Я была потеряна в его тепле, стыд от того, что я порезалась, приморозил меня к месту. Мне бы не следовало наслаждаться этим моментом, не следовало воспринимать его близость, как нечто большее, чем просто желание позаботиться о моем порезе. Однако, так хотелось верить, что он держит меня близко, потому что желает. Но это была глупая мысль.
Зачем мужчине, у которого и так есть все, такая девушка, как я?
У меня ничего не было. Ни дома, ни работы, ни семьи или друзей. Я позволяла людям оскорблять себя. Не была сильной или надежной, и поэтому у меня не было ничего, что можно было бы предложить.
Закончив перевязку раны, он отступил.
- Иди, садись и закончи. Будь осторожна с ножом, Зверушка.
Заняв свое место, я попыталась объяснить:
- Мне жаль. Я не обращала внимания на то, что делала. Я была поражена твоими навыками...
Он посмотрел на меня.
- Моими навыками?
- С ножом. Я подумала, есть ли у тебя практика работы шеф-поваром или что-то подобное.
Мои слова стихли. Я никогда не видела его настолько сердитым.
- Просто режь овощи, Зверушка.
Отделавшись от меня своими холодными словами, он вернулся к нарезанию мяса и добавлению приправ. Когда он бросил его на горячую сковороду, та зашипела, и комнату наполнил запах розмарина и тимьяна.
Я закончила готовить салат и молча ждала, что он снова со мной заговорит. Этот момент так и не настал. Мы съели обед без единого слова, и я боялась даже похвалить его стейк. Хотя он и был восхитителен. Чему я, по правде, не была удивлена. Он был человеком, одаренным в любой области, какой бы ни занимался.
Закончив есть, Джуд взял тарелки со стола и бросил их в раковину. Несколько минут он стоял молча, опустив голову, будто был в раздумьях. Напряжение между нами было насыщенным и неловким, но я оставалась сидеть на стуле, чувствуя, что мне следует подождать его инструкций, прежде чем сдвинуться с места.
Его аура держала меня в состоянии покорности, он был властным, а я была только рада отпустить весь контроль.
- Я собираюсь отправить тебя назад в твою комнату, Зверушка. Хочу, чтобы ты приняла душ и поспала. Вечером у меня довольно много работы. Не уверен, когда смогу вернуться.
Я ненавидела то, что расстроила его так сильно. Весь день я с нетерпением ждала того времени, которое мы проведем вместе и, как обычно, сделала что-то, что все испортило. Мое беспокойство росло в ожидании того, что, как только я выздоровею полностью, Джуд скажет мне уйти, не заботясь о том, что Билли попытается убить меня, как только доказательства его насилия поблекнут на моей коже.
После того, как он проводил меня в комнату, я села на кровать и взглянула на него. В его выражении не было ни эмоции, ни намека на мысли, роящиеся в его голове. Я чувствовала, что была одна в комнате, хотя он и стоял здесь, глядя на меня.
Молча он вышел через двери, закрыл их и повернул замок.
Казалось бы, металлический звук должен был беспокоить меня.
Но по какой-то странной причине не беспокоил.
Глава 12
Донаван Блейк
Портленд, Орегон
- Ее зовут Вероника Лапьер.
Ставя чашку кофе на стол, осунувшаяся официантка отбросила челку с глаз. Нанесенные плотным слоем синие тени для век и макияж должны были бы скрывать мешки под глазами. Но это не сработало. Очевидно, что женщина была избита и устала, скорее нуждаясь в отпуске, чем еще в какой-либо форме помощи.
- Все зовут ее Ронни. Она ненавидит свое полное имя.
- Вы слышали что-то от нее с прошлой недели, мисс...
- Эйми. Меня зовут Эйми. И нет. Я ничего от нее не слышала. Я ожидала, потому что мы друзья и все такое, но, думаю, вероятнее всего, она прячется от психа, с которым живет, - она пожала плечами. - Или может быть, она прячется от полиции. Я видела в новостях, что Билли мертв. Полагаю, он не может больше причинить ей боль, так что нет причин скрываться от него. Разве что она не знает об этом.
