Хеймдалль не был особо доволен тем, что его прервали. Его желваки заиграли, но проигнорировать вопрос своего правителя он не посмел.
— Да, это так.
— Нам придётся думать об эвакуации на живую планету с магией, где наши силы не будут убывать, а наши устройства снова заработают, — пробормотал Тор.
— Сын!? Не смей даже думать о таком! — разозлился Один.
— Как? И чем нам эвакуироваться? — уже не выдержал Хеймдалль. — Нам нечем перенести целый астероид! — разозлился он.
— Хотя бы по частям. Хотя бы брать не всё. Но здесь — нам конец. Не сегодня так завтра. Не выживет никто. По-другому есть хотя бы шанс.
Задумчивая Фригга вскинула руки, прерывая ссору.
— Нам надо попросить помощи у неё.
— Нет! Никогда! Ни за что! — взъярился Один, моментально уловив, о ком идёт речь.
В последнее время Один был исключительно упрям и непреклонен, особенно если это касалось его первой дочери. Страж моста явно заметил это и понял, что от этой истории очень сильно воняло. Однако настоящий правитель не должен быть таким, он не должен прикрывать собственные просчёты ценой благополучия всего их вида.
— Это сделаю я, — прервала она своего мужа, положив руку на его.
*** 15 Ноября. Асгард. ***
Древнее зло долго спало. Эльфы Свартальфхейма, оставшиеся в живых после геноцида, устроенного их расе пять тысячелетий назад, ушли в изгнание. Они залегли в стазис на целых пять тысячелетий. Вышедшие из сна капсулы выпустили хранившихся в них эльфов в стазисе всё это время.
Да, тогда они сбежали. Они были вынуждены, ведь им просто не оставили выбора. Они были навеки прокляты и опозорены, а ведь победа была так близко, и проклятые асгардцы буквально выцарапали её из рук. Вырвали зубами в последний момент прямо перед мигом триумфа. Вот только эльфы ничего не забыли, ведь для них, пролежавших в стазисе пять тысячелетий, последняя битва была словно вчера, а ненависть на асов за геноцид их расы только распаляла их желание действовать и мстить.
Они появились ранним утром. Словно падальщики. Тихие и невидимые. Три вылетевших корабля тёмных эльфов выскочили из-за горизонта, сразу нанеся удары по главным батареям Асгарда, подорвав четыре главных защитных орудия и весь расчёт гвардии Асгарда вместе с ними. Разорванные тела асов ещё падали вниз, а проявившиеся корабли эльфов уже стреляли по следующим спрятанным в камнях орудиям.
Жители Асгарда были разбужены канонадой взрывов. Стражи среагировали моментально. Подключив орудия к магистралям, асы начали вовсю палить по вёртким кораблям эльфов, снижая их щиты почти до нуля.
Тревожные сирены завыли по всему планетоиду асов, орудия приводили в боевое состояние и развернув открывали огонь, вот только и эльфы тоже не сидели на месте. Далеко нет. Всё новые и новые Т-образные истребители заходили на огневые виражи и выбивали батареи пушек. В воздух начали подниматься лодки с воинами и эйнхериями. Десятки накрывали истребители, которые даже в агонии и в последнем рывке старались упасть не в космическое ничто, а влететь внутрь огромного дворца Вальхаллы, не защищённого в данный момент щитами.
Лодки выписывали виражи, вгрызались в защиту кораблей, но и сами неизменно падали с подстреленными ионными двигателями, а некоторые даже разломанные пополам.
Из скрыта вышел огромный эльфийский корабль, выдав с десяток мощных залпов, накрывая весь дворец, прекрасные анфилады, проходы и портики, перекрывая подход помощи и перебивая энерговоды, а из нутра корабля выскочил десантный транспортный корабль, с грохотом и взрывами влетевший прямо внутрь центральных палат дворцовых площадей.
Люки открылись, и наружу хлынула толпа разъярённых эльфов, убивая всех, кого только встречали на своём пути.
