Маленькая женщина ускакала в противоположном направлении, в то время как мы с Эмили обменялись взглядами взаимного раздражения.
***
- Этот район будет сложно опросить. При таком уровне нищеты нам придется иметь дело с людьми, знающими, что лучше держать рот на замке, или с теми, у кого уже возникали проблемы с законом.
Взглядом я исследовал полуразрушенные здания и покрытые сорняками тротуары. Эмили оставалась тихой и задумчивой, пока осматривала улицы и припаркованные здесь автомобили.
Стиснув зубы, я проклял тот факт, что за кем бы мы ни охотились, он, очевидно, знал свое дело. Хотя, я и не был удивлен. Ловить самых равнодушных психопатов было сложней всего.
- Когда остальные члены команды встретятся с нами? Думаю, агент Рейнольдс был бы хорош в проведении опроса свидетелей. Он кажется собранным и надежным. Он заставляет людей почувствовать себя свободно. Они могли бы поговорить с ним. Нам следует одеть его в штатское и посмотреть, что он сможет выудить, - размышляла Эмили, все еще глядя в окно.
Завернув за угол, я заметил суматоху вокруг довольно невзрачного здания. Толпа собралась на улице, и я увидел проблески желтой полицейской ленты, окружавшей малюсенькую лужайку перед входной дверью.
- Как думаешь, какова вероятность, что двое убийц находились в одном районе в течение недели? - спросил я.
Эмили обратила свое внимание на место происшествия.
- Почему ты так уверен, что там произошло убийство? - сбрасывая со счетов свой риторический вопрос, она добавила. - В таком районе, как этот? Кто знает? Давай проверим. Может, местный офицер сможет предоставить нам больше информации.
Мы подошли к месту происшествия и сразу наткнулись на привлекательную черную женщину, одетую в полицейскую униформу. Ее волосы были уложены в тугой узел на затылке.
- Извините, ребята, но это место преступления, и вы должны отойти назад.
Мы с Эмили одновременно вытащили свои кошельки из карманов и показали значки, идентифицируя себя, как агентов ФБР. Женщина не выглядела впечатленной.
Я позволил Эмили вступить в беседу, поскольку сам в этот момент был не очень расположен к вежливости.
- Офицер, меня зовут Эмили Чейз, я и агент Блейк – поведенческие аналитики из ФБР, и в настоящее время мы расследуем дело о серийном убийце, действующем в вашем районе.
Тонкие брови взметнулись над карими глазами офицера.
- О, вы здесь из-за Каскадного Киллера? Да, я была на местах происшествий тех случаев до того, как между ними была установлена связь. Я не увидела на месте этого преступления ничего, что выглядело бы схоже. Тот, кто убил мужчину в этом здании, не был внимателен или организован. Он также не спрятал тело. Единственная причина, по которой мы нашли жертву - люди жаловались на запах.
- Спасибо за информацию, но если вы не возражаете, мы хотели бы взглянуть на все своими глазами.
Офицер пожала плечами, игнорируя собственное любительское расследование, и подняла ленту. Ныряя под нее, Эмили поблагодарила женщину, и та проследовала за нами в здание.
Я мог понять, почему люди жаловались на запах. Это была особо редкая вонь, вроде гниения пищи или мяса, лежащего слишком долго на солнце. Запах смерти, один раз ощутив который, никогда не сможешь забыть. К этому нельзя привыкнуть. По крайней мере, не к такому насыщенному, как в этом доме.
Эмили поморщилась, но она была профессионалом и приняла нормальное выражение лица, как и я, приступив к тщательному осмотру места происшествия.
- Боже правый. Тот, кто это сделал, был зол, - размышляя вслух, Эмили осматривала брызги крови на стенах и потолке в передней комнате.
Тело жертвы лежало, сгорбившись на грязном диване, плоть была светло-синей от трупных пятен на лице и руках. Отсутствие дополнительных отеков на коже, вероятно, объясняется тем, что его кровь была разбрызгана по комнате и вытекла на диван. Насколько я понял, он, вероятно, пробыл тут уже несколько дней, но необходима экспертиза, чтобы определить более точное время.
Кроме того были заметны признаки и симптомы того, что смерть наступила прямо в этой комнате, и имели место индикаторы, свидетельствующие о борьбе. Я поджал губы, понимая, что шансы, что это дело рук нашего преступника крайне малы, если не ничтожны.
Мы с Эмили молчали, пока ходили по небольшому пространству. Кровь и другие возможные улики были отмечены всюду с помощью маленьких маркеров, установленных техниками. В ванной мы обнаружили еще больше крови, она была как на полу, так и смешанная с водой во все еще наполненной ванной.