- Нет, а как это к делу относиться?
- Прямо. Богов всего девять. Первые и самые старшие - боги стихий - солнца и огня, ветра, земли и воды. Боги эти даруют магам власть над стихиями. Следующие за ними - те, кто даруют людям жизнь и мир - Скульптор - тот, что создает сосуд, Кузнец - тот, что выковывает душу, Рисовальщик - тот, что волшебными красками на белом полотне рисует мир и последний из богов - Ткач, тот, что ткет нити наших судеб.
Эйз замолчал, словно раздумывая над чем-то, и Теу спросил:
- А еще один?
- Мммм?
- Ну, ты сказал, что богов девять, а я восемь насчитал.
- Верно, богов девять. Самый старший, тот от кого пошли прочие - Бог Смерти, двуликий Яштар.
- А двуликий почему?
- Ну, его так называют.
- Мммм… А это не странно, что все боги пошли от бога смерти?
Эйз немного презрительно хмыкнул и сказал:
- Видишь, какое тут дело, богом смерти его люди назвали, раньше его звали просто двуликий Яштар.
- О, это конечно очень ценная информация…
Теу не удержался и съязвил немного.
Какое ему дело до богов? С ним-то что случилось?
- Двуликим Яштара называют за то, что он объединяет в себе жизнь и смерть, черное и бело, тьму и свет. Как тень не может существовать без света, так и жизнь неотделима от смерти. Ясно?
- Угу. Ясно-ясно.
- Теперь о призраках. Каждый Бог имеет свое оружие - у Скульптора к примеру Резец, у Кузнеца - молот и так далее.
- А призраки тут при чем?
Вот Теу спросил, и сразу пожалел о вопросе. Потому что, судя по всему, сейчас Эйз мог контролировать его тело. На каком основании Теу пришел к такому выводу? Очень просто - любой решит, что телом управляет кто-то другой, если твой собственный кулак больно треснет тебя по макушке, пока ты в потолок таращишься.
Занудным голосом Эйз сообщил:
- Будешь перебивать меня, еще раз схлопочешь.
- Ладно-ладно, молчу.
- Вот и хорошо. Молодец. У двуликого два оружия - коса, что несет смерть всему живому и ларец. Что в ларце - не знает никто, мы знаем лишь то, как он называется.
- Ааа… А спросить можно?
На всякий случай, Теу убрал руки под спину, это чтобы они опять его колотить не принялись.
- Спрашивай. - Благодушно ответил Эйз.
- Это действительно необходимо рассказать? Столько всего мне сообщил, а я до сих пор не понял, почему моя голова еще при мне.
- Это все связано.
- Ладно.
Теу вздохнул и приготовился встретить старость в этой мрачной пещерке, под заунывную историю о том, у кого какое оружие, кто, когда и как его применял, ну и так далее.
- Ларец, который был у двуликого, нам известен как "Сердце Дракона".
- Угу. Хорошее название, ничего не скажешь.
- Его мы и должны выкрасть, что бы ты освободился от меня. Слушай дальше. Когда двуликий создал себе помощников, вышло у него это далеко не сразу. Первые семь поддались жажде власти и гордыне. Они стали предателями. Но, так как они были первыми, силенок им было не занимать. Они поддались тьме, что есть в каждом из нас. Тебе они известны как боги зла.
- Не-не… Я с ними не знаком, о чем ты говоришь?
Теу, если честно, уже устал слушать про богов, так что решил пошутить. За что тут же схватил оплеуху. Обидно даже стало. Сам себя колотит. Дожил называется.
- Эйз, ты не мог бы прекратить меня мутузить?
- Молчи и слушай.
- Лааадноооо…
Теу широко зевнул.
- Ты наверно заметил, что богов зла всего семь?
- Ага, заметил. А это важно?
- Убью.
- Понятно. Очень важно. Объясни.
- Среди них нет кузнеца, того, кто может выковать душу. Хинолов, Серых Призраков, создали Боги зла. Но, так как Кузнеца нет, души в свои создания они вложить не смогли. Хинолы - стражи темного мира, иногда они вырываются на поверхность и начинают охоту. Голод, безумный голод, сводит их с ума. Бездушные создания пытаются заполнить пустоту внутри себя, поглощая души людей. Именно это едва не произошло с тобой.
- Аааааа… Да?
- Серьезно, убью.
- Понял я, понял.
