— Я понял твою позицию, Наруто.
— Так что, куда дальше пойдём? Я так понимаю, тут Цунаде нет? Или мне уже можно возвращаться обратно в деревню? Хотя куда там возвращаться? Мою халупу разрушили. Так что делать будем?
— Пойдём дальше. Я получил некоторые намётки на три разных города севернее. Там её видели не так давно. Выйдем завтра утром. Я зайду за тобой.
***
Путешествие наше продолжилось в том же темпе. Никуда особо не торопясь, мы спокойно путешествовали по землям страны Огня, переходя из города в город, где Джирайя уходил в загул. В некоторых местах он посещал дома терпимости, в некоторых искал “вдохновения”, подглядывая за девчонками в купальнях, но мало. Я старался особо ему не мешать.
Для тренировок существовали другие доппели и клоны, так что всё новые и новые техники из библиотеки Узумаки я учил с завидной регулярностью. Когда на меня работают сотни клонов, это всё-таки удобно, особенно если запасы чакры бесконечны. Гулял Джирайя на широкую ногу, видимо, денежки у него водились, но вот спускал он их достаточно регулярно и быстро. Значит, существовали у него и источники дохода. Понятно, что от напечатанных книг тоже шёл доход, но этого явно было мало. То ли деревня, то ли сторонние миссии…
***
Танзаку, был достаточно большим городом. Небольшие улочки с трёхэтажными домами были заполнены людьми. Шиноби здесь тоже присутствовали и в больших количествах. Часть разговаривали между собой и с другими, некоторые просто бродили по улицам между ларьками ярмарки, однако сильный источник чакры я заметил, лишь находясь ближе к центру города. Ежегодный фестиваль был в самом разгаре, и толпы народа выплеснулись на широкую, центральную улицу с расставленными с обеих сторон ларьками. Чего тут только не было! И артисты, и фокусники, аттракционы и качели и много, много еды. Очень разнообразной еды. Ну и жулики, конечно, куда без них? Мне беспокоиться было не о чём, ведь карманы у меня были пусты. Все вещи находились в пространственном кармане. Украсть у меня было просто нечего.
Джирайя, не задерживаясь на рынке, проследовал в один из крупных игорных домов узнавать информацию о его бывшей сокоманднице. Глядя на то, как Джирайя расспрашивает местных катал, я решил прикупить несколько вкусных деликатесов для моей лисички. Также я нашёл для неё замечательный женский веер и очень красивый, разрисованный зонт.
— Наруто, это ведь женский веер, ты разве не видишь? — спросил меня хихикающий Джирайя, который вышел из трактира и подошёл сбоку.
— Так я ведь его для девушки и покупаю. Да и сладости тоже.
— У тебя есть девушка? — удивился этот извращенец.
— Я не понимаю, тебя ведь это вообще удивлять не должно. Уж кто из нас двоих самый большой ходок по девушкам, так это ты.
— А кто она, Наруто?
— Она вообще не из нашей деревни.
— Не из деревни? Это очень интересно. И как она тебе, пацан? — пошло хихикнул он.
— Чёртов старый изврат! Быстро раздумай, что ты там себе надумал. И вообще, я тебе больше ничего не скажу, — отвернулся я.
— Да не сердись, — улыбнулся он, а я решил по-быстрому перевести тему.
— Ну… куда дальше?
— Я сумел выудить у них адрес одного трактира, где совсем недавно видели Цунаде, — радостно улыбнулся он. — Она где-то рядом, я это чувствую.
— Тогда пойдём и найдём её, — ответил я.
— Э, Джирайя, — в шоке остановился я напротив входа в таверну. — Ты куда пошёл? — спросил я у спины протопавшего дальше Санина.
— Это отель в следующем квартале. Туда мне сказали обратиться.
— А сюда зайти не хочешь?
— Наруто, у нас нету сейчас времени, извини, тем более, это питейное заведение для взрослых.
— А ты всё же загляни.
Он тяжело вздохнул, подошёл ко мне и заглянул внутрь.
— Как ты узнал? — спросил вынырнувший обратно Санин. — Ты разве сенсор?