Эйнхерии и гвардия уходили всё глубже в скалы, оставляя помещения дворца, сокращая поголовье эльфов, которые бились с той же силой, скоростью и выносливостью, что и асы. В этом обе расы были равны. Вот только у эльфов была их безысходность. Их унижение и понимание, что расу уже не восстановить. У них практически не осталось женщин, а уж с их мизерной рождаемостью нечего было и думать о восстановлении популяции. Пять тысячелетий назад асы своего добились, но и эльфы не уйдут в небытие просто так. Вгрызаясь в глотку врага, они утащат его за собой.
Вот на один из разломленных портиков выскочил одноглазый Один, держащий в руках великое копьё Гунгнир, он тщательно прицелился в головной корабль и вложил все остатки своих божественных сил в удар.
Два выстрела слились в один. Корабль эльфов выстрелил из главного орудия, но и Гунгнир взял своё. Божественная сила, наполненная ненавистью, яростью и презрением всеотца, переливами плазмы и пространственных разломов понеслась к единственному оставшемуся флагману эльфов, переламывая, взрывая и выворачивая реакторные и двигательные системы. Удар бога был такой силы, что громадный корабль эльфов вывернуло, словно цветок, и он тут же рухнул вниз в ничто, зато и сам Один, полностью отдавший последние божественные силы и всего себя, не смог защитить себя от прямого попадания главного орудия и в диком вопле сгорел в накрывшем его плазменном огне.
Даже божественное копьё Гунгнир, отдав последние силы, легко переломилось пополам, и его осколки укатились по земле, а то, что осталось от бога, правившего Асгардом последние пять тысяч лет, превратилось в пепел вместе с огромным участком дворца.
— Отец! Нет! — проревел взбешённый Тор.
Его глаза загорелись дикой яростью, а молот с одного удара превратил очередного эльфа в кровавый фарш. Выстрелы, удары, крики и взрывы, вакханалия убийств и насилия не стихала, а потом всё пошло по новой, когда охрана подземелий Асгарда рухнула по самой банальной причине. Вся энергия пошла на пушки, и орудия и сдерживающие поля исчезли. Стражи, охранявшие подземелья, тоже бросились на помощь своим соратникам, погибая под огнём эльфов, которым в любом случае нечего было больше терять. Обе стороны дрались истово, вгрызаясь зубами в каждого врага, вырывая каждую пядь земли. Даже в смерти стараясь забрать с собой врага.
Те, кто были заточены в подземельях, освободились, и преступники занялись кто чем. Некоторые попытались ударить в спины эйнхериям и были в большинстве своём жестоко уничтожены. Часть решила спрятаться и переждать, и уже в самом конце добить обессиленных асов, а некоторые, способные к волшебству, решили под шумок сбежать, открыв теневые тропы, которых здесь, в подземельях, оставшихся от шахт по добыче пространственного минерала, из которого был построен Биврёст в своё время, было просто море. Таких никто не останавливал, было явно не до них, да и способных к магии были единицы.
Через шесть часов вымотанные, потерявшие всё и всех асы ходили по пепелищу, оставшемуся от некогда величественных анфилад. Тор метался из стороны в сторону, с яростью глядя вокруг.
— Тор! Сын мой! Успокойся! — крикнула Фригга, следящая взглядом за мечущимся туда и обратно сыном.
Он метнулся к ней, выкрикнув.
— Успокойся? Успокойся? Как? Как мне успокоиться, мама? Все Эйнхерии… все орудия… у нас не осталось ничего. Остатки гвардии, — он махнул рукой на десяток гвардейцев в закопчённых доспехах, все в ранах и саже, — а сколько погибло мирных жителей? Сотни? Тысячи? Магия в накопителях полностью истощилась. Отец погиб и ещё неизвестно, сколько этих тварей осталось в живых. Что нам теперь делать? Им стоит нанести один единственный удар, и Асгарду придёт конец. Любой, кто нападёт на нас теперь… ему останется только добить нас. Женщин и детей, ведь воинов почти не осталось.