Теу задумался.
Интересно, почему его выбрали жертвой?
- Потому что ты слаб.
- В смысле?
- Хинолы, словно охотничьи псы, чуют жертву на огромном расстоянии. Приходя в этот мир, они являют собой бестелесное создание, одержимое голодом.
- Эйз, они призраки?
- Угу.
- А призраки, они разве не души усопших?
- В данном случае, их просто для удобства так называют. Тел у них нет, душ тоже нет. Никто не знает, кто такие хинолы на самом деле.
- Аааа… Познавательно.
- Что-то ты на редкость разговорчив да весел сегодня. - Несколько мрачно сообщил Эйз.
Теу сам удивился, с чего это он такой разговорчивый стал. Не иначе как радость от того, что жив остался сказывается.
Сделав вдох, Теу спросил:
- Так меня-то почему выбрали? Они как узнали, что я слаб?
Эйз притворно вздохнул и сообщил:
- Они выбирают тех, кто не держится за свою жизнь. Таких, как ты. Людей, у которых нет смысла жить. Тебя часто посещали мысли о бесполезности собственного существования?
- Неееееееееет, ну что ты. Я всегда понимал, как я важен для других - им же тумаки не кому отвешивать будет.
Эйз хмыкнул.
- Я вижу, ты уже в себя пришел.
- Ага.
- В общих чертах, хинолы выбирают тех, у кого возникают мысли о небытие, ясно?
- Угу. А что, так страшно стать жертвой хинола?
- Ну, для того, кто ею стал - не очень, а вот для тех, кто в этом мире останется - ужасно. Даже поглотив сотни душ, хинолы не обретают свою. Наоборот, голод и пустота растут. Обычно, для того, чтобы материализоваться, хинолу нужно как минимум три-четыре жертвы. В твоем случае едва одной не обошлось.
- Могу собой гордиться.
- Было бы чем. Как только Серый Призрак заполучил тело, остановить его не сможет даже джейша.
- Ого…
- Угу…
Некоторое время Теу переваривал информацию.
Вот получается как. Из-за того, что он поддался печали, в мир едва не пришел хинол. Не то, чтобы Теу прям так сильно за судьбу мира переживал, но и стать тем, кто его уничтожит, пусть даже и не своими руками, он не хотел. Одного Эйза на них двоих хватит.
- А мы от хинола как избавились?
- Не мы, а ты.
- Я оказался не съедобным?
- В некоторой степени.
- Могу собой гордиться.
- В этом случае, действительно можешь.
Теу улыбнулся.
- А эти там о чем шепчутся?
- О том, что я тебе только что рассказал.
- А ты откуда это узнал?
Эйз весьма заносчиво проворчал:
- Я вообще много чего знаю.
- Молодец, а так по тебе и не скажешь.
- Убью.
- А мы теперь что делать будем?
- Мы? Ну, мы с тобой пойдем в Орден. Я так понимаю, благодаря твоим проснувшимся способностям, Оредн не будет сильно нас мучить и скорее всего мы умрем быстро.
- А серьезно?
- Тобой заинтересовался факелоголовый. Похоже, он решил сделать из тебя боевого мага, настоящего. Благо, способности у тебя есть.
- Да? Это хорошая новость?
- В принципе, отличная. Тем более, что моим интересам это не противоречит, а даже наоборот.
Энтузиазма у Теу и так не особо много было, так что, когда он услышал последнее заявление, совсем было потух.
- А ты что задумал?
Эйз тихо рассмеялся и сказал:
- Пока он будет делать из тебя боевого чародея, я сделаю из тебя вора. Как только ты пройдешь мое испытание, мы отправимся за "Сердцем" и ты сможешь избавиться от меня навсегда.
Напоминание о том, что от Эйза все еще можно избавиться обнадеживало, но вот про испытание надо узнать подробнее.
- Что за испытание?
Черный Лис расхохотался так, что голова у Теу едва не треснула и злорадно произнес:
- Ты должен выкрасть Сейлин.
История пятая. Келлендар.
На границе двух королевств. Горы.
Аленгард тихо поднялся и вышел из пещеры.
Признаться, Теу его удивил, очень сильно удивил. Если верить Телону, который сказал, что Теу - наследник тайлонской короны, а Телон сказал, что догадку его и Черный Лис подтвердил, значит мальчик - из рода боевых чародеев.