Мне этот конкурс не очень понравился. Был он довольно скучным, так как основная масса учеников имели самых заурядных фамильяров. Среди них большинство даже не были магическими зверьми. Лягушка, украшенная бантиками, и танцующая под флейту одноглазая хрень на ножках меня особенно потрясли. Редко у кого в фамильярах было магическое животное, и уж совсем редко кто мог похвастаться мощным хищником. Саламандра Кирхе, конечно, отхватила свою порцию аплодисментов, но, естественно, самым представительным был дракон Табиты.
В первые секунды нападения я даже не понял, почему очередной участник конкурса решил притащить на этот конкурс огромного земляного голема вместо своего призывного животного, и почему он решил выступать где-то в стороне от основной массы конкурсантов, нацелившись на одну из башен академии.
Размером с пятиэтажный дом голем грузно подошёл к округлой башне и бахнул по ней кулаком, хотя и безрезультатно. Отойдя на несколько шагов, голем начал лупить по башне обеими руками, упруго отражаясь от стен, хорошо защищённых магией. Грохот стоял такой, что земля вокруг подскакивала, а в голема устремились заклинания.
Хм-м, кажется это не часть представления. Я вскочил, взлетел и телепортировался прямо на плечо к голему, где я заметил одну знакомую ауру. Псионический удар, и девушка засыпает, а я вырываю её палочку на всякий случай. Голем встал как вкопанный, а я при помощи метамагии прервал поток его подпитки, подхватил мадемуазель Лонгвиль, личную секретаршу ректора Османа, и с хлопком появился, удерживая её перед ректором.
— А весело тут у вас, — улыбнулся я, положив спящую девушку прямо на пол, — не уверен, почему ваша секретарша пыталась поломать академию, но я надеюсь, с этим вы уж сами разберётесь, — улыбнулся я, с тихим хлопком исчезая.
Ретироваться поскорее было лучшей идеей, так как началось то, что обычно и происходит в таких случаях… беготня, паника и просто море вопросов. К чему мне море вопросов?
***
На этот раз я застрял в библиотеке. За последние дни я приноровился работать с книгами телекинезом, а потому я почти дошёл до половины довольно обширной коллекции. Подумать только, из всего, что тут прочитал, я до сих пор собрал всего двадцать три новых и уникальных заклинания. Да, методы построения тут чуть другие, однако основные принципы всё ещё сохраняются. Даже наоборот, здесь использовались более расточительные построения. Было явно заметно, что здесь во все времена было слишком много маны, и на плетениях заклинаний никто не экономил. В любом случае объём того, что я и так уже знаю в разы превышает по полезности всё, что тут имеется. Сам стиль написания книг смущал меня неимоверно. Большинство авторов здесь не считали зазорным лить воду на страницы своих книг в каких-то гигантских количествах, а также топить в помоях других авторов.
Книга спокойно могла содержать десятки страниц разглагольствований о том, как Луи де-Травиль, отпрыск осла и гонорейной шлюхи, был полным бараном и идиотом, потому что предположил, что… ну и дальше по тексту.
А уж если учесть, что оба, и автор сего опуса, и тот, кого он в данный момент хает и поливает на чём свет стоит, уже сотни лет как умерли… В общем, я несказанно счастлив, что у меня теперь есть мой искин. Не только потому, что с ним я могу читать книги простым прикосновением, а потому, что это делаю не я. Иначе читать этот бред и тягомотину… в библиотеке совсем случайно могло случится самовозгорание.
— Ичика, — услышал я голос Кирхе у себя за спиной, — а я тебя ищу.
— Здравствуй, любимая, — сложил я книги на полки. — Что-то случилось?
— Нет, но бал в честь принцессы, про который я тебе говорила, скоро начнётся, и мы хотели там быть, разве ты забыл?
