Гадали они гадали, но решили пошляться по Хогвартсу, как обычно, да и друзья им сообщили о том, что находится в запретном коридоре, и напомнили, что это именно они первыми на хвосте принесли эти вести. Естественно, просто так мимо такого развлечения они пройти не смогли. Логика была проста… один раз прокатило, значит, и второй раз тоже должно прокатить.
Не прокатило. Портреты, конечно, сплетники ещё те, но только через стены они смотреть не способны, а потому точно сказать мне, что именно там случилось, они не сумели. То ли на этот раз Хагрид закрепить поводок у огромной трёхголовой псины не удосужился, то ли длиннее он был в этот раз, вот только близнецы в эту комнату-то зашли, но вот выйти — не смогли. Смогли только выпасть. И то по частям. Они даже дверь закрыть не успели.
Конечный результат — обоих Близнюков больше в Хогвартсе нет, и один из них уж точно мёртв, а второй скорее всего — тоже, ведь местные лекари повреждения, нанесённые Цербером, не лечат, и я тут даже ни при чём. Ну вот совершенно, и псионические закладки совсем-совсем ничего не делали.
Падма и Парвати, которым я пересказал свои выводы, согласились со мной в том, что это ужасно, хотя всех ведь заранее предупреждали об опасности. Вот они и умерли… мучительной смертью. В точности, как их и предупреждали. Нет, я понимаю, что для одиннадцатилетних детей всё всегда прямолинейно, но вот догадаться, что зверь четвертого уровня опасности, вообще не должен находиться в Хогвартсе, на это их не хватило.
***
— Гарри, а куда мы идём? — задал вопрос Майкл, который тоже решил пройтись вместе со мной.
Я решил, наконец, выполнить один из пунктов моего плана и обзавестись Домовиками. Потянуть я их смогу, да и мой запитыватель скоро будет включён. Время пришло обзавестись магической помощью.
— Помнишь я давал тебе почитать книгу насчёт домовиков?
— Помню. Домовики или домовые эльфы, призванные магические духи в созданных магией телах. Гарри, а как это тела, созданные из магии?
— Ну вообще, с определённой точки зрения наши с тобой тела тоже созданы из магии, только другого формата, — я посмотрел на залипшего однокурсника. Н-да, пока ещё рано таким грузить. — В общем, это иллюзия, только твёрдая.
— Но как же иллюзия может быть твёрдой? Если я понял, иллюзия это фантом? Ну как силовое поле, как голограмма? Ненастоящая.
— Заклинание Протего помнишь? Я тебе показывал. Мы его позже проходить будем.
— Ага, помню, — радостно подпрыгнул Майкл.
— Ну вот это тоже поле, но несмотря на это, лбом об него можно треснуться очень даже замечательно.
— Хи-хи-хи, — представил себе ребёнок. — Так эта иллюзия — она как Протего?
— Ну почти. Принцип похожий. Подделывается ощущение от касания, цвет, размер. Да всё вообще. В конечном итоге это тело по ощущениям ничем не отличается от обычного. Внутри живёт призванный дух. Им там в астрале очень скучно. Чего, ты думаешь, души людей, которые умерли там, не сидят на месте, а постоянно перерождаются? Им ведь там лучше.
— Тоже скучно?
— Ага.
— А духи сами по себе так не могут? — Майкл улыбнулся мне, посмотрев по сторонам насчёт, куда это мы зашли.
— Люди вообще совсем-совсем сами по себе тоже не могут. Духов в псевдотело призывает маг, а людей в тело призывает мать и отец при помощи специальной магии, — хитро подмигнул я ему, показывая известный во всём мире непристойный жест.
Ребёнок густо-густо покраснел.
— Гарри! Прекрати!
— Хи-хи. Не надо стесняться, а то ты красный становишься.
— Щас как тресну! — зло зыркнул на меня Рейвенкловец.