- У нее были какие-то друзья, кроме мужчины с которым она жила или, возможно, она близка с кем-то здесь в закусочной?
- Неа, - отвечая, она выпятила губу и улыбнулась. - Ей некуда было идти, кроме как на работу. В жизни не видела, что еще кого-то так контролировали, как ее Билли. Бедняжка постоянно приходила с новыми синяками и сваливала вину на кого угодно, но только не на того, кто на самом деле был их причиной. Я приглашала ее пару раз прогуляться, но она всегда отказывалась. Думаю, у Билли бы крышу снесло, не явись она домой вовремя.
Она не рассказала мне ничего нового, чего бы я уже не знал.
- Можете ли вы ее мне описать? Рост, вес...
- Ронни была красивой девушкой. Я никогда не понимала, как она в итоге оказалась в этой адской дыре. Черт, порно было бы лучшей халтурой, чем эта работа, - женщина оглянулась, каштановые волосы подпрыгнули на ее плечах, когда она проверяла нет ли кого в пределах слышимости. - Она была маленькой девочкой. Полагаю, около метра шестидесяти. У нее были красивые светлые волосы и голубые глаза. Крошечная - я бы использовала это слово, описывая ее. Не думаю, что она весила больше ста футов(45кг).
- Спасибо, Эйми. Вы очень помогли.
Тоном своего голоса я дал ей понять, что она свободна. Женщина хорошо понимала намеки. Я наблюдал, как она пересекла закусочную, схватила готовые заказы и засуетилась у ожидающих столиков.
- Так, что ты думаешь? - голос Эмили прорвался сквозь мои мысли.
- Я думаю, мы теряем здесь время.
Эмили усмехнулась.
- Помнится, я говорила тебе тоже самое, когда ты предложил поехать сюда в первую очередь.
Я не мог отрицать ее правоту, но что-то еще в этой ситуации по-прежнему беспокоило меня.
- Как думаешь, насколько крупным был Билли?
Она пожала плечами, делая глоток кофе и морщась от едкого вкуса.
- Мне не удалось хорошо рассмотреть его в том положении, которое он занимал, но предполагаю, что в нем было больше шести футов(180см) и около двухсот пятидесяти фунтов(113кг).
Мгновение я молчал, и она посмотрела на меня, как на сумасшедшего. Может я им и был.
- Как могла маленькая женщина осилить мужчину такого размера? И не просто осилить, а удержать его на месте достаточно долго, чтобы перерезать горло?
- Адреналин творит удивительные вещи с телом. В редких случаях он может вызывать сверхчеловеческую силу или одолеть человека так, что тот отключается, - она посмотрела на меня как врач на пациента, анализируя и заставляя меня ощутить дискомфорт. Мне понравилось, что она могла сделать это со мной. Довести меня до крайностей, вернуть к жизни ту часть меня, которая, как я думал, давно потускнела и умерла. - Думаю ты слишком много видишь во всем этом, Донаван. Нет никакой связи между пропавшей девушкой и делом, по которому мы здесь. Это пустая трата времени и сил. Я пошла сегодня с тобой, только потому что считала, что тебе необходимо проиграть все это и двигаться дальше. Знаю, ты не можешь устоять перед головоломкой, но этот пазл не вписывается в составленную нами картину.
Она была права. Решив оставить эту тему, я спросил:
- Где мы встречаемся с командой сегодня?
- В нашей гостинице. У них есть оборудованный для работы номер, по типу второстепенного офиса. Нам будет предоставлен доступ ко всему необходимому.
Кивая, я посмотрел в окно. К ресторану приближался мужчина. Он был одет в костюм, словно сшитый для него на заказ. Блеск его обуви контрастировал с грязью улицы. Я был впечатлен его походкой - длинные и уверенные шаги.
- Не кажется ли тебе, что этот человек не на своем месте?
Эмили взглянула в окно и обратно на меня.
- Он выглядит достаточно обычно. А что?
- Посмотри, как он одет. Он кажется элегантным; тип мужчины, который тратит время на то, чтобы сорить деньгами в доказательство собственных достижений. Зачем ему есть в закусочной?