллект, развитый настолько, что, казалось, это можно заметить, просто посмотрев в его глаза.
Очевидно, что он был проницателен, но в то же самое время, ему была присуща и некая мягкость. Иногда по утрам он прокрадывался в комнату и заползал ко мне в постель. Я знала, что было неправильно так чувствовать себя из-за человека, который фактически был незнакомцем для меня, но был ли он им на самом деле? Я видела его достаточное количество раз в закусочной, чтобы знать, что меня к нему влекло. Я фантазировала о нем, как будто он был принцем, который одним махом спас меня от моей прежней жизни.