Крылатые твари, похожие на летучих мышей и волков одновременно, с леденящими кровь воплями, носились над полем боя. Рандор выставил магов и демонов, со стороны Тайлона воевали люди. Слишком большой перевес на стороне рандорского короля, чтобы слепо верить в свою победу. Силен поднял глаза к черному небу, которое разрезали кроваво-алые вспышки молний.
Что-то непонятное творилось с тайлонскими магами. Не может быть, чтобы маги противника обрели такую силу за несколько лет.
Силен испробовал все известные ему заклинания, дабы остановить красное облако, надвигающееся на них со стороны вражеского войска и ничего, абсолютно ничего не вышло. Все, что ему удалось - замедлить движение кровавого тумана.
А ведь это заклинание рандорцы использовали и раньше, в те времена силы Верховного Мага хватило, чтобы его рассеять. Возможно ли, что он, Силен, не достоин был занять сей пост? Из-за его слабости лучшие сыны Тайлона пали жертвами демонов и чернокнижников.
С самого первого дня, когда Рандор и Тайлон встретились на поле битвы, с магами Тайлона происходило что-то необъяснимое - словно кто-то вытягивал из них силы. Заклинания слабели день ото дня и вот сегодня, даже Верховный Маг не смог ничего противопоставить противнику.
Силен, наблюдавший за ходом битвы со стороны и обеспечивающий защиту воинов от вражеской магии, был бессилен. Со стороны леса послышался звон оружия и молодой маг обернулся. Встретившись взглядом со своим королем, Силен опустил глаза и преклонил колени, признавая свою вину. Король подошел к нему и положил руку в кованой перчатке на плечо. Не сказав ни слова и не глядя более на Верховного Мага, Нестар, король Тайлона, выкинул вперед меч. Атака, с самого начала обреченная на провал, началась.
Воины бежали вперед, прямо в кровавый туман, плотным пологом накрывшим Долину. Нетопыри, почуяв новую добычу, поднялись в воздух. Черные морды демонов были покрыты кровью тех, чьи останки они пожирали. Жалкие остатки королевского войска, серебряным ручьем врезались в черную массу. Алый туман пришел в движение.
Медленно, но верно, магическая завеса двигалась вперед. Нестар поднял руку, прошептал заклинание, которое, по логике, должно было рассеять туман. Результат оказался плачевным - пелена крови, ожившая благодаря черной магии, поползла быстрее. Словно голодный кот, туман подкрадывался к воинам Тайлона.
Силен поднялся с колен и провел рукой по лицу.
Нет времени корить себя за собственную слабость.
Собрав остатки сил, чародей произнес заклинание, за ним еще одно и еще одно. Чары противника не рассеялись, словно магия тайлонцев перестала действовать. Силен сделал несколько шагов вперед и, наклонившись к одному из поверженных солдат, взял в руки его меч.
Даже без магии, дети Тайлона остаются воинами.
Издав боевой клич, чародей бросился вперед, туда, где демоны сражались с людьми. Звон мечей заполнил пространство, словно колокола пели погребальную песнь. Силен занес меч над одним из демонов, который в этот момент наступал на короля со спины. Острое лезвие, распоров тяжелый воздух, опустилось на продолговатый череп. Тварь пронзительно завизжала и припала на передние лапы. Сделав огромный прыжок вперед, Силен нанес рубящий удар, расколов череп твари надвое. Резко выдернув меч, маг отвел лезвие в сторону, стряхивая с острия черную, тягучую словно смола, кровь.
В тот же момент, огромные лапы с длинными когтями, ударили его в спину. Тварь навалилась сзади, придавив Силена своей тушей. Уткнувшись лицом в землю, пропитанную кровью, маг с трудом повернул голову. Длинная узкая морда ткнулась ему в лицо. Черные глаза демона пылали неземной злобой, пасть, полная острых, как лезвие бритвы клыков, открылась. Зловонная слюна текла по черной шерсти. Когда тварь почти сомкнула челюсти на шее мага, кто-то отрубил ей голову. Сделав перекат на спину, Силен с трудом поднялся.
Король Нестар играючи рубил демонов, меч вращался с такой скоростью, что казалось, будто король орудует веером. И все равно, тварей было слишком много. На место одной приходили десять. Алый туман неумолимо надвигался, кое-кто уже попал в его ловушку и из кровавого облака слышались вопли, полные ужаса и боли.