— А мы уже пришли, — улыбнулся я, отскочив от злого парня и ткнув пальцем в огромную картину. — Вот эту грушу надо пощекотать, — показал я на картину груши на стене.
Войдя внутрь, мы прошли вглубь громадного помещения, по которому во все стороны сновали домовики. На кухне шла активная работа, которая почти никогда не прекращалась. Маленькие ушастики жарили и парили, чистили и резали, и всё это, в основном, магией.
— Майк, — легонько пихнул я парня локтем.
— Ага, что? — повернулся он ко мне.
— Перейди на магическое зрение.
Заметив, как он сощурился, после чего его глаза быстро забегали по сторонам, наблюдая картину магических потоков. Домовики пользовались типом магии, похожим на тот, который тренирую я, однако из-за того, что домовые духи оставались, по сути, духами, они почти не имели живой ауры, то есть их аура была очень пластична.
Колдовать всей аурой, как меня учила когда-то моя супруга, было для них более привычно, чем при помощи палочки, и сейчас Майкл наблюдал радужные потоки и перемещения в пределах аур маленьких человечков. Вытянутые линии захватов, вовсю орудующих ножами и половниками. Чашками, кружками, кастрюлями и сковородками. По той же причине — отсутствия реального тела, домовики физически не уставали, но вот сон им всё же был необходим по причине усталости ментальной.
Наконец малыши заметили нас, и к нам пришла маленькая Домовушка.
— Господа волшебники желают покушать? Как Типпи может помочь господам волшебникам?
— Здравствуй, Типпи, меня зовут Гарри, а это Майкл. Я ищу домового эльфа или нескольких для себя в услужение. Есть ли свободные эльфы, желающие мне помогать?
Работа на кухне на секунду застопорилась. Домовики столпились вокруг нас и начали ощупывать нас магическими щупами, жадно задерживаясь на мне. Майкл, тоже смотрящий магическим зрением, даже отшатнулся, но потом вернулся, глядя на спокойного меня. К нам вышел более старый домовик с обвислыми ушами, крючковатым носом, но в чистой белой наволочке с эмблемой Хогвартса.
— Я чувствую в тебе большую силу, юный маг, ты бы смог поддерживать не менее шести из нас, и твоя сила уменьшилась бы лишь на половину. А вот юный сэр пока не сможет поддерживать ни одного из нас. Слишком мало у него силы.
— Не переживай, уважаемый, он очень быстро развивается, и очень скоро сил у него будет хватать, единственное, что мне не требуется аж целых шесть помощников. Дом у меня не очень большой, и территория вокруг не требует особой работы, это просто лес. Я могу приютить вас хоть всех, но проблема в том, что на столько духов не будет работы, а я же знаю, как вы ее любите.
— Что же делать? — уши старого домовика грустно обвисли.
Маленькие человечки были действительно слегка повёрнуты на работе. Я так и не смог найти информации о том, почему это так, но малыши действительно неутомимо трудились на своих хозяев, помогая им во всём. Сами они ману из окружающей среды брать не могли, а вот получать её в переработанном виде от мага или подходящую ману от алтаря — это запросто. Именно поэтому они настолько сильно вожделели связать себя с подходящим магом, который бы давал им две единственные вещи, которые они страстно желали. Работу и ману.
— Давайте я возьму четверых из вас? Единственное, что, мне бы хотелось не афишировать это перед директором. Есть ли тут домовики, которые ещё не привязаны напрямую к источнику Хогвартса, чтобы, если я вас заберу, директор не заметил?
— Есть, шестеро домовиков от древних родов, хорошо обученных и очень расторопных, но на них остались проклятья их рода, которые перешли на них из алтаря. Когда последний из хозяев исчез или умер, родовое поместье закрылось, и алтарь отрезал их от подпитки. Вот они и пришли сюда. Дамблдор не хочет привязывать их к местному алтарю школы. Он боится, что их проклятия перекинутся на алтарь, и они потребляют лишь крохи магии от детей волшебников.