— Я не могу забыть, во-первых, у меня очень тренированный разум, я могу намеренно проигнорировать, но не забыть, а во-вторых, мой искин мне напомнит, — указал я на палец, где было кольцо, — но я думал, что бал начнётся через целых четыре часа.
— Лишь через четыре часа, — многозначительно подняла палец вверх Кирхе. — Надо же подготовиться. Ну, там, ванная, причёска, платье, макияж?
— Хи-хи, даже когда я была женщиной, на всё это четыре часа я не тратила, — улыбнулся я, - но раз тебе надо, пойдём, — и протянул ей руку.
— Ты очень непохож на местных мужчин. Их бы пришлось ещё долго уговаривать, — хитро улыбнулась девушка.
— Куда мне спешить? Тем более если ты меня просишь, любовь моя, — я обнял и поцеловал девушку. — Ради тебя я готов бросить всё, пойдём?
— Да, — улыбнулась она.
***
Всё же средневековые фасоны это нечто, тут действительно может понадобиться четыре часа на одевание. Платье, которое я купил Кирхе, было довольно открытым и имело встроенный корсет для поддержки груди. Хотя если уж начистоту, когда Кирхе надела платье, у нас случился незапланированный перерыв. Слишком уж хороша и сексуальна она в нём была. Я настолько сильно возбудил её своими поцелуями, что она сама опёрлась на большой комод и приглашающе выставила свою попку. Макияж и причёска были последним этапом, после чего мы вышли из моего расширенного дома и пошли в главный зал академии, где уже вот-вот должен был начаться праздник.
***
Бал в честь принцессы Генриетты… атмосфера праздника, веселья и танцев. Конечно же, сама принцесса находится на подиуме, и насколько я понимаю, в танцах участия принимать не собирается. Может, она и сама не хотела, хотя что-то я сильно в этом сомневаюсь. Я уже залез в её мысли, хотелось на всякий случай покопаться в голове монарха, пока никто не видит. Чуть не упал от шока. Да! Трепещите несчастные! Я нашёл его… точнее её.
Принцесса Генриетта — первый встреченный мной экземпляр честного политика. Да её в красную книгу записать надо! Нигде и никогда такого не видел. С другой стороны, она росла изначально в королевской семье, с рождения зная, что она рождена для управления страной, характер имеет игривый, тихий и способна к удивительной гибкости и очень умна. Вкупе с её магическим талантом она могла бы стать просто замечательным правителем. Нет, не скажу, что идеальным. Таких просто не бывает, но замечательным.
Просторный зал, залитый магическими огнями, сиял чистотой и роскошью. Столы с напитками и закусками были разнесены по сторонам и выстроены так, чтобы со всех сторон к ним можно было подойти. Белые скатерти, белые накрахмаленные салфетки, позолоченные железные блюда с тяжелыми украшениями и воздушные фарфоровые сервизы. В правом углу спряталась специальная ниша, в которой расположился местный оркестр, играющий тихую и ненавязчивую мелодию. Дамы в роскошных платьях и кавалеры в камзолах. Один такой я как раз трансфигурировал из довольно удобного костюма-тройки, который нашёлся у меня в пространственном кармане.
Народ по одному, парочками или тройками ходил от компании к компании переговариваясь, ожидая, пока наш праздник откроет Её Высочество принцесса Тристейна Генриетта. До тех пор начинать бал было бы невежливо. Заодно и опоздавшие подтянутся. А сама принцесса не особо спешила давать сигнал к началу, мило общаясь со своими подданными.
Кирхе легонько пихнула меня кулаком, глядя на широкие двери входа в зал огромными глазами. В них вошла синеволосая девушка, весьма хорошо знакомая нам. Естественный макияж, скромное платье, подчёркивающее грудь второго размера, кремовые оборочки и высокий лиф, а через грудь наискось идёт трёхцветная лента с четырьмя орденами. Войдя внутрь, она начала оглядываться и, наконец найдя глазами прижавшуюся к моей груди Кирхе и меня, улыбнулась и двинулась в нашу сторону.