Силен посмотрел туда, где на возвышении стояли маги Рандора. Облаченные в темные плащи, с лицами, скрытыми под капюшонами, маги творили свое колдовство. Две группы солдат, посланые королем в обход, ворвались на поле с боевым кличем. Мечи запели еще громче и пронзительней.
Если бы от Рандора вышли солдаты-люди, возможно тайлонцы бы одержали победу, даже не смотря на то, что магия их ослабла. Если бы…
Силен поднял глаза наверх. Зрелище, увиденное им, заставило задохнуться от ярости.
Черные демоны нападали с воздуха, хватали воинов когтями, поднимали наверх, чтобы тут же отпустить. Звуки глухих ударов тел о землю раздавались со всех сторон. Демоны наступали черной рекой, в водах которой тайлонцы найдут свою смерть. Силен ринулся вперед, в самую гущу.
Плевать, что тварей так много, плевать, что сил больше нет и страх сковывает льдом. Если бы Орден выслал поддержку, возможно все было бы по другому… Плевать на Орден… Удар наотмашь, поворот и снова удар. Отсекать голову, рубить, колоть, убивать…
В какой-то момент Силен понял, что он остался один. Тишина опустилась на долину. На мгновение закрыв глаза, маг открыл их вновь. Рядом с ним стоял король и еще десятка два воинов - вот и все, что осталось от непобедимой армии Тайлона. Тела солдат, вперемешку с телами мертвых тварей занимали все пространство вокруг.
Воины встали кольцом, закрыв собой короля и, стоявшего рядом с ним, мага. Силен провел рукой по лбу, ощупав рану, нанесенную когтями одного из демонов. Левый глаз, залитый кровью, ничего не видел, да и вряд ли увидит - когти вонзились глубоко, настолько глубоко, что глаз наверняка вытек. Но боли почему-то не было.
Маг посмотрел на короля, лицо которого приобрело отчужденное выражение. Холодная улыбка и спокойные, безразличные глаза - таким он не видел короля ни разу. Молодой маг посмотрел вперед и позволил себе облегченно улыбнуться.
Вот и конец…
Демоны окружили их плотным кольцом, рандорские маги смотрели на них с возвышения, протянув вперед руки и монотонно бубня завершающее заклинание.
Вот и конец…
Воины, слегка согнув колени, отвели мечи в стороны и бросились вперед.
Король сжал плечо мага и сказал:
- Спасибо…
Силен кивнул и поднял меч.
Негоже ему стоять в стороне, когда сам король идет в бой.
Еще немного и все они окажутся в горне кузнеца, так почему бы не забрать с собой и парочку демонов?
В этот момент воздух над долиной пошел рябью, дыры порталов зависли высоко над землей, позади вражеского войска. Верховный Маг Тайлона смотрел на происходящее, не осмеливаясь верить в то, что предстало перед его взором. Восемь фигур, облаченных в черные одежды, мягко и бесшумно выскользнули из порталов. Красные волосы одного из вновь прибывших, огненной вспышкой мелькнули во тьме. Лезвие лунной косы, серебристой молнией, разрезало воздух. Крик, принадлежавший одному из тайлонцев, разорвал гробовую тишину:
- Джейши!!! История тринадцатая. Прошлое Келлендар.
Королевство Тайлон. Черная Долина.
Аленгард мягко приземлился на корточки и призвал Сейлин. Холодная улыбка скользнула по губам.
Сегодня она напьется проклятой крови.
Джейша оценил обстановку в считанные мгновения - если бы они прибыли на пару минут позже, остатки тайлонской армии были бы уже разгромленны. В принципе, даже запоздалый приход охотников ситуацию не исправит. Так, даст небольшую передышку тайлонскому королю. Над долиной разнесся душераздирающий, леденящий кровь, вой.
Аленгард повернул голову и "посмотрел" на то, что происходило вокруг. Твари - демоны Темного Короля, виделись ему черным пятнами, словно на самом теле земли проступили зловонные язвы. Демонов было много, черной волной они неслись вперед - на оставшихся воинов Тайлона. Джейша хмыкнул и взмахнул косой.
Наслаждайся, Сейлин.
Коса ответила ему серебристым звоном, лезвие едва заметно вибрировало - Сейлин пела свою песнь. Никому, кто слышал ее, еще не удавалось рассказать прочим, насколько она прекрасна. Лунная песня завораживала, отнимала желание бороться. Лезвие с мелодичным звоном рассекало воздух, неся с собой смерть. Воистину - песнь Сейлин убийственно прекрасна.