— Какая разница?
Я сделал приглашающий жест рукой внутрь и вошёл сам.
***
Красивая блондинка с ромбовидным кристаллом во лбу откровенно надиралась саке. Достаточно высокого роста, с грудью какого-то запредельного… то ли шестого, то ли седьмого размера. Трудно сказать на глаз.
— Парень, а ты кто? — глянула она на меня пьяными глазами.
— Это Наруто Узумаки, мне пришлось его взять с собой для защиты. Так договорились главы кланов, — ответил вместо меня Джирайя.
Цунаде очень внимательно осмотрела меня с ног до головы и выпила очередную пиалу саке, вновь развернувшись к белобрысому Саннину.
— Значит всё-таки это правда, и Хирузен мёртв? То, что говорил Орочимару, подтвердилось.
— Он был здесь? — удивился Джирайя. — И что он хотел?
— Да так… просто поговорили, — ответила Цунаде.
— И всё-таки, Цунаде, ты ведь понимаешь, что ты единственная, кто вообще способна возглавить деревню? Так каким будет твой ответ?
— Я же сказала тебе. Я отказываюсь.
Действительно, к чему бы ей возвращаться и взваливать на себя управление деревней? Чем ей плохо то, что у неё уже есть?
— Ну хоть один нормальный человек, правильно оценивающий это гнилое сборище убийц, — улыбнулся я.
— Хм, я помню, точно такие же слова ты сказала мне, когда я в первый и последний раз позвал тебя на свидание.
— И с тех пор ничего не изменилось, Джирайя, — продолжила пить Цунаде.
— Но кроме тебя это больше некому сделать. Нет никого, кто принёс бы больше пользы деревне во время третьей мировой войны, чем ты. Да и твой дед был основателем деревни. Ты, принцесса клана Сенджу, так что и по опыту, и по наследию, ты — единственная, кто способна это сделать.
— Это да, и мой дед был готов умереть за эту деревню, что он и сделал. И его брат — тоже и Минато Намикадзе, а Сарутоби-сенсей… на кой чёрт он пытался изображать из себя героя в его возрасте? Вышло так, что все они отдали жизнь, а за что? — обвела она нетрезвым взглядом зал. — Какой с этого толк? Деньги это одно, жизнь — это совсем другое. Ищите других неудачников. Не забывай, я не так юна, как выгляжу. Мой ответ — по-прежнему нет.
— Цунаде, ты не можешь отказаться. Совет всех глав кланов выбрал тебя. Больше никого они видеть в качестве Хокаге не хотят, и между собой они договориться не смогут. Слишком много разногласий накопилось, — заявил Джирайя, очень серьёзно смотрящий на неё.
— Джирайя, я вообще не понимаю, о чём ты говоришь? Что значит, они решили? Как вообще можно заставить человека управлять деревней, если он этого не хочет? Как физически ты это сделаешь? Вы ведь должны ей будете подчиняться? Вы что, собрались привязать девушку к креслу верёвками и заставить отдавать приказы?
— Но… Наруто! — решил прервать меня Джоунин.
— Так первый же приказ будет перебить вас всех как заговорщиков, — прервал его я. — Что за глупости? Я, к примеру, полностью поддерживаю Цунаде. По поводу того, что творилось в этой сраной деревне до сих пор… она абсолютно права, и я её очень хорошо понимаю.
— Наруто!
— А что Наруто? Вот что? Тебя вообще не было в деревне, а руководство деревни планомерно, в течение десятилетий уничтожало все большие и сильные кланы, и всё только ради ещё большей власти. Думаешь, зря практически поголовно вырезали клан Сарутоби, Шимура, Хомура и Кохару сразу после смерти всех стариков?
— Наруто! Что ты такое говоришь? — вскочил Джирайя.
— Скажи мне другое. Требуешь ты от неё многого. Да практически всего, включая возможно и жизнь. Что этот пост даст ей взамен? Скажи мне, Джирайя? Только без своей обычной пропаганды и воли Огня, которой промывают мозги в академии. Ради чего Цунаде должна согласиться? Что она получит взамен?